Escrito por El arrurruz es un tubérculo tropical que hemos valorado durante siglos por sus propiedades nutritivas y digestivas. Utilizado tanto en la cocina como en la medicina tradicional, este alimento es una excelente opción para quienes buscamos alternativas saludables y fácilmente digestibles. En este artículo te cuento qué es, sus principales propiedades, cómo puedes utilizarlo y qué beneficios y contraindicaciones puede tener para tu salud, así como sus posibles sustitutos.
¿Qué es el arrurruz?
La Maranta arundinacea es una planta originaria de América Central y del Sur cuya raíz se utiliza para producir un polvo fino que conocemos como almidón o harina de arrurruz. Este polvo se emplea como espesante en diferentes preparaciones culinarias, pero también tiene propiedades medicinales que lo hacen valioso para quienes padecen problemas digestivos.
Se ha utilizado desde tiempos precolombinos por los pueblos indígenas de América. Durante el siglo XIX, fue introducido en Europa, donde adquirió popularidad por ser fácil de digerir y un remedio eficaz para malestares estomacales. Hoy en día, ha resurgido como un ingrediente clave en dietas sin gluten y recetas naturales.
Información nutricional
Es una fuente de carbohidratos complejos que proporciona energía sin causar picos en los niveles de azúcar en sangre. A continuación te muestro un desglose nutricional aproximado por cada 100 g de polvo de esta raíz:
- Calorías: 357 kcal
- Carbohidratos: 84.8 g
- Proteínas: 0.3 g
- Grasas: 0.1 g
- Fibra: 3.4 g
- Potasio: 11 mg
- Calcio: 40 mg
- Magnesio: 3 mg
- Sodio: 2 mg
- Zinc: 0.47 mg
Su bajo contenido en grasas y sodio lo hace un alimento liviano y adecuado para dietas bajas en sal y grasas. Aunque es pobre en proteínas, sí es rico en carbohidratos complejos y fibra, lo que favorece nuestra digestión.
15 propiedades del arrurruz
Fácil de digerir:
Es suave para el sistema digestivo, lo que lo convierte en un excelente alimento para quienes padecéis problemas estomacales o intestinales como el síndrome del intestino irritable o las úlceras.
Libre de gluten:
Al no contener gluten, es una alternativa ideal para los/as intolerantes al gluten o celíacos/as. Podéis usarlo como sustituto de harinas con gluten en recetas de panes, galletas y postres.
Rico en fibra:
Esta mejora la salud digestiva, promueve la regularidad intestinal y ayuda a prevenir el estreñimiento.
Bajo índice glucémico:
A pesar de ser una fuente de carbohidratos, su índice glucémico es bajo; hablando claro: no provoca aumentos bruscos en los niveles de azúcar en sangre, beneficiando a personas con diabetes o que buscan mantener estables sus niveles de glucosa.
Propiedades antiinflamatorias:
Se cree que tiene un efecto antiinflamatorio en el cuerpo, particularmente en el sistema digestivo, ayudando a aliviar afecciones como la gastritis o la colitis.
Alivio de problemas digestivos:
Tradicionalmente se ha utilizado como remedio natural para problemas gastrointestinales leves, como diarrea o malestar estomacal, gracias a su capacidad para calmar el tracto digestivo.
Promueve la hidratación:
Cuando se mezcla con agua, este polvo puede ayudar a combatir la deshidratación, especialmente en quienes sufrís de vómitos o diarrea.
Fuente de minerales esenciales:
Esta raíz contiene potasio, calcio y magnesio, que son importantes para la salud de los huesos, la regulación de la presión arterial y el buen funcionamiento del sistema nervioso.
Apto para dietas bajas en sodio:
Su contenido muy bajo en sodio lo hace perfecto para aquellos que necesitáis limitar la sal en vuestra dieta.
Ayuda a regular la presión arterial:
Su contenido de potasio ayuda a equilibrar los efectos del sodio y promueve una presión arterial saludable, protegiendo la salud cardiovascular.
Apoya la salud ósea:
El calcio presente en la planta contribuye a fortalecer los huesos y prevenir enfermedades como la osteoporosis, especialmente en personas mayores.
Ideal para personas convalecientes:
Debido a su digestibilidad, esta planta es una buena opción para quienes os estáis recuperando de enfermedades o cirugías, ya que os aporta energía sin sobrecargar el sistema digestivo.
Ayuda en la absorción de nutrientes:
Al ser un alimento de fácil digestión, también facilita la absorción de otros nutrientes esenciales, promoviendo una mejor nutrición en general.
Apto para niños y bebés:
Esta raíz se ha empleado tradicionalmente en la alimentación de bebés y niños pequeños, ya que es suave, nutritivo y fácil de digerir.
Calmantes para la piel y cosmética:
En aplicaciones tópicas, el polvo de arrurruz alivia irritaciones cutáneas, quemaduras menores y picazón, siendo un ingrediente común en polvos corporales naturales. Además, es cada vez más popular en el mundo del maquillaje gracias a sus propiedades absorbentes y suaves. Te lo cuento más abajo.
Formas de consumo y empleo
El arrurruz es un alimento extremadamente versátil, tanto en la cocina como en remedios caseros. Algunas de las formas más comunes de usarlo que he observado son:
Cocina:
El polvo se utiliza como espesante en salsas, sopas, guisos y postres. A diferencia de otros espesantes, no altera el sabor de los alimentos y funciona bien a bajas temperaturas, convirtiéndolo en un ingrediente ideal para natillas, cremas y gelatinas.
Panadería sin gluten:
Es una alternativa excelente para quienes seguís dietas sin gluten. Podéis utilizarlo en la preparación de panes, galletas, pasteles y otras recetas que requieran harina sin gluten.
Bebidas nutritivas:
Mezclado con agua o leche, este alimento se puede utilizar para preparar bebidas calmantes y nutritivas que ayudan a la hidratación y a la recuperación del cuerpo durante enfermedades.
Cuidado de la piel y maquillaje:
En la cosmética, el polvo de arrurruz se aplica tópicamente para aliviar irritaciones de la piel, tratar erupciones o quemaduras menores, y absorber el exceso de humedad en áreas propensas a la sudoración. Además, es cada vez más popular en el mundo del maquillaje gracias a sus propiedades absorbentes y suaves. Es un excelente reemplazo de talco en cosméticos, proporcionando un acabado sedoso y natural, ideal para pieles sensibles. Se utiliza principalmente en polvos faciales y productos para el control de la grasa, ya que matifica la piel sin obstruir los poros ni causar irritación.
Remedios digestivos:
Tradicionalmente, se ha usado como remedio casero para tratar la diarrea o los malestares digestivos. Se prepara una mezcla con agua para calmar el estómago y los intestinos irritados.
Sustitutos y contraindicaciones del arrurruz
Aunque es generalmente considerado seguro para la mayoría de las personas, puede presentar algunos problemas en ciertos casos. Por eso, la fécula de tapioca y el almidón de maíz son alternativas comunes que también funcionan como espesantes en recetas y son aptas para personas con intolerancia al gluten. Son excelentes si quieres evitar padecer las siguientes contraindicaciones:
Malestar digestivo:
Un consumo excesivo podría causar gases o hinchazón debido a su contenido de fibra, que puede ser difícil de digerir en grandes cantidades.
Reacciones alérgicas:
Aunque raras, algunas personas pueden experimentar síntomas alérgicos como erupciones, picazón o hinchazón. En esos casos, es importante suspender su uso y consultar a un médico.
Alteraciones en los niveles de azúcar:
Aunque tiene un índice glucémico bajo, un consumo elevado podría afectar los niveles de azúcar en personas con diabetes, por lo que debe usarse con moderación.
Interacción con medicamentos:
Podría interferir con algunos medicamentos, especialmente los que afectan el sistema digestivo. Es recomendable consultar a un médico antes de su uso regular si se toman medicamentos.
Es un alimento nutritivo y multifacético que no solo es útil en la cocina, sino también como un remedio natural para mejorar la salud digestiva, promover la hidratación y apoyar la salud ósea. Al ser fácilmente digerible y libre de gluten, es una opción segura para personas con intolerancias alimentarias o problemas digestivos. Además, su baja cantidad de sodio y alto contenido de fibra y minerales lo convierten en un ingrediente valioso en cualquier dieta saludable.
Aunque es generalmente seguro para la mayoría de las personas, su consumo en exceso podría causarte malestar digestivo en algunos casos. Como siempre, recomiendo que lo uses con moderación y consultes a un profesional de la salud si lo deseas utilizar con fines medicinales, especialmente si estás tomando algún medicamento o padeces alguna condición médica preexistente.
