Escrito por Pensemos en un escenario; acabas de llegar a casa y tienes un poco de hambre y quieres probar algo de comida fresca. Puede haber varias opciones, pero una de ellas incluye encender la olla y cocinar una comida fresca. La confianza que tiene en esta opción se basa en el hecho de que el gas propano fluirá y será encendido por la olla, calentando su sartén.
El propano o lo que se conoce principalmente como GLP (gas licuado de petróleo) es un gas que se prefiere principalmente como fuente de combustible y es un subproducto del gas natural. Se sabe que es seguro, limpio, potente y confiable, y alimenta muchos hogares y negocios en todo el mundo.
Se sabe mucho sobre el gas, aunque al mismo tiempo, se desconoce mucho. Este artículo analiza el gas propano, explica qué es y sus ventajas y desventajas..
¿Qué es el propano?
El propano es un gas que a menudo se comprime y almacena en su forma líquida, de ahí el término gas licuado de petróleo (GLP). No es tóxico, es incoloro y prácticamente inodoro, aunque se le agrega un olor identificativo para que pueda detectarse.
El propano es seguro, limpio, potente y confiable, lo que lo hace ideal para alimentar hogares y negocios en todo el mundo. Es un combustible alternativo que es un subproducto del procesamiento del gas natural y del refinado del petróleo.
El propano se usa comúnmente para calentar agua y espacio, cocinar y como combustible para aplicaciones de motores como carretillas elevadoras, motores de riego agrícola, vehículos de flotas y autobuses; sin embargo, sus aplicaciones están creciendo rápidamente debido a los nuevos desarrollos tecnológicos. Cuando se utiliza como combustible para vehículos, el propano se conoce como propano Autogás.
El propano es un combustible fósil y se ‘encuentra’ de forma natural, junto con el gas natural y el petróleo, por lo que no se ‘fabrica’. Se separa del gas natural durante el procesamiento, a menudo mediante refrigeración y, por lo tanto, contrariamente a la creencia popular, el propano no se fabrica a partir del gas natural, sino que se extrae de él.
El gas también se puede extraer del petróleo crudo calentado utilizando una torre de destilación. Una vez que el propano está aislado, se presuriza para que pueda almacenarse como líquido en los cilindros y tanques que ve en las jaulas en las tiendas minoristas de todo el país.
Aunque el gas propano está asociado con el petróleo crudo y otros productos o procesos que dañan el medio ambiente, el gas es respetuoso con el medio ambiente y no es un gas de efecto invernadero. De hecho, en la Ley de Aire Limpio de 1990, el Congreso de los Estados Unidos nombró al GLP como uno de los combustibles alternativos de combustión limpia designados para llevar la calidad del aire nacional al siglo XXI.
¿Es el propano más inflamable que el gas natural?
Sí, el propano es más inflamable que el gas natural, aunque comparar su inflamabilidad puede ser discutible. Lo que sería más importante tener en cuenta es cuál de las dos es la mejor opción.
El tema de la inflamabilidad se remonta a la composición química de los dos. Gas natural o metano (CH4) tiene un átomo de carbono y cuatro de hidrógeno. Propano (C3H8), por otro lado, tiene tres átomos de carbono y ocho de hidrógeno. Cuantos más átomos de hidrógeno haya, más caliente se quema.
La inflamabilidad de los dos también dependerá de la temperatura y la presión a la que estén expuestos. Antes de que el propano se encienda, tiene que hervir a su estado gaseoso desde el estado líquido almacenado.
El propano líquido no se puede quemar, pero cuando se convierte en gas, lo que tarda una fracción de segundo, se quemará inmediatamente. El propano también es más pesado que el aire y, por lo tanto, se hundirá y se esparcirá en niveles bajos, mientras que el metano, al ser más liviano que el aire, tenderá a subir a la atmósfera.
Varias ventajas del propano
1. Está limpio
En un mundo donde todos deben tener cuidado con lo que hacen o usan debido a sus efectos en el medio ambiente, es cada vez más beneficioso confirmar que el propano es una fuente de energía limpia.
De hecho, el propano es limpio y es una fuente de combustible aprobada, incluida en la Ley de Aire Limpio de 1990 en los EE. UU. Como tal, sustituir el propano por otros combustibles como la gasolina y el fueloil es un paso económico y viable hacia un aire más limpio.
El propano no está asociado con los gases de mono o dióxido de carbono u otros óxidos de nitrógeno que son dañinos para el medio ambiente y su uso reduce el dióxido de carbono y los contaminantes del aire. El gas tampoco es tóxico y emite menos de la mitad de los gases de efecto invernadero que la electricidad.
2. Es respetuoso con el medio ambiente
El propano es un combustible bajo en carbono, se quema de manera más limpia y funciona de manera más eficiente en comparación con el gas natural, el diésel, la electricidad y el fueloil. Además, dado que el propano no se derrama, acumula ni deja residuos, las fugas del tanque no pueden contaminar el agua o el suelo y no causarán daños a su hogar o familia.
En comparación con los aparatos eléctricos, los aparatos de propano pueden reducir drásticamente los costos de energía y el impacto ambiental. El propano también es insoluble en agua y no puede contaminar de ninguna manera el agua, el suelo o los acuíferos vecinos como los combustibles líquidos.
Incluso si tiene fugas, el propano se disipa rápidamente en la atmósfera y una pequeña cantidad de movimiento de aire es suficiente para dispersar el vapor. Esto se vuelve importante cuando se opera en áreas ambientalmente sensibles como granjas, reservas naturales o por agua.
3. Es asequible
Incluso si el precio del propano es complejo y fluctúa junto con otros productos básicos y con las demandas de la temporada, siempre puede estar seguro de que el precio del propano siempre será generalmente más bajo que el de otras fuentes de energía.
El propano es un subproducto del procesamiento nacional del gas natural y, a veces, del refinado del petróleo crudo, cuyo precio continúa cayendo, lo que significa que el precio del propano también bajará. En comparación con los combustibles convencionales y otras fuentes de energía alternativas, el propano generalmente cuesta menos, incluso cuando los precios del combustible fluctúan.
4. El propano es versátil
El propano es lo suficientemente versátil como para alimentar la caldera, el calentador de agua, la estufa, la secadora de ropa, las chimeneas, la energía de reserva y las comodidades al aire libre de una casa como parrillas, iluminación y calefacción de piscinas, patios y spas. También hace que las aventuras al aire libre sean completas, ya que se usará para calentar, cocinar y alimentar trampas para insectos en sus aventuras de campamento, paseo o RV.
Su rendimiento no puede ser igualado por ninguna otra fuente de combustible. El propano también se utiliza como combustible para vehículos, conocido como Autogas, en los motores de combustión interna de los vehículos. El autogás es una fuente de combustible «verde», ya que reduce la misión de escape del dióxido de carbono en aproximadamente un 15% en comparación con la gasolina.
5. Es confiable
El propano se adapta a lo que el comprador de vivienda contemporáneo desea en un hogar, fuentes de combustible seguras, confiables y eficientes, todo sin romper el presupuesto del hogar. El desempeño del propano no puede ser igualado por ninguna otra fuente de combustible, además del hecho de que genera bajas emisiones y bajas facturas de energía, al mismo tiempo que brinda un desempeño superior.
Esta es la razón por la que los compradores de viviendas están dispuestos a pagar una prima por una casa totalmente de propano en comparación con un modelo totalmente eléctrico. El propano también le brinda la flexibilidad de agregar rendimiento de gas en cualquier lugar donde el gas natural no sea una opción. También es confiable dado que se puede utilizar fácilmente en áreas rurales, donde el gas natural no está disponible.
6. Es abundante
Estados Unidos es el principal productor de propano del mundo y la nación produce propano más que suficiente para satisfacer las demandas. El propano es un abundante «combustible puente», lo que lo convierte en una alternativa de combustión limpia a la gasolina y el diésel que puede abordar los desafíos energéticos mientras se desarrollan tecnologías renovables a largo plazo.
7. El propano crea puestos de trabajo
Una vez que el gas sale de la planta de procesamiento y se almacena en tanques en su forma líquida, debe distribuirse por todo el mundo. Solo en los Estados Unidos, esta es una oportunidad que crea alrededor de 80,000 empleos estadounidenses.
Esto se debe a que el propano tiene que viajar a través de una red de tuberías, vagones cisterna de ferrocarril, tractocamiones y barcazas. Desde los sitios de almacenamiento regionales en todo el país, el propano se envía a los distribuidores, como su proveedor. Luego se bombea a camiones de reparto bobtail que lo entregan a millones de hogares y empresas estadounidenses.
8. Es seguro
El propano ha disfrutado de un sólido historial de seguridad, debido en gran parte a los estrictos códigos y regulaciones desarrollados por la industria del propano y la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA). Las estadísticas compiladas por la NFPA indican que la forma más segura de calentar es con gas.
Pero al igual que con cualquier fuente de energía, hay pasos que debe seguir para garantizar aún más su seguridad. El propano aún es inflamable y puede causar daños y perjuicios reales si se enciende accidentalmente y, por lo tanto, asegúrese de tomar precauciones al usarlo, como asegurarse de que no haya fugas en las tuberías o en sus electrodomésticos.
Si todo está a salvo de su lado, el propano le servirá de manera segura y no tendrá que preocuparse de que otros lo usen mientras no esté en casa.
9. Es conveniente de usar y almacenar.
Como ya se mencionó, el propano se almacena en tanques que se pueden entregar directamente en su puerta. Los tanques son ecológicos, requieren poco mantenimiento y pueden durar hasta 40 años.
El hecho de que el gas se pueda almacenar y transportar en su forma líquida lo convierte en un combustible conveniente para uso doméstico, industrial y al aire libre. Según Petro, hay hasta 56,000 millas de tuberías y más de 6,000 ubicaciones de distribuidores minoristas que hacen que el propano esté disponible en todo Estados Unidos.
Varias desventajas del propano
1. Puede causar problemas de salud.
El propano tiene una desventaja, especialmente el riesgo de intoxicación por propano, una condición similar a la congelación. Si inhala o ingiere propano, puede morir por envenenamiento por propano.
Los resultados también pueden ser desastrosos si inhala demasiado propano y luego enciende un fuego inmediatamente después. También corre el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono cuando quema propano en condiciones subóptimas.
El propano no se quemará por completo y su horno liberará monóxido de carbono, que no solo es un gas de efecto invernadero, sino que también es peligroso para la salud humana.
2. Problemas logísticos
La mayor parte del propano requiere la entrega a los hogares para que luego se canalice hasta el hogar. Esto significa que no solo tiene que esperar a que un camión haga la entrega y llene su tanque de propano, sino que también debe almacenarlo de manera segura.
Esto se vuelve un poco complicado, especialmente si vives en una casa pequeña. La entrega también puede ser un problema, especialmente en los fríos meses de invierno, cuando las carreteras son peligrosas y pueden estar bloqueadas, dejándolo varado.
3. Problemas de seguridad
El otro problema con el propano es la seguridad. El propano se quema con bastante facilidad, lo que lo convierte en un combustible ideal, pero también en un combustible fácilmente combustible. Si tiene una fuga, puede acumularse. En una situación cerrada, una ignición resultará en una explosión catastrófica.
El propano se almacena en forma líquida en tanques a alta presión y si abolla o rompe un tanque, definitivamente explotará. Esto se volverá aún más peligroso si explota y hay una fuente de fuego o ignición cerca del gas que se escapa, lo que resultará en un gran incendio.
Por lo tanto, debe almacenar sus tanques de manera segura y asegurarse de que estén bien conectados, para evitar fugas, envenenamientos y posibles incendios que pueden destruir todo lo que lo rodea.
