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Los inversores de cadena (o centrales) han estado en el mercado desde la introducción de los paneles solares. Un inversor es un componente absolutamente necesario de un sistema fotovoltaico solar. Sin ella, no tenemos forma de convertir la corriente continua (CC) en corriente alterna (CA), que es el tipo de electricidad requerido para la gran mayoría de las aplicaciones eléctricas en la actualidad.
A principios de los años 90 se desarrollaron los primeros microinversores. Sin embargo, no es hasta los últimos años que la tecnología ha comenzado a tomar terreno. Ya están disponibles nuevos modelos, algunos de los cuales afirman tener tasas de eficiencia hasta un 25 % mejores que los inversores de cadena convencionales. ¿Está esta afirmación realmente en línea con la realidad? ¿Son los microinversores realmente mejores que los inversores de cadena convencionales?
Beneficios de los microinversores
La eficiencia se optimiza panel por panel
Por lo general, un inversor de cadena convencional es suficiente para cubrir todos sus paneles solares. Esta es la forma más barata de hacerlo, pero desafortunadamente viene con varios problemas. El inversor string está a cargo de la optimización para cada panel que está conectado, pero optimiza para el eslabón más débil. Se puede perder hasta la mitad de la potencia de salida si solo uno de los paneles solares está cubierto de sombra o suciedad.
El principal punto de venta de los microinversores es que pueden extraer más energía de un sistema solar que los inversores de cadena. Un microinversor está conectado a cada panel solar y realiza algoritmos de optimización solo para este panel solar. De esta manera, cada panel solar rinde al máximo, lo que puede generar un aumento significativo en la producción de energía de todo el conjunto solar.
Los informes en tiempo real son increíblemente útiles
Otro beneficio importante de los microinversores es la generación de informes en tiempo real a los que pueden acceder tanto los propietarios del sistema fotovoltaico como los instaladores para analizar y señalar cualquier problema.
Se mejora la seguridad
Hay bastante caída de voltaje en un inversor de cadena convencional. La salida de CC de cada panel se conecta y se convierte en CA en un punto. Esto también sucede con microinversores, pero dado que hay tantos, el voltaje es mucho más bajo y se reduce el riesgo de electricidad dañina y el peligro de incendio.
Más fácil de escalar
Por último, agregar paneles solares a un sistema solar preexistente no es tan complicado con microinversores como lo es con inversores de cadena. Si desea expandir su potencia de salida, no tiene que llenar un inversor de cadena completamente nuevo con paneles solares. Simplemente agregue la cantidad de paneles solares que desee e instale la misma cantidad de microinversores
Los microinversores son más caros
No hay duda de que un sistema solar que tenga microinversores será más caro que uno que use solo un inversor de cadena. La pregunta es cómo se ve la situación financiera a largo plazo.
Un microinversor para cada panel
Por cada panel solar que compre, debe agregar un microinversor. Estos están compuestos por muchos de los mismos componentes costosos que los inversores de cadena, solo que en escalas más pequeñas. Un microinversor es mucho más económico que un inversor de cadena; pero los microinversores para un conjunto solar completo serán más caros que un inversor de cadena.
Enphase y Enecsys han comenzado a ofrecer microinversores duales que aún optimizan la energía panel por panel, en otras palabras, tienen la funcionalidad de los microinversores individuales, pero a costos más bajos.
Mayor vida útil
Los microinversores tienen una vida útil más larga que los inversores de cadena. Enphase y Enecsys ofrecen microinversores con una garantía de 25 años, que es 5 años más que la garantía de un inversor de cadena típico.
¿Son realmente mejores los microinversores?
Eso depende. Los inversores de cadena pueden tener una tasa de eficiencia de hasta el 95%. Esto es en condiciones ideales. La eficiencia se ve afectada significativamente tan pronto como uno de los paneles solares comienza a tener un rendimiento inferior, ya sea por sombra o por problemas técnicos. Si sospecha que una matriz solar para su casa tendría altas posibilidades de cualquier tipo de cobertura, se deben considerar seriamente los microinversores. Por otro lado, si la cobertura no es un problema, los inversores de cadena pueden ser la forma más económica de hacerlo.
Además de las ventajas enumeradas en este artículo, los microinversores también vienen con los mismos que los que tendría un sistema solar normal (ver ventajas y desventajas de la energia solar).
