Escrito por Si ha decidido renunciar al poliéster porque es un producto del petróleo, le complacerá saber que puede comprar ropa hecha con viscosa de rayón, un tejido de alto rendimiento que está hecho de un recurso natural y renovable: las plantas. ¡También es biodegradable!
¡Es una broma! En realidad podría ser peor por el medio ambiente. Y hay dos razones principales por las que:
- La forma en que se fabrica (a menudo con productos químicos tóxicos) y …
- Cómo se obtienen las plantas (a menudo de una manera que destruye las selvas tropicales antiguas).
El tejido que vuelve locos a los trabajadores textiles
El rayón se inventó hace más de 150 años y se produjo ampliamente comercialmente a partir de la década de 1920. Se ha vuelto cada vez más popular: se prevé que la producción mundial de rayón viscosa alcance los $ 16 mil millones por año para el 2021. No es de extrañar que el rayón moderno sea un tejido de alta calidad y rendimiento, con excelente tacto, durabilidad y caída. Eileen Fisher lo ha utilizado durante años. Cuando visité la ventana emergente de Green Eileen (ahora Fisher Found), las viejas camisas y pantalones de viscosa que regresaron a través de donaciones se habían mantenido notablemente bien y eran fáciles de reciclar en nuevas prendas. Pero recuerdo que uno de los diseñadores lo miró con pesar y dijo: «Estamos tratando de encontrar una alternativa». En ese momento, no entendí completamente por qué. Solo sabía que algo pasaba con la viscosa de rayón que la convertía en una mala elección para una marca como Eileen Fisher, que está tratando de reducir su impacto negativo en el medio ambiente.
Todo el concepto de rayón viscosa parece diseñado deliberadamente para confundir tanto a los consumidores que simplemente nos rendimos y dejamos de preocuparnos. Hasta ahora, es una estrategia que ha funcionado. Pero estoy aquí para intentar aclararle esto.
Primero, hablemos de fibras celulósicas. La fibra celulósica es un término genérico para cualquier cosa hecha de plantas, que incluye algodón, lino (semilla de lino), cáñamo, rayón (también conocido como viscosa) y lyocell. El algodón, la linaza y el cáñamo ya son plantas bastante suaves y fibrosas: deben desmotar y tejer mínimamente antes de coserlas en las prendas, y se consideran fibras naturales.
Pero seda artificial (también conocido como viscosa – son lo mismo y se usan indistintamente) no es una fibra natural. Rayón es un término genérico para las telas que están hechas de plantas que nunca podrías imaginar como telas suaves y sedosas: bambú y árboles. (Un término más exacto sería llamarlas fibras celulósicas artificiales). Estos materiales vegetales resistentes se descomponen mediante un proceso químico y mecánico que involucra hidróxido de sodio y disulfuro de carbono en un líquido viscoso (ah, de ahí proviene ese nombre viscosa), que luego se hila en hilos usando ácido sulfúrico.
Este proceso industrial de gran cantidad de productos químicos es la razón por la que se considera una fibra semisintética. También es la razón por la que no hay productores de rayón en los EE. UU. Es (casi siempre, más sobre esto más adelante) demasiado tóxico para cumplir con los estándares de la EPA: los trabajadores tienen un alto riesgo de demencia, daño a los nervios, enfermedades cardíacas y derrames cerebrales. Y eso está dentro de la fábrica. Una vez que tiene una fábrica que vierte estos productos químicos en el canal, toda la comunidad puede resultar envenenada.
Eso es lo que está sucediendo en Asia, según un informe publicado el martes por la Changing Markets Foundation. En Indonesia, se ha encontrado a trabajadores de fábricas de rayón lavando los productos químicos de los textiles de rayón justo en el río. En China, hay abundantes pruebas de que la producción de rayón está envenenando a los trabajadores y las masas de agua locales, incluso volviendo un lago negro. En la India, una planta se está vertiendo en un afluente del Ganges, envenenando a las familias locales y provocando la degeneración de las facultades mentales de los niños antes de llegar a la adolescencia. (El rayón se ha lavado varias veces y es seguro cuando llega a los consumidores).
Estas no son fábricas deshonestas. Son parte de grandes marcas de rayón y proporcionan tela directamente a Levi’s, ASOS, Zara, United Colors of Benetton, H&M y Eileen Fisher. Este informe, sin embargo, es un poco injusto, porque estos vínculos se establecieron principalmente a través de la divulgación voluntaria de las marcas de su cadena de suministro. El informe dice que muchas marcas de moda se negaron a revelar su cadena de suministro a Changing Markets Foundation. Y debido a la alta concentración de la industria del rayón (el 75% está dominado por 10 empresas), puede estar casi seguro de que cualquier marca convencional que pueda pensar obtiene su rayón de las mismas fábricas sucias.
Un tejido que a menudo se comercializa como inherentemente ecológico es bambú, porque crece rápidamente sin el uso de pesticidas o herbicidas. Pero ha sido criticado repetidamente por ser tergiversado. La FTC ha multado a Nordstrom, Bed Bath & Beyond, Backcountry, JC Penney, Amazon, Macy’s, Kmart, Sears y más por etiquetar el rayón hecho de bambú como simplemente tela de bambú. Eso es como poner jarabe de maíz con alto contenido de fructosa en un producto alimenticio y enumerarlo como «maíz». Sí, alguna vez fue maíz, pero desde entonces se ha transformado en un producto artificial que tiene serias implicaciones negativas. Para que algo sea verdaderamente fibra de bambú, tiene que ser procesado y tejido mecánicamente, produciendo una tela rígida.
También hay modal,un tipo de rayón. Lenzing considera su marca registrada Lenzing Modal como una versión más ecológica y más suave del rayón, porque utiliza un procesamiento de circuito cerrado que no emite toxinas al medio ambiente y obtiene madera de haya de las cercanías de la fábrica. Sin embargo, hay otro problema con el modal, el lyocell y el rayón que debemos discutir …
El aceite de palma de la tela
El aceite de palma, si no lo sabe, es un ingrediente alimentario y de belleza extremadamente destructivo. Las selvas tropicales se están quemando y despejando en Indonesia y en otros lugares para plantar plantaciones de aceite de palma. Y ahora eso también está sucediendo debido al rayón. Más de 70 millones de árboles de Indonesia, Canadá y Brasil se talan cada año y se transforman en tejido celulósico. En Indonesia, los animales en peligro de extinción y los nativos están siendo expulsados de la tierra, para que las fábricas de celulosa locales puedan abastecerse constantemente de árboles. Y, trágicamente, el proceso típico de disolución de la pulpa de rayón desperdicia aproximadamente el 70% del árbol.
Modal, esa tela de viscosa / rayón no tóxica, está hecha de diferentes tipos de madera blanda, lo cual es excelente si proviene de bosques europeos o norteamericanos bien gestionados. (Lenzing es bastante vago en este punto, aunque aparentemente Lenzing en su conjunto tiene la Certificación Forestal Paneuropea). Pero según la organización sin fines de lucro Canopy, modal se ha relacionado con la deforestación, y hay otros proveedores de modal además de Lenzing que están despulpando selvas tropicales para fabricarlo. No hay forma de saber como consumidor de dónde proviene su ropa modal: Asia o América del Norte. Para el bambú, los bosques en China se están talando y reemplazando con plantaciones de bambú, con el fin de suministrar más bambú para el rayón de bambú.
Entonces, ¿cuál es la opción ecológica?
Hay esperanza. Noventa y seis grandes marcas de moda, incluidas Levi’s, H&M, Zara, Eileen Fisher, Stella McCartney, VP Corp (propietaria de Timberland, North Face y Wrangler, entre muchas, muchas otras), han prometido limpiar sus cadenas de suministro de rayón mediante a fines de 2017, debido al excelente trabajo de CanopyStyle, una subsidiaria de la organización sin fines de lucro Canopy, que se dedicó a limpiar la cadena de suministro de la moda de la deforestación después de trabajar en el suministro de papel. Nueve de los diez principales fabricantes de rayón han hecho el mismo compromiso de no obtener material de fábricas que contribuyan a la deforestación. Si estas empresas salen adelante, el 80% de todas las telas de rayón estarán libres de bosques tropicales.
También hay algunas innovaciones interesantes en proceso para trasladar la materia prima fuera de los bosques por completo. Dos ganadores del premio Changemakers de H&M están tratando de convertir los productos de desecho que contienen celulosa (estiércol de vaca y hojas de parra) en textiles. Ambos están en la etapa conceptual, pero se probarán durante el próximo año.
¿Qué pasa con la toxicidad de la producción de rayón? Hay una tela para eso. Tencel, una tela de marca registrada también de Lenzing, es un tipo de rayón llamado genéricamente lyocell. (Lyocell es para Tencel como pañuelo de papel es Kleenex.) Tencel es suave como la seda y absorbente, y se produce utilizando un químico diferente, el óxido de amina, que se supone es más seguro en un proceso de circuito completamente cerrado, de modo que el químico no se descarga en el agua. Está hecho de eucalipto certificado de origen sostenible. Las variedades de árboles de eucalipto de rápido crecimiento son nativas de casi todos los continentes y climas, y requieren menos tierra y, a menudo en tierras que de otro modo no podrían cultivarse, que la cantidad equivalente de algodón. El eucalipto tampoco requiere pesticidas ni herbicidas.
Solo tenga en cuenta que Tencel tiene cierta sensación y apariencia, y no puede reemplazar todos los usos del rayón viscosa. Eileen Fisher ha reducido su uso de rayón y ofrece algunos productos Tencel, pero aún confía en la viscosa para gran parte de su ropa.
En cuanto al rayón de bambú, cuando le pregunté a White Rabbit sobre su lencería de bambú, la cofundadora Mariana Hernández dijo: “El proceso de fabricación de nuestro proveedor es ecológico y sin contaminación. Están certificados por OEKO-Tex y fabricados de acuerdo con ISO-9000 e ISO-14001 ”. (Estos son estándares internacionales de seguridad y medio ambiente en los que confío personalmente). “Tengo experiencia en la cadena de suministro y el cumplimiento de la calidad, por lo que era importante para mí asegurarme de que el proveedor que elegimos cumpliera con los estándares de seguridad internacionales”. Su proveedor utiliza árboles de bambú de tres a cuatro años de la provincia de Yunnan en China.
Tienda Tencel
El uso de Tencel no se limita a las marcas de moda expresamente sostenibles. Lo encontrará fácilmente en todo tipo de moda. Pero revisé mis marcas y tiendas minoristas favoritas para elegir algunas piezas de Tencel hermosas y sostenibles. ¡Compra con confianza!
TLDR;
Seda artificial está hecho de plantas, pero no es ecológico debido a su producción tóxica y la deforestación asociada con él. Viscosa es lo mismo que el rayón. ModalLa producción no es tan tóxica, pero aún puede conducir a la deforestación. Tencel (un tipo de marca de lyocell) es el tipo de rayón más ecológico. Si puede elegir entre las fibras celulósicas sintéticas rayón, viscosa, lyocell, modal o Tencel, compre Tencel.
Más allá del consumo consciente
Es importante pensar más allá de sus propias decisiones de compra, para considerar cómo puede ayudar a cambiar el sistema para que la sostenibilidad no sea la opción elitista, sino la opción predeterminada. Si le importa lo suficiente como para comprar Tencel en lugar de otras fibras semisintéticas, también debería:
- Done a Canopy y Rainforest Action Network.
- Envíe un correo electrónico a su marca favorita que usa viscosa de rayón y pregúnteles qué están haciendo para eliminarla o limpiar su cadena de suministro. Escuché de alguien que estaba en el equipo de responsabilidad social de una gran empresa de moda que esos correos electrónicos se les reenvían y los utilizan para presentar su caso de sostenibilidad al equipo ejecutivo. Entonces, ¡estos correos electrónicos marcan la diferencia!
