Escrito por Ha habido una gran controversia últimamente sobre la práctica de la piscicultura, y algunas tiendas llegan a declarar que el salmón que venden proviene en su totalidad de fuentes silvestres.
Hay una serie de razones para esta reacción contra los peces de cultivo, algunas legítimas, otras más producto de la industria pesquera y sus cabilderos.
La mayoría de las piscifactorías se encuentran en fiordos poco profundos y estuarios a lo largo de la costa, o en tanques en tierra. Las granjas piscícolas costeras son las objetivo, y aunque muchas de las preocupaciones son válidas, a menudo no se las considera en un contexto más amplio. Sin embargo, analicemos las preocupaciones y exploremos algunas soluciones posibles.
Una de las mayores preocupaciones es la proliferación de piojos de mar en las poblaciones de salmón en cautiverio y el riesgo de que se propague a las poblaciones silvestres. Las granjas de red abierta en los estuarios de los ríos son una población concentrada de salmón y los parásitos que se alimentan de ellos. Cualquier salmón joven que viaje río abajo hacia el mar tendrá que atravesar aguas literalmente infestadas de larvas de piojos de mar. Si bien existen tratamientos que pueden controlar los parásitos en las granjas, son de poca utilidad para las poblaciones silvestres que transitan por las áreas de las granjas. El control de los piojos de mar en las granjas ayuda, pero la gran concentración en las limitadas aguas de un estuario hace que sea difícil detener la propagación a los peces silvestres.
Los piojos de mar, especialmente en los peces más jóvenes, pueden matarlos fácilmente. Carecen del tamaño, la fuerza y la piel gruesa para resistir eficazmente cualquier infestación. Sin embargo, el Departamento de Pesca y Océanos de Canadá no está de acuerdo. Y afirmar que no hay pruebas que respalden la afirmación de que las poblaciones de salmón de piscifactoría son responsables de la disminución de las poblaciones de salmón salvaje, por lo que no hay consenso sobre el tema de los piojos de mar.
Sin embargo, las granjas de salmón y trucha de red abierta son una fuente de otros contaminantes. Está el desecho biológico de los miles de peces mismos, que puede causar la proliferación de algas y el agotamiento del oxígeno, sin mencionar que solo es una pila de lodo que puede cubrir y sofocar la vida del fondo marino, contaminando otras poblaciones de peces. Los antibióticos y otros productos químicos utilizados para tratar a los peces son otra fuente de contaminación y pueden conducir a la reproducción de cepas resistentes de bacterias y otros organismos. Incluso los productos químicos utilizados para tratar los piojos de mar pueden afectar a otros crustáceos y tener la capacidad de acumularse en los sedimentos.
Luego está la cuestión de la alimentación. Los peces confinados en los sistemas de red no pueden alimentarse de presas naturales, por lo que se debe proporcionar alimento, por lo general algún tipo de harina de pescado, que es simplemente pescado molido. Este pescado tiene que venir de alguna parte, y por lo general es pescado no comercial y/o captura incidental de pesquerías comerciales. Que es algo así como cazar conejos para alimentar a las vacas…
Frente a la costa de la Columbia Británica, la mayoría del salmón en las granjas es en realidad salmón del Atlántico. Situaciones similares se encuentran en las piscifactorías de todo el mundo con respecto a las poblaciones no nativas. A veces, estos peces se escapan, y esto puede afectar negativamente a la población salvaje.
Está claro que las piscifactorías costeras de red abierta son un problema importante. Esto tiene que equilibrarse con los costos de la pesca en aguas abiertas. Si bien algunas pesquerías se gestionan de manera sostenible, el colapso de varias pesquerías en las últimas décadas, en particular la pesquería de bacalao del Atlántico norte, deja en claro que muchas no lo son. La mayor parte de la pesca se realiza de manera insostenible, y en la práctica “mina a cielo abierto” los océanos.
Sin embargo, existen soluciones que pueden manejar los problemas de las piscifactorías y proporcionar poblaciones saludables de peces para el consumo humano.
Una solución es la piscifactoría contenida. Tome las mismas piscifactorías y ciérrelas para evitar que se mezclen el agua de la piscifactoría y el agua de mar. Este contiene desechos, piojos de mar y cualquier químico, pero aún tiene que lidiar con el agua producida y proporcionar alimento. Es posible que los residuos puedan ser recogidos y utilizados como fertilizante.
Otra solución, al menos para el salmón, son las piscifactorías de agua dulce. Esto controla las enfermedades y los piojos de mar, ya que los piojos de mar no pueden vivir en agua dulce y requieren una superficie mucho menor. Sin embargo, el salmón de las granjas de agua dulce no es tan grande como el pescado enmarcado en el mar o el stock salvaje, ni la carne es tan rosada. La aceptación del consumidor hasta ahora ha sido mínima.
Otra solución sería crear granjas en aguas profundas y construirlas con ecosistemas completos. Cultive algas, fitoplancton y zooplancton. Tenga algunas otras especies del fondo de la cadena alimenticia. Luego, algunos mariscos, especies intermedias y luego los depredadores del ápice que quisieras cultivar. Un sitio de aguas profundas permite un enfoque mucho más ecológico para la piscicultura y requiere pocos aportes externos.
Las piscifactorías son potencialmente una fuente valiosa de proteínas para un mundo en crecimiento, pero deben implementarse controles para mitigar sus efectos ambientales.
