Escrito por Los esfuerzos de marketing de Monsanto extraen imágenes de un mundo idílico de cooperación, apoyo… armonía francamente hippy-esque entre la compañía de semillas y pesticidas más grande del mundo y millones de agricultores en apuros. Pero el controvertido fabricante conocido por el Roundup tóxico a base de glifosato y las semillas híbridas y genéticamente modificadas generalizadas, pinta una imagen muy diferente de lo que realmente está sucediendo en los campos.
Ha sido nada menos que un año excepcional para la industria biotecnológica, especialmente para Monsanto. El USDA finalmente aprobó prácticamente todos los organismos genéticamente modificados presentados para la desregulación por parte de Monsanto y otros en la industria (incluidos Cargill, Syngenta, ConAgra). Si bien la mayor parte del mundo desarrollado prohíbe o exige el etiquetado de alimentos transgénicos, no existen tales leyes vigentes en los Estados Unidos, donde al menos el 70 por ciento de todos los alimentos procesados contienen transgénicos, según el Departamento de Alimentos y Agricultura de California; y al menos el 86 por ciento de los cuatro principales cultivos que se cultivan en los EE. UU. están genéticamente modificados (maíz, canola, soya y algodón). California espera convertirse en el primer estado en exigir el etiquetado obligatorio de alimentos transgénicos a través de una iniciativa de votación que se puso en marcha en 2012, y no es demasiado pronto, dicen los activistas, especialmente cuando se mira el currículum de Monsanto en los últimos 12 meses. Estas son algunas de las mayores victorias y desafíos de Monsanto en 2011.
1. La alfalfa transgénica de Monsanto fue desregulada a principios de 2011 sin condiciones, a pesar de los esfuerzos de la industria orgánica para obtener algunas garantías para los agricultores orgánicos. La alfalfa, que representa el 15 por ciento del total de las tierras de cultivo de EE. UU., es conocida por ser bastante resistente a las plagas por naturaleza y por ser una gran fuente de alimento para el ganado de la nación.
2. El glifosato, mejor conocido como Roundup de Monsanto, se convierte en el pesticida número 1 en ventas en el mundo, utilizado en más de 90 países. Pero no está exento de controversia. A principios de este año, la SEC investigó a Monsanto por supuestamente ofrecer incentivos a los distribuidores y vendedores de Roundup para suprimir las ventas de productos competidores más baratos.
3. El USDA permite a las empresas de biotecnología realizar sus propios estudios de seguridad sobre semillas transgénicas. En lugar de inundar los Servicios de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA con la investigación, ahora solo revisan lo que envían las empresas, lo que permite que una industria autorregulada decida si los alimentos genéticamente modificados son seguros para el medio ambiente y el consumo humano.
4. Más de 200.000 documentos de Wikileaks muestran que el gobierno de EE. UU. apoya la presión de Monsanto sobre los países de la UE para que les permitan entrar; Francia, que durante mucho tiempo se opuso abiertamente a los transgénicos, eventualmente cede y revierte una prohibición de transgénicos.
5. Monsanto demanda a los agricultores de la AP por guardar y volver a sembrar semillas genéticamente modificadas; y recibe más de $84,000 en daños de un agricultor de Indiana que también salvó semillas.
6. Dos adolescentes mueren y varios más resultan heridos en un campo de maíz de Monsanto por electrocución de un sistema de riego mientras desespigaban maíz transgénico.
7. El estudio encuentra toxinas transgénicas en el 93 por ciento de las mujeres embarazadas analizadas.
8. Los funcionarios y ciudadanos nepaleses luchan contra las semillas de maíz híbrido de Monsanto, que la empresa afirma que tenían permiso para plantar.
9. A pesar de algunos retrocesos, Monsanto gana un fallo que permite que sus controversiales remolachas azucareras transgénicas permanezcan en el suelo mientras grupos de consumidores y activistas luchan contra la decisión, afirmando que nunca se realizó una Declaración de Impacto Ambiental obligatoria.
10. India acusa a Monsanto de ‘biopiratería de berenjena’: robar una de las verduras más queridas del país para poder crear una versión transgénica.
De los Archivos de la Autoridad Orgánica
11. El maíz dulce genéticamente modificado ha estado en el mercado durante varios años a través de Syngenta, y Monsanto tiene una versión lista para distribuirse pronto.
12. Se ha descubierto que las ‘supermalezas’ son resistentes al pesticida Roundup de Monsanto y crecen sin control y dañan los equipos agrícolas. Ha provocado que los agricultores usen cantidades excesivas de Roundup y recurran a pesticidas más fuertes que ya no se usan comúnmente, incluido el 2.4-D, un ingrediente del Agente Naranja.
13. Los gusanos de raíz en el Medio Oeste también han mostrado resistencia al Roundup de Monsanto en tan solo tres generaciones, causando a los agricultores problemas similares a los de las supermalezas.
14. Las muestras de gotas de lluvia, agua subterránea y aire recolectadas en toda la cuenca del Mississippi superaron los límites permitidos de glifosato, el ingrediente del pesticida Roundup de Monsanto. Monsanto ha insistido durante mucho tiempo en que el glifosato se uniría al suelo y no se filtraría a las aguas subterráneas, pero la investigación demuestra lo contrario.
15. La disminución de las poblaciones de mariposas monarca está relacionada con las semillas modificadas genéticamente y la exposición al glifosato.
16. Se identificó un patógeno nunca antes visto que vive en animales de ganado alimentados con granos genéticamente modificados y tiene el potencial de causar enfermedades graves a los animales, sus crías y los humanos que consumen OGM.
17. Diecinueve estudios fueron revisados por un equipo de investigadores y relacionan los alimentos modificados genéticamente con daños graves en los órganos humanos, principalmente en los riñones y el hígado.
18. Monsanto ingresa al mercado de productos agrícolas mediante el desarrollo de semillas híbridas de frutas y hortalizas. No 100 por ciento modificadas genéticamente, las semillas híbridas aún afectan la verdadera expresión de la planta.
19. Los funcionarios húngaros queman casi mil acres de maíz transgénico plantados ilegalmente en el país.
20. Lima, Perú se designa a sí misma como una «Zona libre de transgénicos».
21. Bolivia, que se enfrenta a una escasez de alimentos, se compromete a utilizar únicamente semillas no modificadas genéticamente en los esfuerzos por alimentar a su pueblo.
Obtenga más información sobre la iniciativa electoral de California en www.labelgmos.org y firme la petición a la FDA en www.justlabelit.org.
Manténgase en contacto con Jill en Twitter @jillettinger
Imagen: Lars Plougmann
