Escrito por El biocombustible es una gran tendencia en la industria del transporte en este momento. El biodiésel facilita que las empresas de camiones instituyan grandes cambios en sus prácticas comerciales porque muchos motores pueden funcionar con biodiésel con poca o ninguna modificación. En la mayoría de los casos, el biocombustible se quema de manera más limpia que su contraparte más ampliamente utilizada. Hay ventajas, especialmente en una industria como la de camiones comerciales que usa una tonelada de gasolina. La cosa es que la gente ve el biodiesel con tantos pequeños arcoíris felices nublando sus ojos que no se dan cuenta de las otras implicaciones ambientales inherentes que conlleva.
tipo de limpio
El biodiesel abarca algunas cosas diferentes. Generalmente está hecho de aceite vegetal, pero también puede estar hecho de productos de desecho animal. Se puede utilizar solo o mezclado con combustibles tradicionales. La forma más ecológica de biodiésel está hecha de residuos de aceite vegetal (lo que podría quedar de una freidora en un restaurante, por ejemplo), pero la demanda es lo suficientemente grande como para cosechar cosechas enteras solo para biodiésel.
- Limpiador de quemaduras – El biodiesel se quema más limpio que el diesel más tradicional. Los estudios dicen que oscila entre un 20 % y un 38 % más limpio que el diésel normal. Eso significa que los propios camiones producen menos emisiones de carbono.
- limpia el motor – El biodiésel ayuda a lubricar los motores y a limpiar parte de la suciedad que deja el diésel normal. En general, parece ser mejor para los motores de camiones reales que para los diésel normales.
La American Trucking Association (ATA) también aprueba el biodiesel porque parece ser barato y fácil de implementar. El problema es que existen diferentes tipos de biocombustibles y diferentes prácticas de cultivo, y eso tiene un gran impacto en la compatibilidad ambiental del combustible, especialmente cuando se habla de una industria tan grande como la del transporte por carretera.
Borrando las líneas
Ahora empecemos con las malas noticias. Aunque el combustible en sí puede quemarse un poco más limpio, no está libre de graves consecuencias ambientales. La gente tiende a centrarse solo en las emisiones directas de carbono del combustible en sí mismo en lugar de considerar otros factores ambientales que intervienen en la producción y el uso de biodiesel.
- tipo de combustible – Como se mencionó anteriormente, hay algunas formas de implementar biocombustibles en la industria del transporte por carretera. Los combustibles elaborados a partir de desechos directos de plantas o animales (de restaurantes, mataderos, etc.) son los más limpios y ecológicos en términos de efectos ambientales generales. Sin embargo, la mayor parte del biodiesel no proviene de estas fuentes, ya que no es fácil producir combustible de esa manera a gran escala. En cambio, la mayor parte del biodiesel proviene de cultivos que se cultivan expresamente para ese propósito. Esos cultivos, la forma en que se cultivan, el tipo de fertilizante que usan y la forma en que se trata la tierra son muy importantes.
- tipo de cultivo – Como se mencionó anteriormente, los productos de desecho son el combustible más saludable pero no proporcionan suficiente biodiesel para satisfacer las demandas. El aceite de palma es una de las mayores fuentes de biodiesel, pero la forma en que se cultiva genera emisiones de CO2 alarmantes. Además, estas “granjas industriales” a menudo destruyen los hábitats de los animales, infringen ecosistemas completos y comprometen los recursos naturales. La soya parece ser el cultivo más saludable para producir biodiesel, pero eso aún depende de los fertilizantes y las prácticas de cultivo saludables.
Un estudio de la Universidad de Leicester lo confirma, especialmente sobre el aceite de palma. What’sUpWithThat.com informa: “El equipo de Leicester estableció que la escala de las emisiones de gases de efecto invernadero de las plantaciones de palma aceitera en turba es significativamente mayor de lo que se suponía anteriormente. Llegaron a la conclusión de que un valor de 86 toneladas de dióxido de carbono (CO2) por hectárea por año (anualizado durante 50 años) es la estimación más sólida actualmente disponible; esto se compara con estimaciones anteriores de alrededor de 50 toneladas de dióxido de carbono (CO2) por hectárea por año. Las emisiones de CO2 aumentan aún más si está interesado específicamente en las implicaciones de los gases de efecto invernadero a corto plazo de la producción de aceite de palma; por ejemplo, según la Directiva de energía renovable de la UE que evalúa las emisiones durante 20 años, la tasa de emisiones correspondiente sería de 106 toneladas de dióxido de carbono (CO2). por hectárea por año.”
El verdadero verde
Esto no quiere decir que el biodiesel nunca será viable, pero en este momento no está teniendo un gran impacto ambiental. Si los agricultores se calentaran con biomasa y no con carbón, limitaran las cantidades de fertilizantes y prestaran mucha atención al tipo de cultivos que cultivan, la huella de carbono podría nivelarse.
Según un informe de Fox News, el editor de Environmental Impact Assessment Review, Eric Johnson, informó que plantar árboles en la misma tierra en la que se cultivan cultivos de biocombustibles haría más bien que cambiar los camiones a biodiesel.
Sin embargo, en la mayoría de los casos que analizó Johnson, la plantación de árboles en las tierras de cultivo y el uso de diésel regular hicieron una mella mayor en los niveles de dióxido de carbono que la producción y el uso de biodiésel. El artículo continúa: «Esto se debe en parte a que los fertilizantes de uso común emiten óxido nitroso, un gas de efecto invernadero que tiene casi 300 veces más efecto de calentamiento que el dióxido de carbono, que tiende a llamar toda la atención».
La industria del transporte por carretera necesita buscar prácticas más respetuosas con el medio ambiente, pero esa respuesta podría no estar en el biodiesel. Si los productores de biodiésel pudieran utilizar y distribuir de manera efectiva desechos de aceite vegetal y partes de animales a gran escala, sería una solución viable. Desafortunadamente, actualmente no es posible distribuir ese tipo de biocombustible en la medida necesaria. Hay un futuro brillante en el biodiesel, pero aún no hemos llegado allí: la incorporación total del biodiesel en su forma actual en la gran máquina que es la industria del transporte por carretera haría más daño que bien al medio ambiente.
