Escrito por El distanciamiento social, un intento de frenar la propagación del nuevo coronavirus, está teniendo un beneficio colateral, y es que está frenando la crisis climática. Después de que la Organización Mundial de la Salud declarara una pandemia al nuevo coronavirus, se cierran las escuelas, se pide a los trabajadores que se queden en casa y se suspenden los conciertos y eventos deportivos. Esta práctica de distanciamiento social también ayuda al clima.
Kimberly Nicholas, investigadora del Centro de Estudios de Sostenibilidad de la Universidad de Lund en Suecia, le dijo a The New York Times sobre tres actividades cotidianas que son las mayores fuentes de nuestras emisiones de carbono. “Cada vez que puede evitar subirse a un avión, subirse a un automóvil o comer productos de origen animal, es un ahorro climático sustancial”. Debido al distanciamiento social y las restricciones de viaje, muchas personas no viajan en avión y han reducido drásticamente la conducción o los viajes en automóvil.
Nichols fue autor de un estudio de 2018 y está escribiendo un libro sobre las acciones que las personas pueden tomar para reducir las emisiones.
China, que es el mayor emisor de carbono del mundo, ha experimentado una caída de casi un 25 por ciento en las emisiones de carbono, estiman los expertos. Hay caídas masivas en la actividad industrial y la demanda de petróleo debido a la rápida propagación del virus, señaló E&E News.
La relación entre las respuestas a las emergencias y las emisiones de carbono es complicada y está entrelazada. “Tira de una cuerda aquí, y afectará a todo lo demás”, dijo Christopher Jones, experto en políticas climáticas de la Universidad de California, Berkeley, y desarrollador líder de CoolClimate Network, un consorcio de investigación centrado en herramientas para reducir las emisiones de carbono, a E&E. Noticias. “Con la economía y la huella de carbono, están tan interrelacionadas que rápidamente comienzas a tener todas estas complejas interacciones.
El distanciamiento social tiene cuatro efectos climáticos, según lo identificado por The New York Times.
Primero, las reducciones masivas notadas en las emisiones de carbono relacionadas con el transporte.
“Para los estadounidenses promedio, la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero es la conducción”, dijo Nichols a The New York Times. Cada vez que reducimos la conducción, “tiene un gran impacto en nuestra contaminación climática”.
Cuando dejamos de volar, se siente un impacto más sustancial ya que menos aviones en el cielo reducen drásticamente la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero creadas por humanos. Un vuelo de ida y vuelta de Nueva York a Londres requiere ocho años de reciclaje para compensar las emisiones de carbono que genera, según The New York Times.
Las concentraciones de contaminantes como el dióxido de nitrógeno han disminuido en aproximadamente un 40 por ciento en China, que se libera cuando se queman combustibles fósiles. A medida que más naciones se cierren, la demanda de transporte aéreo, petróleo y electricidad podría seguir cayendo, como señaló Al Jazeera.
El aumento en la cantidad de personas que cenan en casa no ha logrado producir un efecto definitivo sobre las emisiones de carbono, según la declaración de Jones de CoolClimate Network en UC Berkeley a The New York Times. Sin embargo, ya sea que comamos fuera o en casa, desperdiciamos el 25 por ciento de los alimentos que compramos.
Según Nichols, lo que comemos importa mucho más que dónde comemos. Comer carne de res tiene una enorme huella de carbono, ya que la ganadería requiere muchos recursos. Por lo tanto, según la sugerencia de The New York Times, si almacenó frijoles y arroz, puede reducir su huella de carbono.
Mientras trabaja desde casa, es necesario crear un ambiente confortable. Si las personas se sienten cómodas con pantalones cortos y una camiseta y están quemando el calor, entonces no importa que no estén viajando porque todavía producirán gases de efecto invernadero, según The New York Times.
Por último, comprar desde casa puede tener un impacto positivo, como comenta The New York Times, especialmente si es paciente y no exige una entrega apresurada. Cuando ordenamos comestibles en línea, permite un empaque eficiente y rutas de entrega organizadas de manera lógica.
Desafortunadamente, los efectos de la actual reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero no durarán. A medida que pase el virus, la industria volverá a crecer. La gente seguirá volando durante las vacaciones y pasará horas en el tráfico mientras espera el estacionamiento en un concierto o juego de pelota.
Gernot Wagner, profesor clínico asociado en el Departamento de Estudios Ambientales de la Universidad de Nueva York, dijo a MIT Technology Review: “Las emisiones en China han bajado porque la economía se ha detenido y la gente está muriendo, y porque los pobres no pueden obtener medicinas y alimentos. No es una analogía de cómo queremos reducir las emisiones del cambio climático ”.
Además, Helen Mountford, del Instituto de Recursos Mundiales, le dijo a POLITICO que las economías posteriores a la recesión podrían experimentar un aumento en las emisiones: “Después de la crisis financiera global de 2008, por ejemplo, las emisiones globales de CO2 de la combustión de combustibles fósiles y la producción de cemento crecieron un 5,9 por ciento en 2010 , más que compensar la disminución del 1,4 por ciento en 2009 “.
