Escrito por En el barrio artístico y liberal de Los Ángeles de Echo Park se encuentra un cartel gigante que simplemente dice “Pro GMO | Soylent. El fabricante del controvertido reemplazo de comidas ha estado cubriendo estas vallas publicitarias y anuncios «Pro GMO» para impulsar el tráfico web y las ventas. Pero, ¿qué significa exactamente ser «Pro GMO»?
Soylent tomó por sorpresa a la industria de alimentos procesados cuando lanzó un producto que, según afirma, puede eliminar la necesidad de básicamente cualquier otro alimento. Para aquellos de nosotros que somos perezosos u ocupados para cocinar, o supongo, para las personas que realmente odian comer, este producto, que tomó su nombre de la película de ciencia ficción de la década de 1970 protagonizada por Charlton Heston, pretende ser la panacea.
La compañía apunta a la investigación y las pruebas de laboratorio que hacen que sus reemplazos de comidas en polvo o líquidos cumplan con todos los requisitos dietéticos humanos sin el alboroto, el desorden o la delicia de los alimentos, y recaudó más de $ 750,000 en su campaña de Kickstarter. Claramente, la gente quiere un producto alimenticio futurista, incluso si todavía planean comer alimentos reales en algún momento.
Pero cuando la compañía lanzó su versión «2.0» de Soylent, fue criticada por usar ingredientes genéticamente modificados, esos OGM para los que ahora dice que es tan ‘pro’.
En su sitio web, Soylent afirma que los OGM “pueden ser una opción segura y económica para la producción industrial de alimentos, siempre que ellos y sus cultivos estén bien investigados y documentados y su propagación esté controlada para preservar la biodiversidad de las plantas silvestres”.
Soylent continúa apuntando hacia las papas para ilustrar su punto sobre la seguridad de los OGM (aunque no contiene papas):
Un examen de los glicoalcaloides, una toxina natural producida en las papas, ayuda a ilustrar este punto.
Aunque los glicoalcaloides pueden ser dañinos para los humanos, debido a que la cantidad producida naturalmente en las papas es muy pequeña, podemos consumir papas de manera segura sin preocuparnos por enfermarnos.
Cuando un agricultor de patatas utiliza métodos convencionales para producir una nueva cepa de patata (esto se hace poniendo el polen de la planta de patata macho en el estigma de la planta de patata hembra), después de cultivar la cepa resultante, el agricultor de patatas prueba para hacer asegúrese de que la nueva cepa de patata tenga los niveles habituales de glicoalcaloides bajos y, por lo tanto, seguros.
De la misma manera que los agricultores verifican los niveles seguros de glicoalcaloides, todos los ingredientes OGM que se encuentran en Soylent se prueban exhaustivamente y se demuestra que son seguros. De hecho, la regulación federal requiere muchas más pruebas de nuevos cultivos producidos genéticamente que de nuevas plantas no producidas genéticamente.
Soylent utiliza ingredientes derivados de la soja y la canola modificadas genéticamente y, posiblemente, del maíz transgénico, que en realidad no tienen nada que ver con la forma en que los agricultores prueban las nuevas razas de papa.
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La reproducción es categóricamente diferente de la modificación genética. La reproducción selectiva de plantas se parece mucho al apareamiento humano moderno. En el mundo de hoy, los humanos suelen tener citas y procrear fuera de su linaje étnico. El fitomejoramiento toma el polen de una planta macho y poliniza otra raza hembra. Los agricultores hacen esto para obtener frutas más dulces o más coloridas, tomates más redondos, etc. Similar al hijo de padres con diferentes etnias donde obtienes un híbrido de ambos padres: en las plantas, obtienes una mezcla de los rasgos de ambas plantas «padres». .
Pero la modificación genética consiste en tomar ADN de una planta o animal e inyectarlo en el ADN de otro. Es un poco más como tomar el material genético de una persona hispana e inyectarlo, por ejemplo, en un gato. No es lo mismo que criar.
A pesar de toda la controversia que rodea a los OGM, la ciencia aún no sabe si existe algún riesgo inherente al componente de ingeniería genética en sí. Y en algunos casos, la alteración genética de plantas o bacterias tiene beneficios comprobados, como hacer que un alimento sea más saludable al contener más vitaminas o alterar el ADN de las bacterias para ayudar a combatir la obesidad.
Pero eso no es lo que hacen la mayoría de los OGM modernos, ciertamente no los que se encuentran en los productos de Soylent. La soja y la canola transgénicas que utiliza están diseñadas para soportar aplicaciones intensas de un herbicida que la Organización Mundial de la Salud vinculó recientemente con el cáncer. En algunos casos, las semillas están diseñadas para ser pesticidas en sí mismas, dado el ADN de la bacteria Bt que mata a los insectos que comen las plantas. Esas semillas Bt están registradas como plaguicidas.
Entonces, ¿Soylent es realmente «Pro GMO» o es solo Pro Ingredientes baratos, Pro Publicidad y Pro Controversia? O tal vez la verdadera pregunta es: ¿no debería dejar de vender polvos sin sabor mezclados con pesticidas y herbicidas y convertirse en Pro Real Food en su lugar?
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