Escrito por Con 57 días seguidos de aire insalubre, las autoridades instan a algunos a permanecer adentro.
La semana pasada estaba de visita en Los Ángeles y las montañas habían desaparecido. ¿Que demonios?
Habiendo crecido allí, recuerdo muchos días de verano manchados por tanto smog, que desde las estribaciones de las montañas de San Gabriel, las montañas mismas no se podían ver. Recuerdo cómo nuestros ojos ardían y nuestros pulmones literalmente dolían por la contaminación después de jugar al aire libre, como de costumbre en ese entonces.
Pero durante las visitas a casa durante las últimas décadas, el problema del smog no parecía tan grave como en mi juventud; sin embargo, por desgracia, este año las montañas volvieron a ser invisibles por un manto de smog.
Resulta que Los Ángeles ha tenido 58 días seguidos de aire insalubre, según la Junta de Recursos del Aire de California. La ciudad ha superado el nivel estándar nacional de 8 horas todos los días desde el 22 de junio.
Expertos de la Universidad del Sur de California (USC) explican que el final del verano es una mala época del año para la contaminación del aire en la ciudad de los ángeles. Una desafortunada combinación de altas temperaturas, vientos flojos y altas emisiones crea una tormenta perfecta de aire sucio; una mezcla de hollín, polvo, gases de combustión y ozono fotoquímico. Los expertos de la USC confirman mis observaciones, señalando que «la infame neblina marrón de Los Ángeles ha retrocedido durante 20 años, pero ha empeorado levemente en los últimos años».
«El final del verano es un momento desafiante para la calidad del aire y es probable que empeore con un clima más cálido», dice Ed Avol, profesor de medicina clínica preventiva y jefe de la División de Salud Ambiental de la Facultad de Medicina Keck de la USC. «Tenemos condiciones ideales aquí en Los Ángeles para el ozono debido a los largos, calurosos y soleados días estancados. Tendemos a ver estos eventos climáticos de varios días, donde el smog se acumula durante el día y no desaparece por completo durante la noche. al día siguiente, chapoteando de un lado a otro de la cuenca, tierra adentro durante el día y de regreso a la costa por la noche, por lo que se cocina cada vez más y se acumula en el transcurso de unos pocos días «.
El sur de California debería tenerlo todo: tiene playas y montañas y una hermosa naturaleza, y un gobierno estatal progresista que lidera la carga en términos de sostenibilidad. Y, de hecho, la calidad ha mejorado drásticamente en los últimos 20 años, pero los días de aire sucio han aumentado en los años más recientes a medida que las ganancias contra el smog se estancan. Y como señala la USC, «Si bien el aire de Los Ángeles es generalmente mejor que hace una generación, la ciencia más reciente muestra que los efectos sobre la salud ocurren a niveles más bajos y afectan a más órganos de lo que se pensaba».
Los Angeles Times explica que las temperaturas más cálidas provocadas por el cambio climático hacen que el smog sea más difícil de controlar porque aceleran las reacciones químicas que forman el ozono, lo que hace que la contaminación por ozono empeore nuevamente.
Mientras tanto, la administración actual de alguna manera no parece muy interesada en el aire limpio. Como señala The Times:
«El presidente Trump ha tratado de revertir una serie de regulaciones sobre la calidad del aire y el cambio climático y ha tomado otras medidas para socavar la ciencia que las sustenta. La medida de su administración para debilitar los estándares de emisiones automotrices de la nación, al tiempo que quita la capacidad de California para establecer sus propias normas más estrictas. límites, podría paralizar aún más la capacidad de frenar la contaminación de vehículos en el estado y otros 13 que siguen sus reglas «.
Con un planeta que se calienta acelerando la formación de contaminación y una administración que tiende a ponerse del lado de la industria de los combustibles fósiles, no se sabe qué tan grave podría llegar a ser el problema del smog en Los Ángeles.
Afortunadamente, California está encontrando algunas soluciones inteligentes. A principios de este verano, el estado y un consorcio de fabricantes de automóviles dieron la espalda al presidente y acordaron un marco voluntario para reducir las emisiones. Y no puede llegar lo suficientemente pronto. Cincuenta y ocho días seguidos de contaminación del aire, montañas ocultas por el smog, niños con dolor de pulmones, efectos abismales en la salud en general y la exacerbación del cambio climático: algo tiene que ceder.
