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Mientras estaba en España para ver el interesante sistema de ascensores MULTI, cubierto en TreeHugger aquí, también monté la nueva acera móvil de alta velocidad ACCEL. Para mí, personalmente, esto fue realmente un sueño hecho realidad, y antes de describir el ACCEL, permítame explicar por qué. Yo era un poco un niño inventor y cuando tenía dieciséis años leí una novela de ciencia ficción que describía las aceras en movimiento a alta velocidad como la principal forma de transporte urbano de la ciudad del futuro. Me preguntaba cómo podrían funcionar, cómo se pasa de la velocidad lenta que necesita para pasar de un comienzo parado a la velocidad alta que desea llegar rápido a algún lugar.
Lloyd Alter / mi acera / CC BY 2.0
Pasé mucho tiempo pensando y dibujando y finalmente tuve una idea basada en el principio de Bernoulli, que es lo que hace que el agua se mueva más rápido cuando la empujas a través de una manguera más pequeña. Porque el problema fundamental con las aceras que se mueven a alta velocidad es que cuando se vuelven más rápidas, necesitan más cosas, de lo que estén hechas, pasando por cualquier punto dado en un tiempo dado. Mi indulgente padre me presentó a un abogado de patentes e hicimos todos los dibujos, pero mi diseño tenía serios problemas técnicos. (incluyendo: ¿cómo se resuelve el pasamanos?)
Lloyd Alter / acera de paralelogramos deslizantes / CC BY 2.0
Luego, mi abogado de patentes, buscando el estado de la técnica, me mostró otra aplicación que tenía un método tan superior para hacer pasar más metal a través de un espacio más estrecho utilizando plataformas en forma de paralelogramo y entradas en forma de palo de hockey, haciendo lo mismo sin los problemas que yo tenía; Sabía que estaba vencido y archivé toda la solicitud de patente y comencé a pensar en ir a la escuela de arquitectura.
Esto fue hace más de cuarenta años, y estaba seguro de que ya estaríamos volando por nuestras ciudades en aceras móviles con forma de palo de hockey, pero nunca vi ni escuché que se construyera una. Porque, por supuesto, teníamos carreteras y automóviles y ¿quién necesita invertir en aceras móviles? (Los comentaristas se quejan de «¿por qué no simplemente caminar?», Pero recuerde, estos son de alta velocidad, yendo a 12 km / h, más del doble de la velocidad de caminar. Son una alternativa para el tránsito, no para caminar).
Y, de hecho, nunca vi una acera en movimiento de varias velocidades en ningún lugar hasta que se inauguró el nuevo Aeropuerto Pearson de Toronto, que tenía la primera acera en movimiento ThyssenKrupp Turbo Track. Estaba encantado, corriendo de regreso por el pasillo para montarlo tres veces e intentar descubrir cómo funcionaba. Era ruidoso y tembloroso y estaba fuera de servicio las siguientes dos veces que estuve en el aeropuerto. Pero cuando funcionó, fue increíble, e incluso de alguna manera resolvieron el pasamanos. Después de esos años de pensar en esto, finalmente estaba cabalgando sobre ello.
Esta es toda mi extensa explicación de por qué me he convertido en una animadora de ThyssenKrupp, que han tenido la amabilidad de animarme con el acceso a ruedas de prensa y viajes para ver a la modelo en España. También es la razón por la que pasé tanto tiempo en su centro de investigación jugando en su nueva acera móvil ACCEL, una versión mejorada del Turbo Track.
ACCEL de Lloyd Alter en Vimeo.
El ACCEL se parece mucho al Turbo Track de Toronto, pero es mucho más silencioso (sigue siendo ruidoso) y es suave. Te subes a él, te paras en uno de los rectángulos más pequeños con borde amarillo, y pronto te das cuenta de que comienzan a separarse y una paleta más grande y cuadrada se desliza entre ellos. Muy rápidamente, tienes mucho más metal moviéndose mucho más rápido. En el otro extremo, la paleta grande comienza a deslizarse debajo de la que está frente a ella, las más pequeñas se tocan nuevamente y usted se baja de la cinta de velocidad más lenta.
© ThyssenKrupp
Cada paleta o cuadro está conectado a un motor de inducción lineal y cada uno se controla con precisión; el palet grande sigue una pista que desciende mientras el palet pequeño sigue su marcha. Traté mucho de arruinarlo, poniendo un pie delante del otro (tus pies se separan cuando comienza a ir más rápido), parando en la paleta grande en lugar de la pequeña (intuitivamente te ajustas a las paletas más pequeñas a medida que disminuye la velocidad) .
Lloyd Alter / CC BY 2.0
Me preocupaba que esto no sea algo a lo que la gente esté acostumbrada, acerca de la seguridad; ¿Hay muchas lesiones y la gente no se da cuenta? Me dijeron que la tasa de accidentes es en realidad un poco menor que con las aceras móviles normales de tipo cinturón; la mayoría de los accidentes ocurren al final cuando las personas no están prestando atención y se derraman de la banda en movimiento, mientras que con el ACCEL recibe muchas advertencias de la acera que disminuye la velocidad y sabe que el final está cerca.
Accel regresa de Lloyd Alter en Vimeo.
Al final, las paletas vuelan muy rápido y corren en la otra dirección; esto es ideal para operaciones bidireccionales, como en una situación de tránsito, ya están allí, por lo que no necesita una segunda instalación.
Lloyd Alter / Tornillo sin fin / CC BY 2.0
Luego está el problema realmente molesto de los pasamanos. ¿Cómo se consigue que viaje a dos velocidades? Cuando estaba trabajando en la idea, me di por vencido y propuse una especie de patín sobre una pista que evitaría que te cayeras de lado, pero simplemente se deslizaba contigo. Con el ACCEL hay un gran tornillo de paso variable que toca la bocina debajo que de alguna manera está conectado a un embrague en los carros de la barandilla, de modo que se mueve entre las dos velocidades. Creo que el tornillo hace la transición y luego hace funcionar el carro de la barandilla durante el último tramo mientras la acera corre lentamente, mientras que la barandilla corre a gran velocidad. Como dije, esto es difícil, pero lo han descubierto. Funciona.
© ThyssenKrupp
Las implicaciones de esta máquina son importantes para los urbanistas. Es bien sabido que los sistemas de metro funcionan mejor con menos paradas más separadas (y las paradas de metro son muy caras), mientras que las ciudades funcionan mejor cuando están más juntas. (Lectores de Toronto: Esta es la razón por la que el metro de Scarborough propuesto es tan loco) Si se instalaran sistemas como el ACCEL entre las paradas del metro, podrían proporcionar más puntos de acceso, apoyar a más personas y distribuir el desarrollo inmobiliario en lugar de apilarlo encima de los nodos de tránsito. Es una forma continua y de gran volumen de trasladar a las personas de manera eficiente.
Pero para mí, personalmente, es mucho más que eso. Otros siguen preguntando «¿dónde están nuestros coches voladores?» Pero he estado preguntando la mayor parte de mi vida: «¿Dónde están nuestras aceras en movimiento de alta velocidad?»
Ellos estan aqui.
