Escrito por Hace apenas unas horas habíamos estado flotando en el Mar del Norte, montando olas para emocionarnos; ahora estábamos haciendo lo mismo, oleadas de energía eléctrica nos llevaban sin esfuerzo a lo alto del campo escocés, al interior del jardín trasero de la reina.
Lentamente mis párpados parpadearon abiertos, el olor a humedad me resultó familiar al instante, una mezcla de neopreno y aceite de cadena. Las cajas de pizza vacías en el tablero me recordaron nuestra comida nutritiva la noche anterior, maldita sea. Me senté lentamente, con cuidado de evitar los pedales y las cadenas que me rodeaban, apretujado cuando estaba entre 3 bicicletas dentro de la parte trasera de la Sprinter completamente cargada. Un fragmento de luz alrededor del sello de la puerta mostró que había amanecido. Por los ronquidos supe que mis amigos aún estaban dormidos, pero afuera podía escuchar el rítmico «golpe, sssssh, golpe» de las olas que se descargaban en la playa. Mi cuerpo estaba suplicando por otra media hora de sueño, pero era demasiado tarde, las olas no se movían, necesitaba salir de la camioneta.
Nuestro alojamiento estaba lejos de ser glamoroso, sin camas, sin duchas, sin lujos, íbamos de tres en la parte trasera de una furgoneta llena de bicicletas y tablas.
Uno a uno, el resto de la tripulación emergió, con los ojos nublados y las capuchas bien ajustadas para protegerse del frío aire de la mañana. El sol no había salido del todo, pero la conversación estaba marcada por el humor que solo una noche terrible de sueño podía traer. Necesitábamos cafeína y la necesitábamos rápido. ¡Sorpresa! La dueña del café de la playa casi deja caer su trapeador cuando encendió las luces a las 8 am. Nuestras tres caras se apretaron con fuerza contra la puerta como perros hambrientos mirando a través del escaparate de una carnicería. «¿Hay alguna posibilidad de tomar un café?» suplicamos, tratando de no parecer vagabundos. “Lo siento, pero abrimos a las 9:30 am”. La respuesta nos golpeó como un martillo. Nuestras caras abatidas deben haber inspirado caridad al corazón de nuestro salvador y no 5 minutos después estábamos sentados adentro en el cálido, sillas vueltas sobre las mesas alrededor nuestro, metiéndonos en un desayuno digno de un rey mientras la máquina de café trabajaba horas extras.
Estábamos en Angus, en la costa este de Escocia. El plan original había sido tan simple, andar en bicicleta en las montañas, pero luego la madre naturaleza había jugado una mano sorprendente. Los sistemas meteorológicos habían chocado a cientos de millas sobre el Mar del Norte, las isobaras habían chocado espadas y un poderoso oleaje marchaba silenciosamente bajo la superficie lista para descargar en la playa a un tiro de piedra de nosotros. «4 pies, 12 segundos». Solo una lista de números, pero para nosotros significaban diversión. Los surfistas del sur de Escocia, que no han sido bendecidos con las largas y constantes olas de Hawái o Indonesia, se las arreglan. Trajes completos, capuchas y guantes, montando todo lo que podamos en la escarpada costa. Para nosotros, el ciclismo de montaña y el surf van de la mano, solo otra forma de obtener una dosis de adrenalina, pero ¿qué haríamos con un solo día? Aquí es donde revelamos el as en la manga, teníamos E-MTB, podíamos hacer ambas cosas.
Cargados de combustible, revestidos de goma y tan cálidos como se puede estar en el Mar del Norte, éramos pequeños puntos flotando lentamente en un vasto paisaje. Más allá de la línea de surf, disfrutamos de una reflexión tranquila y perdimos la conversación mientras las olas se formaban silenciosamente debajo de nosotros, una quietud salpicada de segundos vibrantes de velocidad, poder explosivo y violencia mientras arrebatábamos paseos cortos del oleaje. La espuma siseó y hirvió en la orilla mientras nos deslizamos hacia adentro y luego salimos a través de la orilla. Después de unas horas luchando contra la resistencia de los trajes gruesos estábamos gastados, pero el día aún no había terminado.
Apenas unas horas más tarde estábamos montando un tipo diferente de ola, olas de asistencia de pedaleo. La grava escupió debajo de nuestros neumáticos mientras pedaleábamos rápidamente hacia el jardín trasero de la Reina, la finca de 50,000 acres del Castillo de Balmoral. Comenzando desde Glen Clova, nuestro plan era escalar Broad Cairn antes de una caída en picada de alto octanaje hacia Loch Muick a través del icónico sendero Corrie Chase, una cinta de singletrack perfecto. Bordeando la costa más allá del Royal Boat House, la ruta volvería a subir a Capel Mounth con un último descenso cubierto de hierba hasta el automóvil, 26 km de oro de montaña escocés. El tiempo era corto, habíamos surfeado demasiado tiempo.
Pensé en probar tal vez nuestro encanto de nuevo en Balmoral y tomando una taza de té con la reina, pero decidí no hacerlo, realmente no me gusta Corgis.
La niebla estaba cayendo y estábamos persiguiendo los restos del día, nos deslizamos de ‘eco’ a ‘sport’, pedaleando más fuerte por el valle de Glen Clova, como un solo tren en rápido movimiento atravesamos las secciones técnicas. Habíamos hecho esta ruta muchas veces en MTB sin motor y era sorprendente lo rápido que nos movíamos, no solo llegaríamos a nuestro destino, sino que también teníamos energía para charlar, insultarnos y decir tonterías; a menudo son esas conversaciones las que significan más. Mientras cabalgábamos, hablamos sobre los comentarios polarizantes contra los EMTB en el desierto, las afirmaciones de los guerreros del teclado de ‘perder el contacto con el medio ambiente’ y ‘no ser adecuados para las grandes montañas’ nos parecían ridículas mientras nos empapamos del panorama de la montaña y acechamos silenciosamente hasta una manada de ciervos rojos desconcertados, no más perturbador para nuestro medio ambiente que el ruido de nuestros neumáticos cortando la pista de grava. Ocasionalmente sorprendido Grouse explotó desde el brezo frente a nosotros, 25 km / h era algo inaudito en estas subidas.
Volviendo a la camioneta con la oscuridad acercándose, nuestras pantallas parpadearon en rojo, pero íbamos a lograrlo. Mientras corríamos de regreso por el camino rural llano, nuestro grupo de tres se convirtió en dos, se convirtió en uno, mientras nuestras baterías se quedaban sin aliento y se apagaban. Uniendo los brazos, la última E-MTB en pie ayudó a remolcar a nuestro harapiento grupo hasta la meta. Vagabundos fangosos sobre toallas, arrancamos la camioneta y partimos hacia casa. En poco tiempo, el calentador comenzó a bombear, dando un respiro a los dedos de los pies entumecidos y las manos frías. Hoy habíamos disfrutado de la receta perfecta de surf and turf, una rebanada de oro escocés sin diluir.
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Palabras y fotos: Trev Worsey
