Escrito por La semana pasada, el Departamento de Agricultura de EE. UU. lanzó oficialmente la nueva guía de alimentos para Estados Unidos y, por primera vez desde su creación, la pirámide alimenticia se eliminó y se reemplazó con un plato multicolor. Puede o no estar de acuerdo con la lógica detrás de esto, pero debe darle crédito al USDA: están dando pasos para reemplazar los métodos de nutrición reduccionistas con modelos de nutrición basados en alimentos integrales más intuitivos.
La antigua pirámide alimenticia, que especificaba la cantidad de porciones de cada grupo de alimentos que una persona debe consumir en un día completo, se reemplazó con el ícono de un plato que se divide en porciones y grupos de alimentos codificados por colores. El objetivo del plato es enfatizar no la cantidad de cada alimento que debe comer en un día, sino la proporción de la cantidad de sus comidas que debe provenir de cada grupo de alimentos. La idea es permitir que las personas se vuelvan más intuitivas con su alimentación. Es simplemente demasiado difícil para la mayoría de las personas hacer un seguimiento de la cantidad de ½ taza de granos que comen en un día determinado. Pero al decirles que se aseguren de que la mitad de sus granos provengan de fuentes integrales, se convierte en algo más fácil de entender e implementar. Haga que la mitad de su plato sea frutas y verduras, luego agregue granos y agregue proteína magra al final. Incluya una pequeña cantidad de productos lácteos (o una fuente de calcio no láctea) y la comida estará completa. No es una mala idea, en general.
Aún así, como chef capacitado que apoya la salud, encuentro que hay áreas para mejorar aún más en el nuevo modelo dietético. Veamos cada uno de los grupos de alimentos:
Granos:
La nueva guía aconseja asegurarse de que al menos la mitad de los cereales consumidos durante el día sean cereales integrales. La guía entra en detalles para explicar qué son los granos integrales y brinda muchos ejemplos de fuentes de granos de calidad, como el arroz salvaje, la quinua, el mijo y el arroz integral. Bien hecho. Pero al recomendar solo que la mitad de los granos del día sean integrales, eso deja espacio para donas, pan blanco, muffins, galletas y más, todo lo cual puede reducirse o incluso evitarse para una salud óptima.
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De los Archivos de la Autoridad Orgánica
Frutas y vegetales:
La nueva guía recomienda que la mitad de su plato incluya frutas y verduras. Esta es una recomendación bastante impresionante, excepto que la guía continúa explicando que sus frutas y verduras pueden ser: “crudas o cocidas; frescos, congelados, enlatados o secos/deshidratados; y puede ser entero, cortado o triturado”.
Entonces, en teoría, la mitad de su plato puede llenarse con ensalada de frutas enlatadas en almíbar, crema de guisantes enlatados y judías verdes blandas enlatadas, y eso cumpliría con este objetivo. Lo que el USDA podría incluir es la recomendación de comer verduras de hoja verde al menos una vez al día, y tal vez comer verduras crudas (como una ensalada) al menos una vez al día, para que los antioxidantes y nutrientes vitales estén seguros en la dieta.
Proteína:
Tengo que dar crédito a la UDSA por la descripción del grupo de proteínas. Este grupo incluye carnes, aves, mariscos, frijoles y legumbres, huevos, productos de soya, nueces y semillas; las fuentes de proteínas veganas y vegetarianas ahora se incluyen por completo como fuentes de proteínas. Además, la guía recomienda comer menos proteínas (algo que la mayoría de los estadounidenses realmente podrían probar) e incluir regularmente mariscos ricos en grasas omega-3. No se menciona la elección de carnes orgánicas o criadas naturalmente, pero al recomendar al menos la reducción de las carnes consumidas en una comida, doy apoyo al USDA.
Lácteos:
Quizás el grupo de alimentos más controvertido de la pirámide alimenticia del USDA es el grupo de los lácteos. A pesar de numerosos estudios que sugieren que el consumo de lácteos en realidad no previene la osteoporosis (y que el simple hecho de comer más vegetales integrales sí lo hace), el gobierno todavía necesita que consumamos un poco de lácteos para poder dormir por la noche. Se recomienda que los productos lácteos sean bajos en grasa o sin grasa, y la leche de soja enriquecida con calcio se considera un alimento de este grupo. Muchos veganos y críticos de productos lácteos no estarán de acuerdo con que el grupo de productos lácteos siga siendo un componente de las recomendaciones del USDA. Mi postura personal es que, independientemente del consumo de lácteos, el enfoque para una salud ósea óptima debe estar en aumentar las verduras crudas y de hoja verde para una máxima absorción de minerales.
En general, estoy satisfecho con el nuevo plato de comida. Es un paso para pensar de manera más holística sobre nuestras comidas como una unidad completa, en lugar de reducirlas a componentes individuales. Cuando el enfoque se centre aún más en los alimentos integrales y frescos de estos grupos, y menos en los alimentos refinados o procesados, tendremos aún más esperanza de una población más sana. Mientras tanto, sé cuáles son mis objetivos de bienestar: comer mis verduras, moverme más y disfrutar de una buena noche de sueño.
Imagen: Mi plato del USDA
