8 cosas que debe saber al adoptar un perro ciego

Cuando salgo a caminar con esa pequeña bola de pelusa de un cachorro adoptivo arriba, no llegamos muy lejos. No es porque Galen sea ciego. Es porque todos quieren detenerse y acariciarlo porque es muy lindo.

¡Estoy fomentando a Galen for Speak! St. Louis, un rescate que se especializa en perros ciegos y / o sordos. Es mi segundo cachorro adoptivo con necesidades especiales. Mi primero, Whibbles Magoo, fue ciego y sordo, lo cual fue un poco más desafiante. Ambos son merles dobles. Merle es un hermoso patrón moteado en el pelaje de un perro. Algunos criadores de mala reputación criarán dos mirlos juntos con la esperanza de obtener cachorros mirlo. Esos cachorros tienen un 25% de posibilidades de ser doble merle, lo que da como resultado una bata predominantemente blanca y, por lo general, significa que tienen pérdida de audición o visión, o ambas.

Mientras hablaba con posibles adoptantes, ha habido muchas preguntas sobre cómo prepararse para un perro ciego. Es como prepararse para un cachorro vidente, pero con un poco de planificación especial adicional.

Crea una zona segura

Ya sea que su nuevo amigo ciego sea un cachorro o un perro adulto, querrá crear un área para él donde se sienta seguro. Debe ser un lugar donde no pueda lastimarse a sí mismo ni a nada en su hogar y donde se sienta cómodo. Algunas personas bloquean una habitación en sus casas o usan un corral y una caja.

Trabajo desde casa, así que Galen tiene un bolígrafo de metal alrededor de una caja en mi oficina. Puede tumbarse o jugar en su corral o dormir en su jaula. Tiene juguetes y hay mucho espacio para que haga lo que quiera, pero no puede roer zócalos ni cables eléctricos. Por la noche, lo pongo a dormir en la jaula.

Proteja su casa y su jardín a prueba de ciegos

Busque bordes afilados o escaleras donde su cachorro pueda meterse en problemas. Instale puertas para bebés para bloquear habitaciones o escaleras. Una demandante reciente trepó por su casa a cuatro patas para ver qué peligros podrían estar al nivel de Galen.

Considere el uso de alfombras y tapetes para definir áreas específicas. En nuestra casa, hay uno en la puerta trasera, uno cerca de la cocina y un corredor que va por el pasillo hasta la oficina. Cuando recientemente limpié el piso de la cocina y recogí los tapetes, Galen se quedó congelado y confundido en la habitación como si su mundo estuviera al revés. Cuando volví a colocar las alfombrillas, corrió de nuevo, ahora que todo había vuelto a la normalidad.

Del mismo modo, asegúrese de que su jardín no tenga ningún peligro y esté bien vallado. Si tiene una piscina, una fuente o enchufes eléctricos, asegúrese de que estén a prueba de cachorros con cercas, puertas o cerraduras. Pasee a su perro con una correa durante los primeros días y permanezca cerca después de eso hasta que sepa que tiene el jardín mapeado. Una vez que lo haga, se sorprenderá de lo hábil que navegará. Galen zumba por el patio, evitando arbustos y cercas, corriendo alegremente a toda velocidad.

No redecorar

Resista la tentación de mover las cosas. Mantenga las cosas al nivel de los ojos del perro donde están para no confundir a su perro. Su mascota aprenderá los puntos de referencia y maniobrará alrededor de ellos, aprendiendo rápidamente la ubicación de puertas, paredes, muebles y cualquier cosa que pueda estar en su camino. Tenga cuidado de no recordar empujar sillas u otomanas después de usarlas para que no se conviertan en nuevos obstáculos.

Trabajar en la formación

Siempre es inteligente tomar clases de adiestramiento con un perro nuevo, pero es especialmente importante trabajar en el adiestramiento con un cachorro con necesidades especiales. Es clave que tengas un vínculo fuerte, y trabajar en juegos y comandos es una excelente manera de llegar allí. Uno de los primeros comandos para enseñar es «¡vigilar!» siempre que su perro esté a punto de acercarse demasiado a algo como una pared, un arbusto o incluso sus piernas. Descubrirás que pronto frenará cuando tú lo digas.

Cuando un perro no tiene un sentido, sus otros sentidos a menudo se intensifican. Es posible que esté realmente sintonizado con los olores, por lo que es posible que desee probar juegos que usen golosinas apestosas para llamar su atención. (Yo uso golosinas blandas que puedo cortar en trozos pequeños como carne de venado e incluso golosinas para perros con sabor a sandía). Usar un tapete para snuffle también es una buena manera de servir comidas porque funciona en el sentido del olfato de su perro. Es un juguete casero que les permite usar la nariz para olfatear golosinas o su cena.

Una nota sobre aromas y dispositivos

Si investiga perros ciegos, encontrará sugerencias de que marque ciertas áreas de su hogar con aromas únicos. Tal vez la puerta trasera esté marcada con una gota de vainilla y el área de alimentación de su mascota tenga una pizca de menta. Pero el sentido del olfato de su perro es notable y podrá oler el agua (¡y la comida!) Y rápidamente descubrirá la puerta trasera, la cama y los juguetes. Todo ya tiene su propio olor especial. Una historia que leí sugirió que un dueño siempre usa la misma loción corporal o perfume, pero como señaló un amigo rescatado: Todos tenemos nuestro propio olor personal. Tu perro no te confundirá con nadie más.

Es probable que también escuche sobre dispositivos como los halos, que son bucles circulares resistentes que se enganchan en el collar de un perro y rodean su cabeza para evitar que se golpee con las cosas. Algunas personas en el mundo de las necesidades especiales dicen que esto evita que los perros aprendan el reconocimiento espacial y algunos perros simplemente se «congelan», no queriendo moverse cuando este dispositivo difícil de manejar se adhiere a sus cabezas.

Descubrí que Galen es bastante cuidadoso. No va con toda su fuerza en áreas que no conoce. De vez en cuando, cuando juega duro con Brodie, puede perder el rumbo y chocar contra el sofá u olvidar que es donde está la caja de juguetes. Pero todos los cachorros hacen eso cuando están atrapados en el calor del momento. Los perros, y especialmente los cachorros, son increíblemente resistentes. Se lo sacude y vuelve a saltar al combate de lucha libre.

Pero todo depende del perro y del dueño. Si su perro está indeciso en lugares nuevos y no le gusta explorar cuando no está seguro, es posible que estos asistentes le ayuden. Puede decidir que le gusta la idea del mapeo de olores y el uso de un halo, pero le sugiero que primero deje que su perro lo descubra por sí mismo.

Si su perro tiene una visión muy limitada, algunos veterinarios sugieren gafas de sol para perros como Doggles. Ayuda con la sensibilidad a la luz cuando están expuestos a la luz del sol. Además, pueden ayudar a proteger los ojos de su perro si choca con cosas, y se ve realmente genial. Como cualquier cosa nueva, un collar, un arnés o incluso una correa, su perro tardará un tiempo en acostumbrarse a usar algo nuevo, así que tenga paciencia.

Prepárate para hablar … mucho

Debido a que su perro ciego no puede verlo, deberá informarle dónde se encuentra de diferentes maneras. La forma más sencilla es hablando.

Cuando damos un paseo, Galen choca conmigo cada pocos metros para comprobar cómo está. Solía ​​tratar de tejer entre mis piernas para seguirme y asegurarse de que todavía estaba allí. Mi amigo entrenador me sugirió que llevara una campana, pero descubrí que es igual de fácil mantener una conversación con él. Parece que le gusta y tiene los oídos yendo y viniendo constantemente mientras escucha mi tranquilizador balbuceo.

Además de decir «¡mira!» Digo «subir» y «bajar» para navegar por las aceras. Le digo a la gente que es ciego cuando quieren acercarse a él y acariciarlo para que una mano extraña no se acerque a él de la nada. Luego, cuando escucha a alguien arrullarle, su cola y todo su trasero comienza a menearse de alegría.

Incluso si no eres una persona habladora, es probable que te encuentres hablando más con un perro ciego en la casa. Cuando salgas de la habitación, es una buena idea llamar a tu amigo de cuatro patas para que sepa a dónde fuiste. Descubrí que Galen me escucha mucho más atentamente que Brodie, quien definitivamente ha aprendido a desconectarme a menos que esté diciendo algo sobre golosinas o cenas.

Es posible que desee dejar un poco de música o la televisión para su perro ciego cuando no esté en casa. Además, pruebe con juguetes chirriantes que hagan ruido. En nuestra casa, cuanto más ruidoso es el juguete, más atractivo resulta.

Evalúa a tus mascotas

Si tiene otras mascotas en su hogar, considere sus personalidades y cuán aceptadas serán para un nuevo miembro ciego de la familia. A mi perro sufriente Brodie no le encanta que tengamos un desfile de cachorros adoptivos dentro y fuera de la casa, pero los tolera con una paciencia increíble.

Un perro ciego no puede detectar señales de advertencia como las orejas de un compañero canino o la cola de un gato que se mueve, lo que significa que es una buena idea retroceder. ¿Cómo se sentiría su mascota actual si un perro ciego se topa con él o se topa con su juguete o plato de comida favorito? Si lo critican en esas situaciones, un cachorro con discapacidad visual no tendrá idea de lo que hizo mal.

Incluso si tiene una mascota relajada, siempre vigílelo cuando esté cerca de su nueva incorporación. Pueden pasar algunas semanas para que todos descubran su lugar en la familia.

Si no está seguro de si sus mascotas o su familia son una buena opción para un perro ciego, consulte con un entrenador o un veterinario que respete.

Se paciente

A veces, tendrás que contar hasta 10. Para mí, los cordones de mis nuevas zapatillas fueron confundidos con un juguete para masticar y han perdido sus elegantes puntas. Buscándome en el patio, Galen corrió hacia mí con la boca abierta y chocó con mis espinillas, dejándome una herida punzante como un diente de cachorro. Tiene miedo de bajar las escaleras (imagínese lo aterrador que debe ser dar ese paso hacia la nada), así que todavía estoy cargando sus 18 libras por las escaleras muchas veces al día. Es un gran ejercicio, pero no tanto para mi espalda baja.

Pero hombre, es asombroso. Cada día me asombra lo feliz que es y lo mucho que ama todo y a todos. ¡Juguete chirriante! ¡Persona! ¡Acurrucarse! ¡Césped! El hecho de que no pueda ver algo no significa que no lo adore. Cuando agregue un perro ciego a su vida, se sorprenderá de cuánto le abre los ojos a las maravillas del mundo.