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Suecia es conocida como uno de los países más conscientes del medio ambiente del mundo. La Agencia Internacional de Energía (AIE) calificó al país como líder mundial en la construcción de una economía baja en carbono. Las prácticas y políticas madereras de Suecia, por otro lado, requieren una mirada más cercana.
Los bosques de Suecia se están desmoronando a un ritmo récord. Aproximadamente 2,7 millones de hectáreas del área boscosa debajo de la región montañosa de Suecia carecen de protección formal. En áreas, los bosques cortados están siendo reemplazados por árboles de especies limitadas de la misma edad, lo que ha ejercido presión sobre la biodiversidad.
La principal autoridad responsable de monitorear el cumplimiento de la legislación relacionada con el medio ambiente y la silvicultura es la Agencia Forestal Sueca (SFA). Descubrieron que algunos propietarios de bosques no siempre notifican a la SFA sus intenciones de cosechar árboles; muchos tampoco cumplen con los requisitos relacionados con la conservación de la naturaleza. Otros problemas que contribuyen a las cifras de tala incluyen la falta de preservación cultural de los bosques y la reforestación en relación con la tala.
Historia de la tala en Suecia
Los bosques de Suecia juegan un papel importante en su economía. El país tiene poco menos del 1% de la superficie forestal del mundo y, sin embargo, proporciona el 10% de la madera aserrada, la pulpa y el papel que se comercializan en el mercado mundial. Si bien este no siempre fue el caso, la tala en Suecia ha sido un lugar común durante siglos.
1100s-1800s
En épocas anteriores, los bosques se talaban con fines agrícolas y domésticos, como el uso de madera para combustible y madera. Los bosques también eran cotos de caza y se utilizaban para producir carbón vegetal, alquitrán y potasa. En el siglo XIII, la madera de los bosques suecos se utilizó en la industria minera; esto continuó hasta el siglo XIX.
Las materias primas de los bosques ayudaron a producir hierro y acero, construir barcos, fabricar vidrio y se utilizaron para otras actividades industriales. Durante la década de 1400, la madera estaba ampliamente disponible; por lo tanto, el gobierno no vio la necesidad de regular la tala.
1800
A mediados del siglo XIX, la industria de productos forestales aumentó la demanda de troncos aserrados y materias primas para la producción de pulpa y papel. En 1850, las exportaciones de madera representaron el 15% del valor total de las exportaciones de Suecia. Este aumento de la demanda transformó a Suecia de ser una sociedad agraria a una nación industrializada en rápido desarrollo. La explotación de los recursos y la falta de políticas de reforestación resultaron en tierras forestales totalmente agotadas a fines del siglo XIX. Muchas partes del sur de Suecia estaban completamente desprovistas de bosques, ya que el aumento de la población necesitaba más tierra para la agricultura, mientras que los bosques del norte se agotaron debido a la tala selectiva para satisfacer las demandas de la industria.
1900s-2000s
En 1903, el Parlamento aprobó la Ley Forestal, que inicialmente se centró en la regeneración de los bosques. La Ley Forestal fue muy criticada por no considerar suficientemente la flora y la fauna; ha sido revisado muchas veces desde 1903.
Durante este tiempo, también se crearon organizaciones regionales de servicios forestales para apoyar las políticas de forestación y reforestación. En 1905, se estableció una autoridad forestal en cada condado y, en 1915, se implementó la educación forestal en las universidades suecas. El Inventario Forestal Nacional Sueco se inició en 1923 y la regulación gubernamental del sector forestal se intensificó después de la Segunda Guerra Mundial.
El stock de bosques aumentó en un 85% después de la creación del Inventario Nacional Forestal. Esto se debió a una combinación de factores, incluida la determinación de políticas, el desarrollo de la ciencia forestal y la creación de asociaciones forestales familiares basadas en los derechos de tenencia de la tierra. En Suecia, el bosque es un bien familiar, y hay aproximadamente 200.000 familias con fincas de más de 50 hectáreas. Aunque las existencias del bosque aumentaron, no eran biodiversas debido al sistema de gestión forestal de edad uniforme de Suecia. Las especies raras de flora y fauna en los bosques de Suecia se encuentran en peligro crítico debido a la pérdida de hábitat.
Leyes y Políticas
La Ley Forestal de 1993, que todavía está vigente, establece que los bosques de Suecia deben producir un “buen rendimiento sostenible manteniendo la diversidad biológica”. Establece que quienes talan los bosques tienen la obligación de considerar la naturaleza, el patrimonio cultural, la cría de renos y otros intereses.
Sin embargo, bajo esta ley, la tala aún no está estrictamente regulada y la tala responsable se ha hecho voluntaria. En 2010, más de un tercio de los árboles talados no cumplían con los requisitos de la Ley Forestal Sueca. Este sistema voluntario ha sido muy criticado por los conservacionistas de todo el mundo.
En 2011, la SFA publicó recetas y consejos sobre cómo los propietarios de bosques deben gestionar los bosques de manera responsable, pero esto tuvo un impacto poco duradero. En 2013, se creó la Estrategia para la Biodiversidad y los Servicios de los Ecosistemas en respuesta al empeoramiento del problema de la deforestación en los bosques suecos. En 2014, se estableció el Programa Forestal Nacional para aumentar la eficiencia de la implementación de políticas relacionadas con los bosques y aumentar la participación pública. Sin embargo, el programa parece priorizar el crecimiento de la economía sobre la gestión sostenible de los bosques, afirmando que «los bosques… contribuirán a la creación de empleos y al crecimiento sostenible en todo el país, y al desarrollo de una bioeconomía en crecimiento».
Prácticas de hoy
En los últimos años, Suecia ha afirmado que su modelo forestal es uno de los más sostenibles del mundo, con alrededor del 45 % de su superficie forestal (de 24 a 57 millones de acres) certificada como gestionada de forma sostenible. Sin embargo, todavía había acres de claros que eliminaron hasta el 95% de los árboles y zonas de amortiguamiento alrededor de los cursos de agua que tenían solo dos metros de ancho, según un artículo de 2011. Además, las áreas que fueron taladas fueron replantadas con monocultivos, como abetos o pinos; esto tuvo un efecto negativo en la biodiversidad y resultó en la pérdida de hábitat.
Otro problema con el sistema de manejo forestal es que la SFA, que se supone que es la autoridad responsable de monitorear el cumplimiento de las normas, no tiene suficiente personal. Por lo tanto, las empresas forestales y los propietarios de tierras terminan tomando las decisiones sobre cómo manejar los bosques del país.
Además, la tala ilegal, definida como cualquier actividad maderera que no cumple con los requisitos relacionados con la conservación de la naturaleza, la preservación del patrimonio cultural o la reforestación, ha sido un problema para Suecia en años anteriores. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, Suecia es uno de los principales importadores de madera ilegal de la Unión Europea.
La tala continúa limitando la cantidad de bosques primarios y destruyendo los hábitats de la vida silvestre. Más de 2100 especies amenazadas dependen directamente de los bosques primarios de Suecia, pero la cantidad de especies amenazadas y en peligro de extinción en la Lista Roja del país ha aumentado. Sin embargo, las regulaciones de tala revisadas pueden ser una de las claves para mejorar las condiciones.
