Escrito por Tengo una confesión que hacer: “Corrí la Megavalanche en una E-MTB”. Incluso mientras digo eso, puedo escuchar a los guerreros del teclado calentando sus dedos para una diatriba mordaz de abuso feroz. Pero espere un segundo … este no es un anuncio apenas velado para E-MTB, ya que soy un ludita autocertificado, un steampunk … ¡ni siquiera juego Pokémon Go! Demonios, no conseguí un teléfono inteligente hasta 2014. ¿Pero no tienes curiosidad? ¿Alguna vez te has preguntado hasta dónde se puede llevar una E-MTB moderna? ¿Dónde están sus límites cuando se lanzan a una batalla real? Cuando arrojé el guante y desafié una E-MTB a la prueba definitiva, parecía haber una carrera obvia, la infame y brutal Megavalanche en Alpe d’Huez.
“Ganará quien sepa cuándo pelear y cuándo no pelear”. – Sun Tzu
La Megavalanche en Alpe d’Huez es una carrera icónica en bicicleta de montaña; A lo largo de los años, se ha convertido en un peregrinaje para ciclistas de montaña que buscan la máxima emoción. El evento de salida masiva atrae a miles de corredores anualmente, todos ansiosos por caer hombro con hombro por el escarpado y helado glaciar Pic Blanc a velocidades de hasta 100 km / h. A partir de 3300 m, los corredores obtienen un recorrido de 30 km lleno de nieve, hielo, rocas y senderos técnicos. Aparte de una escalada corta que rompe los pulmones, la mayor parte del recorrido nos vería firmemente agarrados por la gravedad, aplastando a más de 25 km / h y haciendo que el motor fuera inútil, pero esto sería una prueba de geometría y componentes, no de vatios. Es una carrera brutal que rompe tanto las bicicletas como las carrocerías … ¿podría sobrevivir una E-MTB? Más importante aún, ¿sobreviviría?
Estuve aquí para correr en la categoría E-MTB, ahora en su segundo año. Esta fue también la cuarta prueba de la UCC Moustache E-Bike Series, una serie de carreras que ya había viajado desde Lyon a Transvesubienne a Auron a Alpe d’Huez antes de llegar a su conclusión final en Cervinia para la Maxiavalanche. Algunas de las rondas anteriores habían requerido un nivel de estrategia de sudoku-ninja, mientras que esta ronda simplemente requeriría la capacidad de aguantar como un chimpancé en un árbol de plátano. Me uniría al equipo de carreras informal de Moustache, el Collectif, montando con tres corredores franceses muy rápidos (Benjamin Fouquet, Maxime Remy y Vincent Jullio) en una bicicleta de carrera Moustache Samedi Down 27/9 del equipo. Si bien las carreras de E-MTB aún están en sus inicios y conllevan graves peligros, para ganar perspectiva siempre es mejor experimentarlas de primera mano, especialmente en una de las carreras más difíciles del mundo.
Debido a compromisos laborales, mi agenda era apretada. Desde el momento en que mi avión aterrizó en Lyon, no hubo tiempo que perder. Hacía un calor como el infierno y un sol fuerte quemaba la tierra; mientras subíamos las infames veintiuna curvas de Alpe d’Huez, adelantando a los trabajadores de la carretera, pude ver columnas de polvo que se elevaban desde la ajetreada ladera de la montaña. Llegamos a la melodía de gritos de alegría, murmullos de pánico y el sonido de los cojinetes del cuadro golpeándose hasta morir. El olor acre de las pastillas de freno quemadas y los ciclistas sudorosos flotaba en el aire … era bueno estar de vuelta en los Alpes. Al llegar a los boxes, cualquier preocupación que tuviera por tener menos de bicicleta para la carrera se alivió instantáneamente, ya que mi Moustache Samedi Down Collectif parecía decidido como el infierno. Las ruedas de 27,5 ”se volvieron a revestir con cubiertas resistentes Schwalbe Super Gravity, y una gran horquilla RockShox Lyrik de 180 mm parecía la combinación perfecta para el amortiguador trasero súper lujoso RockShox Vivid. Con manillares anchos y agresivos, era una bicicleta en la que sentía que podía ponerme un poco ruidosa, perfecta. El potente motor Bosch CX se había ajustado para ofrecer la máxima aceleración en toda la gama y se había impulsado hacia adelante con un propósito; el Bigote se sintió preparado para el desafío de la Megavalancha.
“La rapidez es la esencia de la guerra”. -Sun Tzu
Esta fue la primera vez que corría con una E-MTB en los Alpes, ¡y mi primera carrera sin duda me abrió los ojos! Después de un invierno recorriendo senderos escoceses empinados pero lentos, las carreras a todo gas por los escarpados senderos alpinos dieron como resultado una combinación emocionante de demasiada velocidad seguida inmediatamente de demasiado frenado. Tan suave como un conejo alimentado con cafeína, caminé por el sendero; Sentí que me había olvidado de cómo montar. El peso adicional de la E-MTB me empujó más fuerte y más rápido en las curvas de lo que esperaba, lo que resultó en subviraje y curvas incompletas, y las tácticas de frenado tardío y deslizamiento con una plataforma de 25 kg son tan efectivas como intentar detener un tren colgando. fuera del costado y poniendo los pies en el suelo. Sin embargo, el Moustache Samedi Down también tuvo grandes ventajas, y no solo la potente derivación del motor Bosch CX cuando se carga fuera de las curvas. La bicicleta tiene una geometría muy potente, el centro de gravedad bajo proporciona una estabilidad increíble sobre terreno accidentado y permite que los poderosos 190 mm de suspensión se coman los golpes, manteniendo una línea a través de los jardines de rocas como un Rottweiler corriendo por un campo de maíz.
El día de la carrera llegó antes de lo que esperaba, y la llamada de alarma de las 5 de la mañana que normalmente me habría sacado de un sueño profundo resultó innecesaria. Ya estaba despierto, contando nerviosamente las grietas en el techo. Tirando de mi placa trasera y la cara llena mis nervios alcanzaron su punto máximo … Me sentí un poco como un gladiador en su camino para enfrentarse a los leones. Mientras subíamos silenciosamente por la ladera de la montaña, de góndola en góndola, llegamos demasiado pronto a 3300 m cuando el ascensor se detuvo: habíamos llegado. Cuando entramos en la helada meseta, con el aliento helado en nuestros pulmones, nuestro nerviosismo se perdió momentáneamente al contemplar la increíble vista del sol que se elevaba sobre los Alpes; sin embargo, la ansiedad regresó con fuerza mientras miramos el infame glaciar que teníamos enfrente. Solo pudimos ver los primeros 20 m de hielo antes de que la pendiente se inclinara hacia abajo y se perdiera de vista … ¡parecía ridículo! La clase E-MTB iba a ser la primera en salir. Nuestro pequeño grupo de guerreros digitales serían pilotos de prueba para las condiciones, y era hora de correr. Permanecimos de pie como samuráis de hoy en día, mirando como uno solo al abismo del glaciar helado que se extendía por delante. La música tecno desgarró el vacío alpino y la adrenalina subió a través de nuestras yemas de los dedos mientras temblamos de nervios. Cuando los gritos y vítores de la multitud alcanzaron un punto álgido, “Alarma” sonó en los altavoces y la cinta se levantó, mientras uno aplastaba los pedales, la potencia ‘turbo’ completa de nuestros motores nos arrojó por el precipicio y cayó de cabeza en el glaciar.
“El gobernante ilustrado es atento, y el buen general lleno de precaución”. -Sun Tzu
¿Con qué agresividad puedes montar una E-MTB moderna? Es una pregunta que estábamos respondiendo mientras descendíamos por el glaciar helado, avanzando a velocidades de 90 km / h antes de lanzarnos contra los escombros y los escombros de la ladera inferior. El Bigote Samedi Down Collectif cargó a través de jardines de rocas y cantos rodados con gran confianza; Las líneas locas se convirtieron en las mejores líneas mientras la poderosa suspensión martillaba debajo de mí. La larga y ardua subida sobre el arcén del Alpe d’Huez se despachó en un borrón de jadeante y potente energía eléctrica, rebotando con fuerza contra el limitador de 25 km / h. Debo admitir que sentí punzadas de culpa cuando la multitud reunida me animó en la pendiente, sabiendo que los corredores sin motor detrás de mí estarían sufriendo mucho más. Me sentí como un superhéroe; mejorada electrónicamente, fui dotado con el peso y la estabilidad de la bicicleta de descenso más robusta combinada con una urgencia cuesta arriba que rivalizaría con la más ligera de las bicicletas de carretera exóticas.
Al cruzar la línea de meta, la verdad nos miraba a la cara: los tiempos habían llegado, ¡y eran rápidos, malditamente rápidos! El tiempo más rápido de nuestra ola fue de cuarenta minutos, un tiempo monstruosamente rápido; de hecho, fue el tiempo más rápido hasta ahora visto en la Megavalanche. El Moustache Samedi Down había sobrevivido a la prueba definitiva, pero más que eso me había mostrado cómo las E-MTB han destrozado el antiguo equilibrio entre rendimiento y peso. Ámalos u ódialos, ahora no hay compromisos: ignorando la carga del peso, se pueden elegir componentes para proporcionar estabilidad y rendimiento, confiando en el potente motor para aplastar las subidas. Más ligero ya no significa más rápido, y la estabilidad y la fiabilidad son los nuevos superpoderes.
En la búsqueda de responder a mi pregunta inicial, había planteado otra. ¿Deberían las E-MTB competir en eventos tradicionales de bicicleta de montaña como la Megavalanche? No… no lo creo. Nuestra guerra moderna había servido como un espectáculo secundario novedoso para el evento principal: un desaire al espíritu y la fisicalidad de la Megavalanche, y muy alejado del espíritu divertido y accesible que promueven las MTB. Pero tuve que admitir que, si bien las carreras de E-MTB ciertamente amenazan la imagen de E-power, la Megavalanche había demostrado cuán capaces se han vuelto las bicicletas, silenciando a aquellos que creen que las E-MTB no son lo suficientemente resistentes para una gran montaña ‘adecuada’. equitación. ¿Sobreviviría una E-MTB al circuito de Megavalanche? No, lo aplastaría.
Palabras: Trev Worsey Fotos: Vincent Julliot
