Escrito por
Pídale a cualquiera que nombre los animales más pequeños de la Tierra, y la mayoría señalará insectos y organismos unicelulares como las amebas. Pero hay muchos animales diminutos que no requieren un microscopio para ver. Aquí hay ocho animales en el siguiente nivel del pequeño espectro que son algunos de los más pequeños de su especie.
Abeja Colibrí
Rott70 / Getty Images
El colibrí abeja, también llamado Zunzuncito (Mellisuga helenae), es conocido como el ave más pequeña del mundo. Habitantes de Cuba y la Isla de la Juventud, pesa menos de una décima de onza y alcanza una longitud de dos pulgadas y cuarto. Gracias a la articulación del hombro, los colibríes abejas tienen la capacidad de volar en todas direcciones. Como otros colibríes, disfruta del néctar y los insectos en sus comidas. Clasificados como casi amenazados con una población en disminución, se sabe que los colibríes abejas viven hasta siete años en la naturaleza y 10 años en cautiverio.
Lémur ratón de Madame Berthe
dennisvdw / Getty Images
El lémur ratón de Madame Berthe, o Microcebus berthae, es el primate vivo más pequeño del mundo, con un peso de poco más de una onza. Su cabeza y cuerpo tienen un máximo de unas cuatro pulgadas de largo, y su cola es un poco más larga, alrededor de cinco pulgadas. Vive en Madagascar frente a la costa este de África y existe como un animal nocturno, que almacena grasa corporal antes de entrar en letargo. El lémur ratón de Madame Berthe está en peligro crítico debido a la pérdida de hábitat en Madagascar.
Caballito de mar pigmeo de Denise
Rickard Zerpe / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0
Caballito de mar pigmeo de Denise, también conocido como Hipocampo denise, vive entre los arrecifes de coral del Pacífico occidental a profundidades de 40 a 300 pies. Mide alrededor de tres cuartos de pulgada de alto y es considerado uno de los peces mejor camuflados del océano. Como otros caballitos de mar, los machos llevan los huevos. Después de que los juveniles nacen, permanecen en el hábitat del arrecife de coral en el que nacieron. La especie está en riesgo debido a la degradación de su hábitat, la contaminación y los métodos de pesca destructivos.
Murciélago nariz de cerdo de Kitti
Cortesía de Merlin Tuttle’s Bat Conservation
El murciélago de nariz de cerdo de Kitti, también conocido como murciélago abejorro, es el murciélago más pequeño conocido en la Tierra. Casi amenazado por una población en declive, el animal pesa alrededor de dos gramos (.07 onzas), que es aproximadamente el peso de una moneda de diez centavos. Además, alcanza una altura de solo una pulgada y media. Tanga de Craseonycteris se sabe que vive en partes de Tailandia y Myanmar. A simple vista, puede parecer un abejorro mientras vuela, flotando sobre las hojas de bambú que le gusta frecuentar.
Cocodrilo Caimán Enano
Imágenes de NajaShots / Getty
Los cocodrilos se encuentran generalmente entre las criaturas más temidas en la tierra y el agua, pero este cocodrilo en particular puede no inspirar terror debido a su pequeño tamaño. Pero no bajes la guardia porque el caimán enano de América del Sur puede respaldar su mordedura. Patrullando los cauces de los ríos de agua dulce, lagos y pequeños arroyos, el Paleosuchus palpebrosus es el más pequeño de todos los cocodrilos. Los machos alcanzan una longitud máxima de alrededor de cinco pies y un peso de 15 libras. Los cocodrilos enanos también contienen una armadura muy osificada y pueden inflar sus cuerpos cuando se ven amenazados. Se sabe que se alimenta principalmente de invertebrados y peces.
Vaca Vechur
Mullookkaaran / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
La vaca Vechur es una vaca enana autóctona de Kerala, India. Llamada la vaca más pequeña del mundo, un Vechur macho generalmente alcanza una altura máxima de tres pies y medio y un peso de 485 libras. Las vacas Vechur son valoradas por el alto rendimiento y el alto contenido de grasa de la leche que producen. Se la conoció como la “vaca del patio trasero” ideal y dio lugar a la costumbre en Kerala de regalar la vaca como regalo de bodas.
Tarsier filipino
Matteo Colombo / Getty Images
El tarsero filipino, o Tarsius syrichta, es una especie nocturna que vive en las selvas tropicales de Filipinas. Debido a que el tarsero no puede mover sus ojos de gran tamaño, tiene vértebras especiales que le permiten girar el cuello 180 grados. Se le considera uno de los primates más pequeños conocidos y mide alrededor de tres a seis pulgadas de tamaño. El tarsero filipino está casi amenazado con una población en disminución debido a la caza, el desarrollo comercial y residencial y la destrucción del hábitat.
Rana Enana Monte Iberia
uba-foto / Getty Images
La rana enana de Monte Iberia (Eleutherodactylus iberia) es considerada la rana más pequeña del hemisferio norte. (Hay ranas más pequeñas en el hemisferio sur). Mide alrededor de tres octavos de pulgada de largo y puede caber en la punta de un dedo humano. Se encuentra en el este de Cuba, la especie tiene toxinas en su piel que pueden derivarse de su fuente de alimento, que son principalmente ácaros. También está en peligro crítico con una población en disminución debido a la pérdida de hábitat causada por la deforestación.
