Un nuevo estudio encuentra que el deshielo del permafrost agregará otros $ 70 billones a la factura climática global

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El derretimiento del permafrost en el Ártico, que libera gases de efecto invernadero, metano y dióxido de carbono, acelerará el calentamiento global y agregará alrededor de $ 70 billones (£ 54 billones) al balance climático mundial, el estudio más avanzado realizado hasta ahora sobre las consecuencias económicas del deshielo del permafrost en los Estados Unidos. Ártico descubierto.

Según el artículo publicado en Nature Communications el martes, los países que no cumplan con sus compromisos del Acuerdo de París de 2015 causarán una amplificación de casi un 5% del calentamiento global y sus costos asociados como resultado del mecanismo de retroalimentación en combinación con la pérdida de blanco que desvía el calor. hielo.

En el estudio, los autores intentaron por primera vez calcular el impacto económico del derretimiento del permafrost y el albedo reducido, que es una medida de cuánta luz que incide en una superficie se refleja sin ser absorbida. Se basa en modelos informáticos de última generación utilizados para predecir el impacto del aumento de temperatura en el Ártico. El estudio también muestra cómo será difícil y costoso resolver el problema agravado por los sistemas naturales desestabilizados provocados por las emisiones provocadas por el hombre.

Las existencias conocidas de materia orgánica que está congelada en el suelo hasta 3 metros de profundidad en múltiples puntos a través del Ártico se evalúan y se ejecutan a través del software de simulación más avanzado del mundo en los EE. UU. Y en la Oficina Meteorológica del Reino Unido para la predicción de la cantidad de gas que se liberará a diferentes niveles de calentamiento.

Las supercomputadoras incluso tardaron semanas en calcular el número, ya que la vasta geografía del Ártico y las complejas interacciones climáticas arrojan múltiples variables. A continuación, los investigadores utilizan modelos de impacto económico anteriores para determinar los costes estimados.

Sin embargo, la principal preocupación sigue siendo el derretimiento del permafrost. Los gases de efecto invernadero generalmente se liberan cuando la materia orgánica que permanece congelada durante siglos debajo del suelo se descongela y se pudre. Ahora, al nivel actual de 1 grado Celsius de calentamiento global, ya han comenzado a liberarse. Aún así, el impacto es menor. Se han liberado alrededor de diez gigatoneladas de carbono del permafrost, pero una vez que las temperaturas superen los 1,5 ° C, habrá un rápido crecimiento de las emisiones de esta fuente.

Teniendo en cuenta la tendencia actual de un mínimo de 3 ° C de calentamiento para fines de siglo, se estima la descarga de hasta 280 gigatoneladas de dióxido de carbono y 3 gigatoneladas de metano a partir del derretimiento del permafrost y que tendrá un efecto climático de 10 a 20 veces más fuerte en comparación con el dióxido de carbono. .

Según el documento, el derretimiento del Ártico puede tener los beneficios proyectados, como que la navegación para los barcos será más fácil y tendremos acceso a los minerales, pero el aumento de los impactos climáticos globales será 10 veces mayor, que es de $ 70 billones entre ahora y 2300. .

Fomentaría la desigualdad mundial, ya que países como India y África, que se encuentran en regiones más pobres y cálidas y vulnerables a un aumento de las temperaturas, soportarán la mayor parte de la carga económica y eso es casi equivalente al PIB anual actual de todo el mundo.

“Es desalentador que tengamos esto frente a nosotros”, dijo Dmitry Yumashev de la Universidad de Lancaster. “Incluso entre 1,5 ° C y 2 ° C, existen impactos y costos debido al deshielo del permafrost. Sin embargo, son considerablemente más bajos para estos escenarios en comparación con los negocios habituales. Tenemos la tecnología y los instrumentos de política para limitar el calentamiento, pero no nos estamos moviendo lo suficientemente rápido «.

Sin embargo, hay algunas buenas noticias en las nuevas proyecciones. El impacto del deshielo del permafrost terrestre fue en el rango más bajo de lo que se había temido. Al contrario de lo que se sugirió anteriormente, los puntos de inflexión del Ártico podrían agregar un 10% o más a los costos climáticos o solo el metano podría resultar catastrófico; El CO2 sigue siendo la preocupación más importante según las nuevas cifras.

«Todavía tenemos una bomba de tiempo, pero puede que no sea tan grande como se creía», dijo Yumashev. Aunque el estudio contiene un grado considerable de incertidumbre y aún no ha calculado los costos de varios otros puntos de inflexión potenciales, no debemos ser complacientes porque los daños son enormes incluso en el extremo inferior, advirtió Yumashev.

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