Escrito por A todos nos encantaría decir que hacemos la comida de nuestro bebé en casa desde cero, pero por varias razones, a veces eso simplemente no sucede. Eso es lo que Cassandra Curtis se dio cuenta hace varios años: desde entonces, les ha dado a los padres una opción de comida orgánica para bebés que es tan saludable, tan transparente y tan deliciosa como la hecha en casa con Once Upon a Farm.
El viaje de Curtis comenzó cuando ella misma era mamá primeriza; después de intentar hacer toda la comida de su primera hija en casa con productos orgánicos, se dio cuenta de que tenía que haber una manera más fácil.
“Todo lo que pude encontrar en la tienda fue comida para bebés no perecedera y quería poder darle la mejor nutrición posible”, dice. “Al mismo tiempo, estaba trabajando y me resultó un gran desafío estar en la cocina los domingos, pasando cuatro horas o más tratando de prepararle la comida para la semana”.
Con el conocimiento de que millones de otros padres deben estar en el mismo barco, Curtis decidió ver si había una manera más fácil de proporcionar comida para bebés fresca, orgánica y de alta calidad a las familias.
«Investigué mucho y decidí probarlo en algunos mercados de agricultores en San Diego», dice. Con excelentes críticas tanto de los padres como de los pequeños, se conectó con el cofundador Ari Raz y, juntos, lanzaron Once. Upon a Farm en 2015. Menos de un año después, su comida orgánica para bebés encontró un hogar en Whole Foods, y la compañía no ha dejado de crecer e innovar desde entonces.
Prensado en frío y listo para comer
Para Curtis era importante que todos los nutrientes vitales de los productos orgánicos frescos se conservaran en el producto final: los estudios han demostrado que muchas marcas importantes carecen de estos elementos cruciales, lo que contribuye al deseo de los padres de hacer alimentos orgánicos para bebés en casa.
Para Once Upon a Farm, la solución se presentó en forma de tecnología de procesamiento de alta presión (HPP) en lugar de la pasteurización térmica, que utilizan los productos de alimentos para bebés no perecederos.
“La comida para bebés no perecedera se calienta al menos dos veces por encima de los 185 grados en envases de plástico”, dice Curtis a Food Tech Connect. “Esto mata las vitaminas esenciales, los nutrientes y las bacterias saludables que son fundamentales para el crecimiento y desarrollo saludables de los bebés y también puede liberar pseudoestrógenos en los alimentos a través del calentamiento del empaque”.
La tecnología HPP, que también se utiliza para productos de jugo prensado en frío, no solo mejora el perfil de nutrientes de los alimentos orgánicos para bebés de la compañía, sino que también produce mejores sabores y un menor contenido de azúcar: ya que los productos no se calientan a altas temperaturas. , los azúcares naturales presentes en las frutas y verduras no se condensan. Los productos finales tienen un sabor más fresco y están más cerca, en cuanto a nutrientes, de los productos frescos.
La línea de productos de la compañía se compone actualmente de doce alimentos orgánicos para bebés diferentes, incluidos Mama Bear Blueberry, Wild Rumpus Avocado y Green Kale & Apples. Las recetas tienen sabor aprobado para bebés y también están especialmente diseñadas con la ayuda de la Dra. Laura Jana, asesora pediátrica, el Dr. Randy Worobo, asesor de seguridad alimentaria y la Dra. Jill Castle, experta en nutrición infantil, para asegurarse de que están marcando todas las casillas nutricionales necesarias, incluida una dosis saludable de grasas saludables.
«Eso es muy importante para los bebés», dice Curtis, «debido a que la leche materna tiene un alto contenido de grasa, y cuando están haciendo la transición a alimentos sólidos, es importante tener ese componente en su lugar».
De los Archivos de la Autoridad Orgánica
Compañeros de equipo de alto perfil
Dada la innovación y el impulso del equipo, no sorprende que Once Upon a Farm atrajera rápidamente un poco de atención, en particular el ex director ejecutivo de Annie, John Foraker, quien, tres años después de que General Mills comprara Annie’s, estaba buscando una manera de volver. en una pequeña empresa de alimentos y dejó que prosperara su espíritu emprendedor.
Él y la actriz Jennifer Garner, quien también es embajadora de Save the Children, descubrieron el producto en el 2017.
«Tuvimos una reunión de unas tres horas», cuenta Foraker, «y, curiosamente, nos conectamos con el impacto social y cómo el negocio de la comida puede lograr un cambio social positivo al educar a los niños sobre la comida real y abordar los desiertos alimentarios».
En septiembre, se unieron al equipo y se dispusieron a ayudar a Once Upon a Farm a crecer y desarrollar todo su potencial, específicamente en lo que respecta a una distribución minorista más amplia y nuevas líneas innovadoras para niños mayores de entre cinco y siete años.
“Hay mucha comida natural y orgánica para niños”, explica Foraker. “Pero no hay mucha comida natural y orgánica para niños que sea realmente mejor para ti”.
Él siente que este es un lugar donde Once Upon a Farm puede llenar un vacío y ayudar a los padres a alimentar a sus hijos con alimentos verdaderamente mejores.
La transparencia es clave
Once Upon a Farm está realmente comprometida con la transparencia en todos los niveles de su producción. El sitio web de la compañía facilita que los padres vean de dónde provienen los alimentos de sus hijos, y Curtis señala que «la trazabilidad definitivamente seguirá siendo una gran parte de nuestra filosofía».
La transparencia es especialmente importante cuando se trata de alérgenos, especialmente para niños pequeños. Curtis señala que Once Upon a Farm tiene cuidado de asegurarse de que no haya contaminación entre las series de producción.
Pero la empresa también se informa constantemente sobre los nuevos desarrollos en la ciencia de los alérgenos y las formas en que estos desarrollos pueden contribuir a cambios o innovaciones en la línea de productos. Curtis cita específicamente una investigación reciente de la Academia Estadounidense de Pediatría que muestra que podría ser mejor presentarles a los niños algún tipo de nuez de árbol entre los cuatro y los seis meses de edad para protegerlos contra las alergias que se desarrollan más adelante.
«Todavía nos aseguramos de no tener maní en nuestros productos en este momento», dice Curtis, «pero eso podría cambiar a medida que se produce este cambio de paradigma en torno a la exposición de los frutos secos en los más pequeños».
Además de lo que hay dentro del paquete, Once Upon a Farm se compromete a garantizar que sus paquetes exprimidos estén a la altura desde el punto de vista de la sostenibilidad. La empresa se asoció con TerraCycle, una empresa con sede en Nueva Jersey que recicla las bolsas en nuevos productos, para facilitar esto a los padres ocupados. Para aprovechar esta asociación, los consumidores simplemente solicitan un sobre de TerraCycle, lo llenan con hasta 100 bolsas vacías y lo envían de regreso a TerraCycle, sin cargo.
“Vamos a seguir tratando realmente de ir más allá en esa área”, explica Foraker. “Hay algunas comunidades en las que nuestras cosas no son tan reciclables como otras, y realmente queremos ser un líder al frente de lograr que las grandes empresas de embalaje apliquen la ciencia para traer mejores soluciones a la mesa”.
Los productos Once Upon a Farm están actualmente disponibles en ciertas tiendas Whole Foods, Fairway, Hy-Vee y Kroger, así como en línea, y dado el crecimiento exponencial de la compañía, es probable que esta comida orgánica para bebés pronto esté disponible en una tienda cercana.
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