Escrito por Los combustibles fósiles se formaron hace millones de años cuando plantas, animales y otras criaturas murieron y fueron enterradas bajo tierra. Sus restos cambiaron gradualmente a lo largo de los años debido al calor y la presión en la corteza terrestre y se formaron para carbón, petróleo y gas. Estas son las 3 formas principales de combustibles fósiles y se formaron a partir de restos orgánicos de plantas y animales. Dado que tardaron millones de años en formarse, es por eso que también se denominan fuentes de energía no renovables. Esto significa que no se pueden volver a utilizar una vez que hayan caducado. Durante varios años, estas plantas y animales descompuestos se convirtieron en una sustancia de roca negra llamada carbón y un líquido espeso llamado petróleo o petróleo y gas natural.
Las sustancias que liberan energía cuando se queman se denominan combustibles y el proceso de combustión se llama combustión. El calor es el proceso que hace posible la liberación de energía cuando se produce la combustión. Un combustible puede ser un sólido, un líquido o un gas y la energía de él puede usarse directamente, como para calentar una casa, o indirectamente debajo de una caldera para producir vapor para impulsar un motor. A veces, el combustible se quema en el motor.
Gran parte del combustible que se utiliza en el mundo es carbón. El carbón puede usarse en trozos o triturarse hasta convertirlo en polvo y llevarse a través de tuberías al horno, como a veces se hace en las calderas de fábricas y centrales eléctricas. La madera es importante en países sin carbón. El carbón vegetal es madera que se ha carbonizado al calentarla en un horno sin aire y, a veces, se utiliza para cocinar porque no produce humo. La turba es carbón parcialmente formado extraído de pantanos y marismas. Arde como la madera pero da más energía. Cuando se quema, contamina el aire, que es una de las principales desventajas de los combustibles fósiles.
La formación de combustibles fósiles tomó millones de años pero desaparecen en segundos. Se extraen de todo el mundo. El carbón es uno de los combustibles fósiles que se utiliza ampliamente en la producción de electricidad. El aceite se utiliza para impulsar nuestros vehículos. Todos usamos combustibles fósiles en nuestro día a día de una u otra manera. como cualquier otra cosa, los combustibles fósiles también tienen un efecto negativo en nuestro medio ambiente. El dióxido de carbono es un subproducto de los combustibles fósiles. Cuando se queman, liberan dióxido de carbono y algunos otros gases. El dióxido de carbono es una de las principales razones de la formación del calentamiento global. Contaminamos nuestro medio ambiente extrayendo estos combustibles fósiles y quemándolos a un ritmo rápido. No se pueden volver a utilizar porque no son renovables. La solución a los problemas anteriores es el uso de fuentes de energía renovables, incluidas la solar, eólica y geotérmica.
Ejemplos de combustibles fósiles
Petróleo
El combustible fósil más importante proviene del petróleo, que es aceite natural que se encuentra bajo tierra. No se usa mucho en su estado natural, pero se convierte en combustibles como gasolina, parafina, queroseno, aceite de vaporización y gasoil. Estos se obtienen mediante el proceso denominado destilación. El benceno es un combustible líquido como la gasolina que se obtiene cuando se convierte en gas. El combustible llamado gas natural, que a menudo se encuentra donde hay petróleo, es un compuesto de hidrógeno y carbono conocido como metano.
El gas natural se encontró debajo del Mar del Norte en 1965 y proporciona aproximadamente la mitad de todas las necesidades de gas de Gran Bretaña. El uranio que se utiliza en las centrales nucleares de los reactores nucleares se denomina “combustible”, aunque el proceso no es de combustión. Una celda de combustible combina el hidrógeno con el oxígeno de una manera que convierte la reacción química es la misma que si hubiera combustión. El petróleo es uno de los combustibles fósiles más utilizados. La palabra significa “aceite de roca”. El petróleo y sus productos son de gran utilidad en la vida actual. Estos productos incluyen combustibles para motores, queroseno, gasóleo, cera, etc. La gasolina, por supuesto, se utiliza en automóviles. El queroseno se utiliza en lámparas de aceite, tractores agrícolas, aviones con motor a reacción, etc. En las aldeas, el queroseno tiene un uso muy importante. El gasoil se utiliza en autobuses con motor diesel, tractores, camiones, barcos y muchos más vehículos lo utilizan. Los lubricantes también se fabrican a partir de subproductos del petróleo. Esto es necesario para que la maquinaria de cualquier tipo funcione sin problemas y con facilidad. El betún se utiliza en asfalto y para impermeabilización.
Gas natural
Otro combustible fósil importante y ampliamente utilizado es el gas natural. Es principalmente metano, a veces conocido como gas de los pantanos. El gas natural normalmente se encuentra bajo tierra junto con el petróleo y el carbón, pero a veces se produce por él y se bombea a través de tuberías. Una vez bombeados, se transportan a áreas de almacenamiento o para uso doméstico. Ha sido una fuente de gas doméstico durante muchos años. Mucha gente usa este gas para calentar sus hogares. Contiene un olor fuerte que hace que sea fácil de oler si hay una fuga. Producen relativamente poca contaminación en comparación con otras fuentes de combustible. Dado que están en estado líquido, es fácil transportarlos a través de tuberías. El principal inconveniente de este combustible es que es muy inflamable. Los mayores productores de gas natural son Estados Unidos de América y Rusia.
Carbón
Otro combustible fósil muy importante es el carbón. Es la gasolina del pobre. Se ha formado por la deposición de restos vegetales durante miles de años. La forma fosilizada de las plantas en descomposición y otra vegetación ha formado carbón. El carbón es una sustancia sólida como una roca negra y dura que debe excavarse en comparación con el petróleo y el gas natural que deben bombearse. Hay enormes reservas de carbón en todo el mundo y es más fácil encontrar carbón que petróleo o gas.
Está formado por carbono, nitrógeno, oxígeno, hidrógeno y azufre. Existen varios métodos para extraer carbón del subsuelo. Uno de los métodos más populares es construir un sistema similar a un eje horizontal y los mineros del carbón viajan en ascensores o trenes para excavar el carbón en las profundidades del subsuelo. En Estados Unidos, el carbón todavía produce más del 50% de la electricidad. Una vez excavado, el carbón se envía a las centrales eléctricas de carbón en camiones o trenes. Las centrales eléctricas de carbón requieren enormes reservas de carbón para generar electricidad de forma constante.
Resumen
Los combustibles fósiles han servido como fuente de energía para casi todos los propósitos prácticos de la vida actual. Son inevitables en todos los usos domésticos como cocinar, transportar y tienen muchas otras ventajas. Sin embargo, todas estas son fuentes de energía no renovables. Esto significa que hay un stock limitado de este combustible fósil. Con el aumento de población y consecuentemente su consumo, el stock de combustibles fósiles parece acercarse a su fin
Cada año se utilizan millones de toneladas de carbón y galones de petróleo para extraer energía de ellos. El proceso de extracción se realiza quemando estos combustibles fósiles. Debido a la combustión de estos combustibles, el medio ambiente se contamina mucho. Los componentes de los combustibles fósiles son azufre y nitrógeno. Se producen en sus formas de óxido y provocan la contaminación. Esto llevó al calentamiento global y la extinción de estos preciosos recursos. Otro efecto de esto es que cuando el carbón se extrae de las minas de carbón, afecta el ecosistema circundante y representa un grave peligro para la salud de los trabajadores de la mina. Sin embargo, siguen siendo populares ya que son más baratos que cualquier otra fuente de energía alternativa.
Referencias:
http://www.energyquest.ca.gov/story/chapter08.html
http://home.clara.net/darvill/altenerg/fossil.htm
http://edugreen.teri.res.in/explore/n_renew/fossil.htm
