Escrito por Los precios de los alimentos se están volviendo realmente locos. ¿Qué tan alto llegarás por los alimentos que amas?
Gasto mucho dinero en comida todos los meses. Tanto es así que en realidad me da mucha vergüenza escribir ese número aquí. Solo diré esto: podría alquilar un apartamento muy bonito con ese dinero. En los angeles. Con una vista. O alquile un automóvil súper elegante más adecuado para un jugador de fútbol. Podría tomarme unas vacaciones de lujo (muy necesarias). Durante un mes entero. Pero gastamos ese dinero porque la comida es importante para mi familia. Y si en algo vamos a derrochar es en nuestra salud, en nuestra calidad de vida.
Seguramente es TMI, pero para darle una perspectiva, mi hija de casi dos años nunca ha tenido un ataque de diarrea. La última vez que vomitó fue hace casi un año y creemos que se mareó. Le encanta comer verduras y es una niña próspera y saludable. Tanto su papá como yo también estamos bastante saludables considerando nuestras largas semanas de trabajo sujetas a la persecución de un niño súper saludable y activo por toda una ciudad llena de smog. Si bien la comida de calidad no es una garantía contra la enfermedad, ciertamente se sabe que ayuda a disminuir los riesgos. Y creemos que ese es el caso. Además, si vamos a ser totalmente honestos (ya hablamos de la diarrea, así que no empeorará…) algunos alimentos caros también saben increíble. Y en mi opinión, la vida es demasiado corta para comer mierda. Somos lo que comemos, después de todo.
Eso no es para sonar como si fuéramos decadentes o con derecho; no comemos foie gras ni caviar ni esos asquerosos productos de carne Wagyu (no somos pendejos). En realidad, somos veganos desde hace mucho tiempo con un fuerte compromiso con la agricultura orgánica y los productores artesanales. Entonces, cuando compro y hay una opción entre orgánico y no orgánico, elegiré orgánico antes de mirar la etiqueta de precio. No parpadearé ante una barra de chocolate de $9 (porque ahora soy mamá y el chocolate es esencial para mi supervivencia). Pero incluso yo me resistí con horror hace unas semanas cuando vi un frasco de mantequilla de almendras con un precio de $ 25.99 en mi Whole Foods Market local.
No, no era del tamaño de un galón. No estaba adornado con piezas de oro ni siquiera con una imagen de Ryan Gosling semidesnudo en la etiqueta frontal. Era tu mantequilla de almendras orgánica común y corriente. Y costaba $25,99. Miré la etiqueta del precio varias veces para asegurarme. Miré alrededor del pasillo para ver si alguien más estaba viendo lo que yo estaba viendo. Puede que me haya frotado los ojos exageradamente como un personaje de dibujos animados y me haya reído un poco demasiado fuerte. (Qué puedo decir, no salgo mucho).
Podría darle el discurso de mis días sobre pagar $ 7 por un frasco de mantequilla de almendras hace solo unos años. Y podríamos ver a los culpables obvios: una sequía prolongada en California que golpea la región de cultivo de almendras más grande del mundo justo en las nueces (lo siento) está elevando los precios de las almendras. Tanto es así que algunos cultivadores de almendras están vendiendo sus árboles por madera en lugar de tratar de regar. También podríamos observar el trastorno del colapso de colonias, que afecta significativamente a las poblaciones de abejas. Las abejas juegan un papel crucial en la polinización de cultivos, incluidos los almendros. Cuando las poblaciones de abejas se ven comprometidas, los agricultores tienen que pagar para traer más abejas para hacer el trabajo, y eso también hace subir los precios de las almendras.
Pero independientemente de la causa del aumento de los precios de los alimentos (y las almendras no son los únicos cultivos afectados), tenemos que preguntarnos cuánto estamos dispuestos a pagar por lo que comemos. O más bien, quizás los supermercados deberían hacerse esas preguntas. Después de todo, están agregando un margen de beneficio significativo, generalmente alrededor del 40 por ciento a nuestra comida. Y eso significa que si un frasco de mantequilla de almendras llegó a la tienda a $ 16, un precio que ya es alto, ¿debería el minorista consumir algo de margen para mantener contentos a los clientes? Quiero decir, en serio, ¿venderán frascos a $ 26 (perdón, $ 25.99)?
Whole Foods fue denunciada recientemente por cobrar de más en sus productos alimenticios preparados en la ciudad de Nueva York, y nuevamente por vender “agua de espárragos” por $6 que John Oliver falsificó brillantemente. La cadena no recibe el sobrenombre de «Cheque completo» por nada. Y algunos de nosotros lo gastamos deliberadamente, felizmente, pero ciertamente no ignorantemente.
Un conocido experto en salud y bienestar me dijo una vez que si un producto no se vende, no bajes el precio, que es una práctica común en cualquier industria. Me dijo que lo subiera, para crear la imagen de que este artículo, que de otro modo sería indeseable, es ahora algo más aspiracional. Un giro total del guión. Cuando eliminamos lo ordinario de las cosas haciéndolas más caras, la gente a menudo gravita hacia ellas. Queremos el estilo de vida de los ricos y famosos y como la mayoría de nosotros no podemos tener eso, pagaremos más por un par de chinos de lo que deberíamos.
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De los Archivos de la Autoridad Orgánica
Busco chocolate caro todo el tiempo. De acuerdo, investigo mucho sobre marcas e ingredientes, y si hay un producto de alta calidad que es menos costoso, optaré por ese (no soy un completo idiota). Pero la verdadera pregunta es ¿cómo lo sabemos? ¿Cómo sabemos si los precios de los alimentos realmente reflejan la calidad de los ingredientes o si simplemente están inflados porque una marca puede salirse con la suya?
Lo que sí sabemos es que nuestro clima cambiante, nuestra creciente población mundial y nuestro creciente interés en ingredientes de calidad y empresas impulsadas por una misión están cambiando el panorama de los supermercados. Y, dato curioso: a pesar de nuestra obsesión por Whole Foods (¿quizás es solo mía?), los estadounidenses gastan menos dinero en alimentos que cualquier otro país (un sorprendente 6 por ciento).
Solo piénsalo por un minuto. He visitado países donde los pisos de tierra son la norma, al igual que pasar el rato en los vertederos en busca de algo de valor para usar o vender. Sin embargo, aquí en Estados Unidos, donde el fútbol Pay-Per-View y los nuevos iPhones cada año son la norma, nos resistimos a los precios de los alimentos mucho más bajos que un frasco de mantequilla de almendras de $ 26. Preferimos comer basura de menú de 0,99 centavos que comprar ingredientes reales y preparar una comida desde cero.
Cambiar nuestra mentalidad sobre los precios de los alimentos probablemente no hará que la costosa mantequilla de almendras o el agua de espárragos sean más digeribles. Pero puede hacernos valorar un poco más lo que entra en nuestro cuerpo. Y eso es asequible para cualquier presupuesto.
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Imagen: Jill Ettinger
