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La ciudad más grande de Canadá, Toronto, todavía se está recuperando de una tormenta de hielo masiva que cubrió la ciudad y los suburbios circundantes el 21 de diciembre. El hielo se acumuló en las líneas eléctricas, lo que provocó que las líneas colapsaran bajo el peso del hielo y arrojó a más de 250,000 residentes del área. en la oscuridad en el punto álgido de la tormenta.
Una semana antes, los meteorólogos pronosticaban una tormenta de nieve de proporciones gigantescas, con caídas de nieve que alcanzarían los 30 cm (12 pulgadas). A medida que la tormenta se acercaba desde el sur, las masas de aire se calentaron, aumentando las temperaturas, creando un evento de lluvia helada, en lugar de una tormenta de nieve.
A pesar de las predicciones iniciales de los meteorólogos, una cosa permaneció: el enorme volumen de precipitación se mantuvo constante.
El verano pasado, gran parte de Toronto se cerró debido a otro evento de precipitación importante, que inundó las principales carreteras hasta el punto de que los automóviles flotaban por ellas como si fueran transportados por un río. Los sótanos se llenaron de agua, los sistemas de energía fallaron y el sistema de metro de Toronto, que transporta a más de un millón de personas por día hacia y desde el trabajo, se cerró.
Cayó más lluvia que nunca esa noche del 8 de julio, rompiendo el récord de lluvia de un día establecido en 1954 cuando el huracán Hazel azotó la ciudad.
Ambas tormentas causaron estragos en la habitabilidad de estas importantes áreas urbanas debido al exceso de H20.
El agua es el líquido que da vida. Sin agua, no hay vida tal como la conocemos, por eso los científicos buscan agua en Marte y otros planetas.
Sin embargo, demasiada agua también puede acabar con la vida.
Dos personas murieron por envenenamiento con monóxido de carbono durante la reciente tormenta de hielo en Toronto, causada por tener el generador de gas demasiado cerca de su casa. Estaban usando el generador para alimentar su hogar, debido a un apagón causado por la tormenta de hielo.
Hubo informes de algunos que realmente corrieron el mismo destino al llevar sus parrillas al interior para calentar su hogar y cocinar durante los cortes de energía en toda la ciudad.
El agua no es solo el ingrediente básico para la vida o la muerte, sino también el combustible que impulsa estas súper tormentas.
A medida que el agua se evapora en nuestra atmósfera, se enfría y se condensa para formar nubes. A medida que las nubes frías flotan sobre los cuerpos de agua tibia, como el lago Ontario al sur de Toronto, el agua tibia se evapora más rápido. Es como si la nube fría fuera como una esponja, absorbiendo la humedad cálida del lago de abajo.
La nube fría crece constantemente a medida que se condensa más aire cálido y húmedo. Si se condensa suficiente humedad cálida, como en la inundación de verano y la reciente tormenta de hielo en Toronto, se forma una supercélula.
Las supercélulas se encuentran entre las tormentas más poderosas del planeta. Pueden extenderse cientos de kilómetros en todas las direcciones y, debido a su enorme volumen de agua, se mueven muy lentamente.
Es el doble golpe de estas súper tormentas, lo que las hace tan peligrosas. El primer golpe se produce por el gran volumen de lluvia, hielo o nieve que transportan. El segundo golpe ocurre en su baja velocidad, por lo que toda esa precipitación cae en el mismo lugar, en lugar de dispersarse en un área más amplia.
En el caso de la tormenta de hielo, hay una capa adicional de aire frío en la atmósfera, la precipitación comienza cuando la nieve se convierte en lluvia al caer a través del aire cálido, y luego esas gotas de lluvia se sobreenfrían a medida que caen a través de la segunda capa fría. .
El agua sobreenfriada es realmente peligrosa, ya que permanece líquida, aunque esté por debajo del punto de congelación. En el momento en que el líquido sobreenfriado golpea algo (un árbol, un cable eléctrico, una carretera, una acera), se congela sobre ese sólido y forma una capa helada.
El calentamiento global es en parte culpable de estas terribles tormentas meteorológicas. A medida que se derriten las bolsas de hielo de la Tierra en los polos, nuestros océanos aumentan.
A medida que los océanos suben, vemos un aumento en las supercélulas y otras tormentas severas: más humedad en nuestros océanos eventualmente significa más humedad evaporándose en nuestra atmósfera, lo que alimenta estas poderosas tormentas que pueden inundarnos o congelarnos fuera de nuestros hogares, como lo hemos hecho. visto en Toronto y en todo el mundo.
