Escrito por El 20 de diciembre de 2010, los miembros del USDA, incluido el secretario Tom Vilsack, se reunieron con las principales organizaciones no gubernamentales y fabricantes de la comunidad orgánica para discutir cómo sería «la desregulación condicional» de la alfalfa genéticamente modificada. Luego, sorprendentemente, a fines de enero, el USDA aprobó la desregulación total de la alfalfa genéticamente modificada, sin ofrecer condiciones ni protección a los agricultores orgánicos que ahora enfrentan otro riesgo para mantener la integridad y la calidad de sus cultivos. A raíz de la controvertida decisión del USDA, la Asociación de Consumidores Orgánicos, un grupo de defensa del consumidor, destacó a las empresas orgánicas, en particular al minorista de comestibles Whole Foods, en sus reuniones con el USDA, calificándolas de «traición de la élite orgánica». ¿Whole Foods jugó un papel en la desregulación incondicional de la alfalfa transgénica? ¿Lo que realmente sucedió?
Poco después de que Whole Foods y otros miembros de la comunidad orgánica, incluidos Stonyfield Yogurt y Organic Valley, se reunieran con el USDA sobre la alfalfa GM Roundup Ready de Monsanto, el director ejecutivo de Whole Foods, Walter Robb, publicó un blog en su sitio web que abordaba el problema y dejaba que sus los consumidores saben que con una prohibición total fuera de discusión, una coexistencia condicional ofrecería una mejor protección que una incondicional. La Asociación de Consumidores Orgánicos tomó represalias y comenzó sus acusaciones de que estos miembros clave de la industria orgánica se estaban «metiendo en la cama con Monsanto» en apoyo de la alfalfa transgénica.
Monsanto, que el reconocido experto en salud Dr. Mercola ha llamado «la corporación más malvada del mundo», es el principal productor de semillas transgénicas, proporciona el 90 por ciento de la tecnología en el mercado y es el productor número uno del herbicida tóxico, glifosato, comúnmente comercializado como Redondeo. Emplean hordas de cabilderos en Washington DC para acelerar la desregulación antes de que se completen los estudios de salud y las declaraciones de impacto ambiental (EIS), y su enfoque contundente de la biotecnología en todo el mundo les ha dado una reputación de tiránicos y muy controvertidos.
Uno no puede simplemente ignorar el alcance de Monsanto, especialmente si se trata de promover y proteger los alimentos orgánicos. Los ingredientes transgénicos ya se encuentran en la mayoría de los alimentos no orgánicos y se están extendiendo rápidamente. Según el Departamento de Alimentación y Agricultura de California, al menos el 70 por ciento de los alimentos procesados en los supermercados de EE. UU. Contienen ahora ingredientes transgénicos. El 93 por ciento de la soja, el 86 por ciento del maíz y el 93 por ciento del algodón y la canola plantados en los EE. UU. En 2010 fueron modificados genéticamente.
La alfalfa representa 23 millones de acres, el 15 por ciento de todas las tierras de cultivo de los EE. UU., Y es una gran fuente de alimento para miles de millones de ganado. Es un cultivo resistente y la mayoría de las veces no se rocía con herbicidas, dice el autor de «En defensa de los alimentos», Michael Pollan, lo que hace que la situación de los transgénicos sea aún más desconcertante. ¿Por qué diseñar genéticamente un cultivo que ya es resistente a las plagas?
Según la portavoz de Whole Foods, Libba Letton, poder discutir los problemas y los impactos de la alfalfa transgénica con el USDA es una responsabilidad para el movimiento orgánico que se toman en serio. Las esperanzas para estas discusiones sin precedentes eran que incluso si el USDA no avanzaba hacia la prohibición total de las semillas, al menos, habría condiciones, como una compensación para los agricultores orgánicos afectados por la deriva de cultivos y áreas de cultivo reguladas para la alfalfa transgénica de Monsanto. Brindar a la industria orgánica salvaguardas, tiempo y una oportunidad para proteger a sus agricultores. Pero, dice Letton, «las conversaciones de diciembre parecían que se produciría una desregulación condicional. Entonces, de repente, fue, ‘Ups, tomamos una decisión. Sin condiciones'». Ella dijo: «El USDA simplemente decidió seguir adelante y desregularlo». completamente. Nos quedamos impactados «.
Y no ayudaron en el asunto los latigazos de la OCA, que enfureció y confundió a los consumidores pidiendo boicots, abriendo páginas de Facebook contra Whole Foods y escribiendo cartas.
De los Archivos de la Autoridad Orgánica
En un correo electrónico de la OCA con respecto a este artículo, me dijeron que realmente no tenían tiempo para responder a mis preguntas, pero dijeron que, «Después de que vimos la alerta engañosa de Whole Foods, sentimos que era importante que intentáramos llegar a las personas con más información y cómo nos sentimos como grupo de consumidores sobre la convivencia «. La OCA destacó al minorista, diciendo que «se rindieron a la política de coexistencia del USDA» y «pidieron a sus clientes que hicieran lo mismo». En una entrevista telefónica con el Dr. Mercola, Ronnie Cummins de la OCA dijo de Whole Foods: «No han educado al público sobre el hecho de que no debe comprar nada que no esté certificado como orgánico a menos que conozca al agricultor directamente o directamente … a menos que quieras ser un conejillo de indias humano «.
Whole Foods, que tiene 302 tiendas en todo el mundo que representan menos del 3 por ciento del mercado de comestibles de EE. UU., Comenzó a presionar por el etiquetado de ingredientes genéticamente modificados en 1992, según Letton, «antes de que se encontraran comúnmente en nuestros suministros de alimentos», y una década antes de orgánico era una etiqueta con regulaciones y estándares definibles. Han llegado a ser reconocidos como el minorista más importante de su tiempo, combinando educación y ética con una satisfacción del cliente inigualable. Whole Foods fue la primera cadena minorista nacional en recibir el estatus orgánico y ha establecido un nuevo territorio al establecer estándares para lo que es y lo que no es aceptable en alimentos, cuidado del cuerpo y productos para bebés, y pronto anunciará estándares para la limpieza del hogar. elementos. Prohibieron las bolsas plásticas de comestibles, rechazaron cualquier huevo que no esté libre de jaulas, no venderán langostas vivas o pescado de origen insostenible y recientemente promulgaron un conjunto de normas de bienestar animal para garantizar el trato más humano a los animales.
Su compromiso de mantener los OGM fuera de sus tiendas ha sido un viaje laborioso y confuso, pero incluso sus productos de marca privada 365 no orgánicos se obtienen para evitar los OGM. La mala noticia es que los cultivos transgénicos ahora abundan en los EE. UU., Lo que obliga a una coexistencia, le guste o no a uno. Pero, por definición, un artículo orgánico certificado no puede contener ningún ingrediente modificado genéticamente. Whole Foods ha hecho su trabajo para educar a sus consumidores sobre este tema aumentando constantemente sus ofertas orgánicas, a través de varios mecanismos de información en la tienda y en línea, y en asociación con Non-GMO Project, una organización sin fines de lucro comprometida con la preservación y la construcción. fuentes de alimentos no transgénicos y ayudar a los proveedores a verificar y etiquetar sus productos como no transgénicos.
Según el sitio web del Proyecto Non-GMO, «Más de 200.000 personas enviaron comentarios al USDA muy críticos con la sustancia y las conclusiones de su borrador de EIS sobre alfalfa transgénica». Pero, el Proyecto Non-GMO dice que el USDA no respondió a los comentarios y preocupaciones, como es evidente en su desregulación incondicional, y llamó al USDA «una agencia deshonesta en su regulación de cultivos biotecnológicos», diciendo que «su decisión de apaciguar a la Son pocas las empresas que buscan beneficiarse de esta tecnología a pesar de la creciente evidencia de que la alfalfa transgénica amenazará los derechos de los agricultores y consumidores estadounidenses, además de dañar el medio ambiente «.
Whole Foods tiene la esperanza de que el etiquetado obligatorio de los alimentos transgénicos pronto se convierta en un requisito. Pero hasta entonces, continúan promoviendo lo orgánico, «el pan y la mantequilla de nuestra operación», según Letton, y «trabajan constantemente para educar a nuestros clientes sobre este y muchos otros temas para que puedan tomar decisiones informadas sobre sus alimentos. . «
Para obtener más información sobre los problemas de los OMG, consulte el libro y el sitio web de Jeffrey Smith, «Seeds of Deception» y las películas «The Future of Food» y «Food, Inc.»
Mantente en contacto con Jill en Twitter @jillettinger
Foto: Whole Foods
