Escrito por El Consejo de Defensa de los Recursos Nacionales (NRDC) publicó ayer la segunda edición de su informe sobre el desperdicio de alimentos, siguiendo el informe de 2012 que destaca el progreso y el trabajo que aún se necesita para mitigar el creciente hábito del desperdicio de alimentos en la nación.
“Estados Unidos tira más de 400 libras de alimentos por persona por año”, señala NRDC. “Y cuando se desperdician esos alimentos, también se desperdician los recursos que se utilizan para producirlos, incluido el 21 por ciento del agua dulce utilizada por la industria agrícola de EE. UU. Los alimentos desperdiciados también generan una contaminación por el cambio climático equivalente a 37 millones de automóviles por año”.
Según el informe, solo un tercio de la redirección del desperdicio de alimentos del país podría eliminar el hambre en los EE. UU.
Sorprendentemente, la mayor fuente de desperdicio de alimentos no es un problema de la industria, sino que ocurre a nivel del consumidor. La comida no consumida en el hogar, dice NRDC, representa más que «tiendas de comestibles, restaurantes o cualquier otra parte de la cadena de suministro». Pero el informe destaca una encuesta reciente que encontró que el 74 por ciento de los consumidores encuestados mencionan el desperdicio de alimentos como un problema cada vez más importante.
“La buena noticia es que esto significa que nosotros, como individuos y familias, podemos hacer una gran mella en el problema simplemente tomando pequeños pasos en nuestra vida diaria para mantener más comida fuera de la basura”, escribe JoAnne Berkenkamp, defensora principal de NRDC. en el programa de Alimentos y Agricultura. Junto con el lanzamiento del informe, NRDC y Ad Council se asociaron con el copropietario y chef del restaurante Blue Hill, Dan Barber, así como con Alexa de Amazon, en una nueva campaña de servicio público llamada «Save the Food».
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“Un poco más del 40 por ciento de toda la comida que se desperdicia en los Estados Unidos se desperdicia en nuestros hogares”, señala Berkenkamp. «Es nada más y nada menos que tú y yo arrojamos comida a la basura, al triturador o a la pila de abono. Y cuando la comida se desperdicia, también se desperdicia todo lo necesario para llevarla a nuestros platos: agua, tierra, energía, trabajo y dinero”.
El informe de NRDC, titulado «Desperdiciado: cómo Estados Unidos está perdiendo hasta el 40% de sus alimentos de la granja a la mesa y al vertedero», también destaca importantes logros de la industria y las políticas. “En septiembre de 2015, tanto las Naciones Unidas como el gobierno federal de EE. UU. adoptaron objetivos para reducir el desperdicio de alimentos en un 50 % para 2030. Muchos estados han incentivado la donación de alimentos a las personas que padecen hambre. Y el Departamento de Agricultura de EE. UU. emitió una nueva guía para estandarizar las etiquetas de fecha de los alimentos, que son una fuente importante de confusión y desperdicio para el consumidor”.
Las empresas de la industria alimentaria también han aumentado los compromisos de reducción del desperdicio de alimentos, con más de 400 minoristas y fabricantes comprometiéndose a reducir a la mitad su desperdicio de alimentos para 2025.
NRDC continúa sus esfuerzos para aumentar los cambios en las políticas y la industria, y el ambicioso «Save the Food» tiene como objetivo hacer que la reducción del desperdicio de alimentos sea la nueva bolsa de compras para llevar.
«Si todos comenzamos a hacer pequeños cambios en nuestra vida diaria, juntos podemos hacer una gran diferencia», dice Berkenkamp. «Todos los que comen pueden ser parte de la solución».
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