Escrito por Ahora, los bebés por nacer están directamente expuestos al carbono negro generado por la quema de combustible y el tráfico motorizado, ya que se han detectado partículas de contaminación del aire en el lado fetal de las placentas.
Es por primera vez que la investigación muestra que las partículas respiradas por la madre pueden penetrar la barrera placentaria. En cada placenta analizada, encontró miles de partículas diminutas por milímetro cúbico de tejido.
La relación entre la exposición al aire contaminado y el aumento de abortos espontáneos, nacimientos prematuros y bajo peso al nacer está bien establecida. Según la investigación, se identifica que las partículas son la causa, no solo la respuesta inflamatoria producida en las madres por la contaminación.
La contaminación del aire que causa daño a los fetos tiene consecuencias para toda la vida. El profesor Tim Nawrot de la Universidad Hasselt en Bélgica, quien dirigió el estudio, dijo: “Este es el período más vulnerable de la vida. Todos los sistemas de órganos están en desarrollo. Para la protección de las generaciones futuras, tenemos que reducir la exposición”. Dijo que los gobiernos eran responsables de reducir la contaminación del aire; sin embargo, cuando sea posible, las personas deben evitar las carreteras transitadas.
Según la conclusión de una revisión global integral, la contaminación del aire puede estar dañando todos los órganos y prácticamente todas las células del cuerpo humano. Se han encontrado miles de millones de nanopartículas en los corazones de los jóvenes habitantes de la ciudad y también se ha descubierto que cruzan la barrera hematoencefálica.
Alrededor del 90% de la población mundial vive en lugares con una contaminación del aire por encima de las pautas de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La contaminación del aire se está reduciendo en algunas naciones. Sin embargo, se ha demostrado que el daño causado incluso por niveles bajos está aumentando rápidamente.
Las placentas de 25 mujeres no fumadoras de la ciudad de Hasselt examinadas en la investigación, publicada en la revista Nature Communications. Aunque los niveles de contaminación por partículas se encontraron muy por debajo del límite de la UE, aún estaban por encima del límite de la OMS. Los investigadores detectan partículas de carbón negro que tienen una huella digital de luz única utilizando una técnica láser.
Cada vez que se encontraron nanopartículas en el lado fetal de la placenta, el número se correlacionó con los niveles de contaminación del aire que experimentaron las madres. Las madres que vivían cerca de las carreteras principales tenían un promedio de 20.000 nanopartículas por milímetro cúbico en las placentas. Para los que vivían más lejos, la media era de 10.000 por milímetro cúbico.
También se examinaron las placentas de abortos espontáneos y se encontraron partículas incluso en fetos de 12 semanas. En septiembre de 2018 se presentó en una conferencia el primer reporte de posibles partículas contaminantes en placentas, aunque no se había confirmado la composición de las partículas.
Según Nawrot, era muy probable que los fetos estuvieran expuestos porque las partículas se detectaron en el lado fetal de la barrera placentaria. El análisis de sangre fetal en busca de partículas está ahora en proceso para ver si las partículas causan daño al ADN.
El equipo también encontró partículas de carbón negro en la orina de niños de primaria. Se detectó un promedio de 10 millones de partículas por mililitro en cientos de niños de nueve a 12 años evaluados, ubicados en el estudio, publicado en 2017. «Muestra que hay una translocación de partículas de los pulmones a todos los sistemas de órganos», dijo. Nawrot.
“Es realmente difícil dar consejos prácticos a la gente porque todos tienen que respirar”, dijo. “Pero lo que la gente puede hacer es evitar las carreteras transitadas tanto como sea posible. Puede haber niveles muy altos junto a carreteras muy transitadas, pero a unos pocos metros de distancia pueden ser más bajos”.
El grupo del profesor Jonathan Grigg presentó el primer informe de partículas en cinco placentas en septiembre y dio la bienvenida a la investigación diciendo que el trabajo del grupo se ha ampliado desde entonces y se publicará pronto.
“Vemos evidencia de partículas en todas las mujeres, no es como si fuera una sola vez”, dijo Grigg de la Universidad Queen Mary de Londres en el Reino Unido. “Implica que todos los días tenemos estas partículas muy pequeñas moviéndose alrededor de nuestros cuerpos”.
“Deberíamos estar protegiendo a los fetos y este es otro recordatorio de que debemos obtener [air pollution] los niveles bajan”, dijo. “Pero la gente no debería estar totalmente asustada”. Dijo que como el peso total de las diminutas partículas era pequeño, se necesitaba más investigación para encontrar su impacto. Sin embargo, aconsejó a las personas que utilicen el transporte público y las opciones de transporte menos contaminantes en lugar de los automóviles.
Grigg dijo: «Este nuevo campo de investigación ciertamente enfoca nuestra atención en el papel directo de las partículas que llegan a los tejidos, en lugar de las partículas que ingresan a los pulmones y liberan otras partículas». [inflammatory] sustancias.”
La investigación sobre la contaminación del aire ahora muestra que causa daños desde enfermedades cardíacas y pulmonares hasta diabetes y reduce la inteligencia hasta la piel dañada y los huesos quebradizos. La OMS llama a la contaminación del aire una «emergencia de salud pública» y un análisis reciente muestra 8,8 millones de muertes prematuras cada año, aunque los científicos sospechan que incluso esto puede ser «la punta del iceberg».
