Escrito por Nuestro planeta, la Tierra, alberga más de 30 millones de especies animales. Sin embargo, varias de esas especies están en riesgo de extinción debido a la intervención del hombre para el consumo o el entretenimiento. Las especies en peligro de extinción se encuentran en todo el mundo.
En peligro significa que el animal está casi extinto. Existen muchas razones diferentes para la extinción de estos animales, ya sea para usar su pelaje, el aceite que producen o como fuente de alimento. Hay varios tipos diferentes de especies en peligro de extinción. Aquí vamos a echar un vistazo a algunas de las especies más amenazadas que existen.
1. Carpintero de pico de marfil
El pájaro carpintero de pico de marfil es la especie en peligro de extinción más crítica que existe. Vive en el sureste de los Estados Unidos y partes de Cuba. Es un pájaro carpintero enorme que se extinguió hasta 2004. El Fondo Mundial para la Naturaleza emitió la declaración luego de los informes de que el pájaro carpintero de pico de marfil se encontró en Arkansas, 60 años después de que se creía que se había extinguido.
Incluso ahora, solo queda un puñado de pájaros carpinteros. Es un animal muy vulnerable. The Nature Conservancy, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y las comunidades locales han trabajado incansablemente durante años para mantener intactos estos magníficos paisajes y ayudar a las aves a sobrevivir.
2. El leopardo de Amur
El leopardo de Amur es un leopardo raro que se encuentra solo en la región de Primorye, en el norte de Rusia. Esta región es muy nevada y fría. En un momento, el leopardo también se encontró en Corea y China, pero el leopardo está obsoleto en esas áreas. El leopardo de Amur también se conoce como el leopardo del Lejano Oriente, el leopardo de Manchuria o el leopardo de Corea.
El leopardo de Amur puede correr a velocidades de hasta 37 millas por hora y se ha informado que salta más de 19 pies en horizontal y hasta 10 pies en vertical.
El leopardo de Amur, en peligro crítico de extinción, es solitario. De patas ágiles y fuerte, carga y esconde presas inconclusas para que no sean capturadas por otros depredadores. Algunos machos se quedan con las hembras después del apareamiento e incluso pueden ayudar a criar a las crías. Varios machos a veces siguen y pelean por una hembra.
Viven de 10 a 15 años, y en cautiverio hasta 20 años. Según los registros del censo, hoy en día solo existen 84 y algunos leopardos de Amur adultos en el mundo.
3. El rinoceronte de Java
El rinoceronte de Java es otra de las principales especies en peligro de extinción de las cinco especies de rinocerontes. Esta especie es de color gris oscuro y tiene un solo cuerno de hasta unas 10 pulgadas. Su piel tiene varios pliegues sueltos y se parece al blindaje. El rinoceronte de Java se parece mucho al rinoceronte mayor de un cuerno, estrechamente relacionado, pero su cabeza es mucho más pequeña y los pliegues de la piel son menos aparentes.
Se estima que hay entre 58 y 68 rinocerontes vivos hoy en día, los que residen en Indonesia en el Parque Nacional Ujung Kulon. Este animal una vez vivió en el noreste de la India y el sudeste de Asia. El último rinoceronte de Java de Vietnam fue cazado furtivamente en 2010. El animal es tan deseado por su cuerno.
4. Lémur
Los lémures se reconocen fácilmente por sus colas largas y tupidas y sus ojos translúcidos, y solo se encuentran en Madagascar y las Islas Comoras. Esta zona se encuentra en la costa sureste de África.
Estas criaturas únicas son las más amenazadas de todos los primates. Se encuentran más de 100 especies diferentes de lémures, todas ellas en peligro de extinción. Casi no queda ningún lémur en la actualidad, de ninguna especie. Aunque no están en la lista de especies en peligro crítico, son pocos los animales que se encuentran en cualquier lugar.
5. Ballena Franca Norteña
La ballena franca del norte es la más amenazada de las especies de ballenas. La ballena franca del Atlántico norte se puede identificar fácilmente por los callos blancos en su cabeza, que son muy notorios contra el cuerpo gris oscuro de la ballena. Tiene una espalda ancha sin aleta dorsal y una boca larga y arqueada que comienza sobre el ojo. Una ballena barbada generalmente se alimenta nadando a través de un enjambre de plancton con la boca abierta y la cabeza ligeramente por encima de la superficie.
Se encuentra alrededor de las costas atlánticas de Canadá y los EE. UU., y todavía se encuentran aproximadamente 300-350 ballenas diferentes. Esta ballena es necesaria tanto por su aceite como por su fácil proceso de producción. Es una ballena protegida. Las ballenas francas se encuentran con mayor frecuencia en las aguas costeras, especialmente durante la temporada de reproducción.
6. vaquita marina
La vaquita es una familia de marsopas y el mamífero marino más raro del mundo, al borde de la extinción. Su superficie superior o dorsal es de color gris oscuro, los lados son de color gris pálido y su parte inferior o la superficie ventral es blanca con marcas largas de color gris claro. La vaquita tiene un gran anillo oscuro alrededor de los ojos y manchas oscuras en los labios que forman una línea delgada desde la boca hasta las aletas pectorales. Se encuentran con mayor frecuencia cerca de la costa en las aguas poco profundas del Golfo, aunque se alejan nadando rápidamente si se acerca un bote.
Solo quedan unas 10 personas. Esta pequeña marsopa descubierta en 1958, y poco más de medio siglo después, está al borde de la extinción. Las vaquitas a menudo son atrapadas y ahogadas en redes de enmalle utilizadas por operaciones de pesca ilegal en áreas marinas protegidas dentro del Golfo de California en México, específicamente, en el tramo de agua entre México y Baja California.
El cambio climático es una de las razones que afecta su disponibilidad de alimento y hábitat. La población ha disminuido drásticamente en los últimos años.
7. Rinoceronte negro
El rinoceronte negro es otra especie que se encuentra en la lista de especies en peligro de extinción que se van a extinguir para siempre. En el siglo XX, las poblaciones de rinocerontes negros disminuyeron drásticamente a manos de los cazadores y colonos europeos. Entre 1960 y 1995, el número de rinocerontes negros se redujo en un alarmante 98 %, a menos de 2500.
Sin embargo, la especie ha regresado tremendamente desde el borde de la extinción. Los persistentes esfuerzos de conservación en África hicieron que el número de rinocerontes negros se duplicara desde su mínimo histórico hace 20 años a entre 5042 y 5455 en la actualidad.
Sin embargo, el rinoceronte negro todavía se considera en peligro crítico. Se cree que el cambio climático y la caza furtiva para vender su cuerno por ganancias extremadamente altas son dos de las principales razones de la caída en el conteo de esta especie. Queda mucho trabajo por hacer para que los números sean incluso una fracción de lo que eran antes.
8. Gorila de montaña
Los gorilas de montaña se encuentran en los bosques en lo alto de las montañas, en elevaciones de 8,000 a 13,000 pies. Más del 50% vive en las Montañas Virunga, una cadena de volcanes extintos que bordean la República Democrática del Congo, Ruanda y Uganda, y el resto se encuentra en el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi en Uganda.
Tienen un pelaje más grueso que otros grandes simios. El pelaje les ayuda a sobrevivir en un hábitat donde las temperaturas a menudo descienden por debajo del punto de congelación.
Se estima que quedan más de 1000 gorilas de montaña en este mundo, lo que la convierte en una especie más dentro del grupo de la lista de especies en peligro de extinción. Debido a su comportamiento agresivo, las personas comenzaron a tener la idea errónea de que representan un gran riesgo para su seguridad. Comenzaron a cazarlos y, a pesar de las repetidas iniciativas de conservación, su población aún no está protegida de los cazadores furtivos.
9. Baiji
Baiji y Vaquita son dos animales acuáticos que se han incluido en la lista de especies en mayor peligro de extinción. El Baiji se encuentra en el río Yangtze en China y, por lo tanto, se llama delfín del río Yangtze. Sin embargo, en 2006 el delfín de Baiji fue declarado “funcionalmente extinto”. Sin embargo, solo se encontraron tres delfines del río Yangtze en una expedición realizada en 2007.
A pesar de varias iniciativas como la creación de reservas naturales a lo largo de las áreas media y baja del río Yangtze, no han sido efectivas en la prevención de muertes incidentales de los delfines del río Yangtze. Esta fue la primera vez en la historia que una especie entera de delfines había sido borrada del planeta debido a la actividad humana.
10. El Saola
El Saola o sow-la también es conocido como el unicornio asiático. Rara vez se ve en estos días. El animal es bastante grande y existe desde 1992, aunque solo se lo ve en raras ocasiones. Se considera un animal en peligro crítico y se encuentra solo en las montañas Annamite de Laos y Vietnam.
Saolacabn se puede identificar por dos cuernos paralelos con extremos afilados tanto en machos como en hembras, que pueden alcanzar las 20 pulgadas de largo. Conocido por «cuernos de huso» en vietnamita, se asemeja a un ganado o un antílope y tiene llamativas manchas blancas en la cara y grandes glándulas maxilares en el hocico, que podrían usarse para marcar territorio o atraer parejas.
11. Gorila del río Cross
Cross River Gorilla se encuentra principalmente a lo largo de la frontera sur de Camerún y Nigeria. Solo quedan alrededor de 200-300 gorilas de Cross River. Esta subespecie del gorila occidental se parece mucho al gorila occidental de tierras bajas más numeroso, pero se pueden encontrar diferencias sutiles en las dimensiones del cráneo y los dientes.
Los gorilas de Cross River viven en una región donde viven muchos humanos. Los humanos invadieron el territorio del gorila, talando bosques para obtener madera y creando campos para la agricultura y la ganadería. La caza ilegal, la caza furtiva en los bosques y el cambio climático son las principales razones de la extinción y pérdida de hábitat de los gorilas de Cross River. La pérdida de incluso algunos de estos gorilas tiene un efecto perjudicial en una población tan pequeña.
12. Tortuga marina laúd
La tortuga laúd es la especie de tortuga marina más grande que se encuentra en la tierra, nombrada así por su caparazón parecido al cuero en lugar de duro, a diferencia de otras tortugas. Se encuentra en todo el mundo, pero es propenso a las áreas del trópico.
A nivel mundial, el estado de la tortuga laúd, según la UICN, está catalogado como Vulnerable, pero muchas subpoblaciones (como en el Pacífico y el Atlántico sudoccidental) están En Peligro Crítico. Hubo una vez más de 120 000 tortugas marinas laúd hembras adultas, pero hoy en día el número se ha reducido a unas 20 000, y ese número continúa disminuyendo.
Su distribución es amplia; aún así, el número de tortugas laúd ha disminuido seriamente durante el último siglo debido a la intensa recolección de huevos y la pesca incidental. El robo de huevos por parte de humanos y la caza ilegal son quizás las dos razones más comunes por las que esta tortuga se va a extinguir.
13. Tigre siberiano
El tigre siberiano es el felino más grande que se encuentra en el mundo. El tigre siberiano también fue llamado «tigre de Amur», «tigre de Manchuria», «tigre de Corea» y «tigre de Ussurian», según la región donde se observaron los individuos. Puede pesar hasta 650 libras. Esta especie de tigre se puede encontrar en el bosque de abedules de Rusia y el Lejano Oriente de China y Corea. Estos tigres a menudo viven en áreas con temperaturas invernales extremadamente frías, algunas de hasta -50 grados F.
Este tigre se está extinguiendo debido a la caza. Un censo más detallado reveló una población total de 562 tigres siberianos salvajes en Rusia. Es ilegal cazar un tigre siberiano.
14. Salamandra china gigante
La salamandra china gigante es el anfibio más grande del mundo. Puede llegar a medir hasta 6 pies de largo y pesar más de 140 libras. Es completamente acuático y es endémico de los arroyos y lagos de las montañas rocosas en la cuenca del río Yangtze en el centro de China.
Ponen hasta 500 huevos a la vez. Sus huevos se encuentran en madrigueras submarinas. Se considera en peligro crítico en la naturaleza debido a la pérdida de hábitat, la contaminación y la recolección excesiva. Como se considera un manjar, las personas usan la salamandra gigante china como alimento, y también se usan en la medicina tradicional china.
15. El pajarito dodo
La paloma picodiente (Didunculusstrigirostris), también conocida como manumea y el nombre del género Didunculus significa “pequeño dodo”. El pequeño pájaro Dodo o paloma pico de dientes es una paloma oscura con patas rojizas y piel desnuda roja alrededor del ojo. Esta ave es nativa de Samoa y es bastante pequeña, mide solo 12 pulgadas de largo.
Se ha demostrado que es genéticamente cercano al dodo. La paloma picodiente está evaluada como en peligro crítico en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Las encuestas sugieren que de 70 a 380 individuos sobreviven en la naturaleza y actualmente no hay una población cautiva.
¿Sabías que todos los animales enumerados anteriormente estaban en la lista de especies en peligro de extinción? Aunque son las más comunes de las especies en peligro de extinción, ciertamente hay muchas otras que también existen, incluidas las especies en peligro de extinción más importantes enumeradas anteriormente.
