Escrito por En junio, 17 residentes de Waimea, una pequeña ciudad en la esquina suroeste de Kaua’i, presentaron una demanda contra Pioneer Hi-Bred y el terrateniente Gay & Robinson por no controlar el polvo contaminado con pesticidas y la erosión directamente relacionada con los sitios de prueba de OGM de la compañía.
Los lados sur y oeste de Kaua’i han sido el hogar de los campos de prueba al aire libre más grandes del mundo de organismos genéticamente modificados durante casi dos décadas. DuPont, Pioneer, Syngenta, Dow, BASF y Monsanto se apoderaron de la tierra que alguna vez estuvo dominada por una próspera industria de la caña de azúcar y ahora llenan el paisaje una vez prístino de la pequeña isla con campos de cultivos experimentales modificados genéticamente que incluyen maíz, soja y girasoles tratados con una variedad de productos experimentales. cócteles de pesticidas. El clima idílico de Kaua’i permite a las empresas de biotecnología tener de 3 a 4 temporadas de siembra cada año.
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(imagen: sitios de prueba al aire libre en Waimea)
La demanda de Waimea sigue a una demanda similar presentada en mayo en nombre de casi 200 personas con quejas relacionadas contra el uso de pesticidas de Pioneer, que según los demandantes no han sido controlados y están contaminando el río Waimea, contaminando la costa y los arrecifes de la zona y poniendo en peligro la salud humana. . Pero Pioneer sostiene que no ha hecho nada malo y cumple con las regulaciones que, según los residentes, la empresa infringe continuamente. Los agricultores del área local informan que sus cultivos no transgénicos se ven afectados por la deriva de los cultivos y los pesticidas, y que las poblaciones locales de abejas están disminuyendo como resultado de los productos químicos.
Jeri DiPietro es presidente de la junta de GMO-Free Kaui’i, una organización sin fines de lucro de base que trabaja para educar a los isleños sobre los riesgos que los sitios de prueba de OGM traen a la isla. Según DiPietro, algunos de los experimentos implican una serie de cultivos modificados con genes humanos, incluidos el maíz, la caña de azúcar y el arroz. Las empresas también están probando cultivos modificados genéticamente para su uso en productos farmacéuticos, así como en la producción de semillas para su uso en alimentos para el ganado y los seres humanos. Y los productos químicos, tóxicos por sí mismos, se mezclan en combinaciones que nunca han sido probadas para la seguridad humana. La cantidad de sustancias químicas que se usan en Kaua’i de manera regular, incluidos glifosato, 2-4 D, dicamba, atrazina y clorpirifos, asciende a más de 70. La falta de leyes de divulgación y regulaciones mínimas permiten a las empresas fumigar constantemente y sin restricciones.
(imagen: lista parcial de sustancias químicas de BASF HQ en uso en cultivos)
A diferencia del continente, no hay un lugar fuera de la vista en las 562,3 millas cuadradas de Kaua’i, salvo la impenetrable cordillera boscosa que separa el norte del sur. Un viaje a lo largo de la ruta 50 revela campo tras campo de hileras marcadas y anormalmente perfectas de cultivos genéticamente modificados. Se ven pocos automóviles en la carretera además de los vehículos propiedad de la empresa biotecnológica. Es un páramo estéril y de aspecto muerto en comparación con el resto de la exuberancia de la isla. Los sistemas de ‘quimigación’ rocían mezclas de agua y pesticidas en campos que de otro modo estarían vacíos, despejando el camino para esterilizar el suelo para más cultivos de prueba. El aire huele acre y rancio a pesar de la constante brisa que sopla desde el Océano Pacífico a pocos metros de los experimentos.
En la actualidad hay entre 40.000 y 60.000 acres de campos de OMG plantados en Hawai’i, muchos a varios cientos de pies de las escuelas. En Waimea, donde una escuela secundaria da respaldo a un campo de cultivos transgénicos, varios estudiantes recientemente se enfermaron gravemente, dice DiPietro. La industria trató de culpar a las plantas de stinkweed que aparecieron misteriosamente después de que se informaron las enfermedades, pero los residentes dicen que son los campos de prueba los que están transportando pesticidas directamente al suministro de aire y agua de la escuela.
(imagen: quimigación)
El documental «Stop Monsanto from Poisoning Hawai’i: Genetic Engineering Chemical Warfare» se lanzó de forma gratuita en Youtube en junio y detalla la expansión de los transgénicos en todas las islas de Hawái, instando a que se tomen medidas contra el sistema escolar de Kamehameha, el fideicomiso privado más rico. en el mundo y el propietario de tierras privadas más grande del estado con 363,000 acres en todo Hawái. Kamehamehea arrienda propiedades a empresas de biotecnología y la película sugiere que la presión sobre Kamehameha podría detener la propagación de OGM en Hawai’i. «Kamehameha Schools ha alquilado terrenos a empresas de biotecnología para la propagación no regulada de OGM en campo abierto durante años sin ninguna discusión o divulgación pública», dice Makana, músico, productor de alimentos, constructor de comunidades y miembro de Hawai’i GMO Justice.
«[I]Es virtualmente imposible encontrar papayas no transgénicas. Los árboles de papaya transgénicos han polinizado prácticamente todos los árboles de papaya en el estado «, dice Makana, quien creció en Oahu.» Este es un cambio serio en uno de los principales cultivos de Hawai «. Y lo mismo ocurre con el maíz hawaiano, agrega. Makana, «la mayoría de los productores de maíz locales han sido comprados o exprimidos y es muy difícil localizar el maíz» Kahuku «no transgénico, como lo llamamos». Desde el maíz y las papayas genéticamente modificadas que dominan la isla grande y cruzan -polinizando con cultivos convencionales, en acres de campos transgénicos cerca de las escuelas en Oahu, los sitios de prueba de Kaua’i son solo algunos de los muchos desafíos que enfrenta el lugar de vacaciones favorito del mundo como resultado de la ingeniería genética.
De hecho, es la designación de Hawai’i como Paraíso la que puede ser la razón por la que la industria biotecnológica se está saliendo con la suya con tan increíbles ataques a la tierra hawaiana. «Hawai’i es el mayor exportador de semillas transgénicas del mundo, un hecho que la mayoría de los residentes de Hawai’i desconocen», dice Makana. Y es aún más difícil para el resto del mundo imaginar otra cosa que no sea una vida perfecta para las personas que viven en Hawai’i. A pesar de que el creciente número de residentes hawaianos está indignado por los ataques de la industria biotecnológica, su absoluta falta de números (solo alrededor de 60,000 residentes en Kaua’i) dificulta la batalla contra los enormes presupuestos de marketing de compañías como Monsanto, Pioneer y DuPont. La industria se ha infiltrado en la política y la burocracia del estado, obteniendo favores de leyes indulgentes y exenciones fiscales que incluso ayudan a financiar sus experimentos. Según Makana, «No se están adoptando medidas en el ámbito político que puedan ayudar a proteger a Hawai’i de una mayor influencia de estas empresas. De hecho, está ocurriendo lo contrario». Y en el verdadero espíritu de Aloha, muchos residentes evitan abordar temas tan polémicos con una confrontación directa.
Makana dice que el gobernador de Hawai’i, Neil Abercrombie, ha declarado públicamente su apoyo inquebrantable a los transgénicos en Hawai’i, yendo tan lejos como para imaginar ‘Biotech Ahupua’as’ (un ahupua’a es un método de tierra antiguo y tradicional hawaiano gestión en la que parcelas de tierra incluyen tanto recursos de montaña como de océanos, y en la que la biodiversidad determina las prácticas de gestión de los recursos naturales).
La comida ha sido durante mucho tiempo un tema polarizador para los hawaianos. Más del 90 por ciento de los alimentos de las islas se importan del continente. Menos del 3 por ciento de la tierra agrícola del estado está cultivando cultivos orgánicos en comparación con más del cinco por ciento designado para transgénicos. Y las áreas que apoyan la experimentación biotecnológica podrían convertirse en tierras agrícolas saludables para cultivos orgánicos o convencionales, lo que ayudaría a brindar a la isla más seguridad alimentaria y opciones alimentarias menos costosas, dice DiPietro, que cultiva gran parte de su propia comida. Pero según Makana, el senador Will Espero de Hawai’i presentó un proyecto de ley de «seguridad alimentaria» que «requeriría que Monsanto y otras empresas de biotecnología sean responsables de alimentar a Hawai’i en caso de una cuarentena de envío en todo el estado».
(imagen: girasoles transgénicos en Syngenta)
Si bien muchos residentes de Waimea han sufrido enfermedades, incluido el cáncer, como resultado de la supuesta negligencia de Pioneer, esperan que la situación pueda arrojar luz sobre los problemas relacionados con los cultivos biotecnológicos experimentales y los pesticidas. Si más residentes se dan cuenta de los problemas, DiPietro dice que será más probable que también tomen medidas, como asistir a audiencias públicas y discusiones sobre los experimentos.
Un video encubierto reciente revela imágenes impactantes tomadas en una discusión pública con fabricantes de biotecnología, incluida Syngenta, que favorecieron en gran medida las posiciones de la compañía y restringieron la participación de los miembros de la comunidad. Además de prohibir la fotografía y el rodaje, a los residentes no se les permitió hacer sus preguntas directamente a los representantes de la empresa; el anfitrión de la reunión tenía que escribirlas y leerlas. Los asistentes se vieron limitados incluso a responder a las respuestas de las empresas o hablar libremente sobre prácticamente cualquier tema.
Aún así, a pesar de los desafíos que enfrentan los hawaianos, ese porcentaje minúsculo de tierra que se destina a la agricultura orgánica está creando un movimiento muy esperanzador en las islas. Sintonice la segunda parte de esta historia mientras exploramos la costa norte de Kaua’i, donde las granjas orgánicas prosperan y dan vida tanto a la tierra sagrada como a la gente de Hawai’i.
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Imágenes: Jill Ettinger
