Escrito por Esta semana hubo un poco de conmoción frente a la tienda de Trader Joe’s Union Square en la ciudad de Nueva York. La Unión de Consumidores celebró allí una conferencia de prensa para su campaña Carne sin Drogas. El grupo pidió al tendero nacional que deje de vender carnes y aves criadas con antibióticos.
La campaña incluyó a más de una docena de organizaciones de consumidores, medioambientales y de bienestar animal. Entregaron una petición a Trader Joe’s firmada por casi 560.000 consumidores. El evento contó con «Joe the Pig», un personaje disfrazado con una camisa hawaiana al estilo de Trader Joes, con un cartel que gritaba «¡Quítame las drogas!»
La campaña Meat Without Drugs quiere que Trader Joe’s ayude a abordar una importante crisis de salud pública: la disminución de la eficacia de los antibióticos causada por su uso excesivo en la producción de carne y aves de corral. Según la FDA, alrededor del 80 por ciento de todos los antibióticos se administran a animales. Trader Joe’s se ha negado hasta ahora a reunirse con Consumers Union.
“El uso desenfrenado de antibióticos en el ganado está debilitando el poder de estos medicamentos críticos para tratar enfermedades infecciosas en las personas”, dijo Jean Halloran, Director de Iniciativas de Política Alimentaria para Consumers Union, el brazo de políticas y defensa de Consumer Reports. “Necesitamos carne sin medicamentos para ayudar a asegurar que los antibióticos de los que dependemos funcionarán cuando más los necesitemos. Creemos que los supermercados tienen la responsabilidad de ayudar a poner fin a esta crisis ”.
Los antibióticos se utilizan en el ganado principalmente para promover un crecimiento más rápido y prevenir enfermedades en condiciones insalubres y de hacinamiento.
Consumers Union sostiene que, como resultado del uso a gran escala de antibióticos en la producción ganadera, la mayoría de los insectos que son vulnerables a los antibióticos finalmente se eliminan. Esto deja tras de sí superbacterias que son inmunes a uno o más de los medicamentos. Estas superbacterias se propagan en la granja y más allá, contribuyendo a la resistencia a los antibióticos en nuestros hospitales y comunidades.
Casi 100.000 personas mueren por infecciones que contraen en el hospital cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La gran mayoría son causadas por bacterias que han desarrollado resistencia a los antibióticos que se utilizan para tratarlas. En última instancia, argumenta Consumers Union, las superbacterias aparecen en la carne y las aves de corral y causan enfermedades graves e incluso la muerte.
«El uso indebido continuo de antibióticos para la promoción del crecimiento y la prevención de enfermedades en la producción industrial de alimentos para animales ejerce una enorme presión selectiva sobre las bacterias y se suma al aumento alarmante de patógenos resistentes a los antibióticos que amenazan la salud humana y animal», dijo el Dr. Robert S. Lawrence, director del Johns Hopkins Center for a Livable Future. «Los compradores mayoristas pueden ayudar a proteger la salud del público al negarse a obtener carne y aves de los productores que continúan haciendo un mal uso de los antibióticos».
La mayoría de las tiendas de comestibles, incluida Trader Joe’s, venden carnes y aves sin antibióticos. Mientras tanto, Whole Foods es la única tienda que vende estos productos exclusivamente, según una investigación de Consumer Reports.
La campaña está dirigida a Trader Joe’s porque ya ofrece pollo y carne de res criados sin antibióticos, aunque no carne de cerdo. El ochenta por ciento de sus productos son de marca privada, lo que significa que tiene control directo sobre sus proveedores. En los últimos años, el tendero se ha comprometido con otras prácticas de compra sostenibles, como llevar solo huevos de gallinas sin jaulas y obtener sus productos de marca privada con ingredientes no modificados genéticamente.
«El vínculo entre la resistencia a los antibióticos y la alimentación diaria de antibióticos a animales sanos para la producción de carne es indiscutible y está provocando una grave crisis de salud», dijo Wenonah Hauter, directora ejecutiva de Food & Water Watch. «Es por eso que nos hemos unido a Consumers Union para pedirle a Trader Joe’s que haga lo correcto y proteja la salud pública al insistir en que toda su carne y aves de corral se críen sin antibióticos».
Consumers Union sostiene que la carne y las aves de corral criadas sin antibióticos no tienen por qué ser caras. Si bien los precios de las carnes y aves “sin antibióticos” varían según la tienda, el tipo de carne y el corte, Consumer Reports encontró que algunos precios eran en realidad más bajos que el promedio nacional de la carne criada con antibióticos. De hecho, Trader Joe’s ofrece algunos de los productos de pollo y carne de res «sin antibióticos» más económicos disponibles.
“Saber que los antibióticos protegerán a nuestras familias cuando los necesitemos no tiene precio”, dijo Kristin Rowe-Finkbeiner, cofundadora y directora ejecutiva de MomsRising. «Trader Joe’s puede ser un verdadero líder en este problema crítico de salud pública si se compromete a vender solo carne criada sin medicamentos».
