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Para un número creciente de personas, las casas pequeñas representan un camino alternativo a la propiedad de una vivienda, eliminando la necesidad de hipotecas onerosas. Eso es especialmente cierto para muchas personas marginadas que se encuentran sin hogar, para quienes las casas pequeñas también pueden significar una segunda oportunidad en la vida, a través del acceso a una vivienda estable y asequible o incluso a la propiedad absoluta de la vivienda.
Sin embargo, el problema es encontrar tierra, un problema al que se enfrentan todos los posibles propietarios de viviendas pequeñas, independientemente de su situación, pero en el caso de alojar a las personas sin hogar en urbanizaciones de viviendas pequeñas, estas iniciativas bien intencionadas pueden encontrar una fuerte oposición impulsada por NIMBY. -ism (no en mi patio trasero).
Pero una de esas organizaciones sin fines de lucro en Syracuse, Nueva York, está superando algunos de estos importantes obstáculos, ayudando a los veteranos que se enfrentan a la falta de vivienda mediante la construcción de pequeñas casas permanentes. A Tiny Home For Good (THG) fue iniciado por Andrew Lunetta, de 27 años, un recién graduado de Le Moyne College que estaba motivado para comenzar con THG por el deseo de poner fin al ciclo de la falta de vivienda.
© Una pequeña casa para siempre
Durante la universidad, mientras que la mayoría de sus compañeros de clase salían de fiesta los fines de semana, Lunetta trabajaba como voluntario en comedores populares y refugios para personas sin hogar, donde adquiría conocimientos sobre algunos de los factores subyacentes detrás de ese círculo vicioso. Como nos explicó Lunetta, la vivienda para personas de bajos ingresos que se les da a las personas que se enfrentan a la falta de vivienda es a menudo inadecuada e insegura:
A través de mi trabajo en los refugios para personas sin hogar en Syracuse y las relaciones que formé con personas que se enfrentan a la falta de vivienda, quedó muy claro que la vivienda dentro del rango de precios para las personas que se enfrentaban a la falta de vivienda hizo poco para fomentar la estabilidad a largo plazo. Muchas personas regresaban a los refugios o vivían en las calles porque eran más seguras y más dignas que las viviendas disponibles. Por lo tanto, A Tiny Home for Good se fundó en noviembre de 2014 en un esfuerzo por brindar viviendas asequibles, seguras y dignas a las personas que se enfrentan a la falta de vivienda.
© Matt Bragg
Las casas pequeñas pueden tener mucho prestigio a medida que ganan aceptación generalizada, convirtiéndose en el foco de programas de televisión y empresas de construcción profesionales. Pero, como nos dice Lunetta, construirlos para personas amenazadas por la falta de vivienda no fue fácil. En el caso de THG, el mayor obstáculo no fue la recaudación de fondos o las regulaciones de zonificación, sino la búsqueda de tierras y, sobre todo, la aprobación de la comunidad:
El mayor obstáculo fue adquirir una propiedad. Fue un año completo de informar a los vecinos potenciales, reuniones comunitarias dolorosas y rechazo tras rechazo de los vecindarios. El estigma que rodea a las personas sin hogar fue lo suficientemente fuerte como para unir a vecindarios enteros en torno a la idea de mantener a THG fuera de sus patios traseros. No fue hasta principios de 2016 que THG decidió comprar un terreno baldío. En ese momento podríamos empezar.
© Matt Bragg
Hasta ahora, THG ha construido cinco casas diminutas con la ayuda de voluntarios y pasantes, la mayoría de ellas de entre 240 y 300 pies cuadrados, con un costo de construcción de alrededor de USD $ 22,500 y equipadas con muebles y comodidades básicas. También han renovado una casa de dos familias para familias vulnerables. En contraste con el proceso de aprobación de la comunidad, los códigos de la ciudad de Syracuse y el departamento de regulaciones de zonificación han sido «increíblemente complacientes» y no fue difícil conseguir que se permitieran estas pequeñas casas, siempre que no estuvieran construidas sobre remolques y no tuvieran lofts.
© Una pequeña casa para siempre
Otro gran aspecto del proyecto es cómo está estructurado para brindar apoyo y, al mismo tiempo, fomentar una independencia digna: los residentes adquieren un contrato de arrendamiento por un año, el alquiler se determina en una escala móvil y tiene un límite del 30% de los ingresos mensuales de una persona, y los residentes reciben un contrato de arrendamiento de un año. dado la oportunidad de conectarse con una organización de gestión de la atención local para obtener ayuda para gestionar su caso, si es necesario.
El enfoque de THG ahora se centra en lotes históricamente baldíos en la ciudad, con el objetivo de rehabilitarlos para viviendas más pequeñas. Otra posibilidad es renovar edificios de apartamentos bien ubicados pero vacíos y alquilarlos a tarifas mixtas. Tiene sentido, ya que las casas pequeñas por sí solas no resolverán la falta de vivienda. Es un tema complejo, y abordarlo de manera efectiva requerirá un enfoque multifacético impulsado por la comunidad como el que está emprendiendo A Tiny Home For Good, así como que las comunidades abran sus corazones y ojos para ver los viejos prejuicios del pasado. Se trata de cómo cada uno de nosotros busca pertenecer, dice Dolphus Johnson, uno de los primeros residentes en mudarse a las pequeñas casas de THG, en sus propias palabras:
Creo que este proyecto de casa pequeña es más que una estructura física, es una idea de que las personas se preocupan por los demás en esta comunidad. [..] Creo que la esperanza es que las personas se encuentren y vean la humanidad de los demás allí. Todos estamos en este planeta y todos tenemos un propósito. Creo que la esperanza es un componente vital para la vida humana, como el aire, y nos ayuda a sostenernos.
Para obtener más información o para donar, visite A Tiny Home For Good.
