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En caso de que no lo hayas escuchado, los delfines son asombrosos. Claro, venimos de mundos diferentes y todo, pero nuestros homólogos mamíferos oceánicos poseen muchas cualidades y características admirables que nos hacen querer como pocas otras especies en la Tierra.
1. Les gustan los perros
Si bien algunos animales pueden considerar que nuestros amados compañeros caninos son montones de pelo y baba torpes que mueven la cola (los estoy mirando, gatos), los perros realmente son como guardianes peludos del corazón humano. Entonces, no es de extrañar que, después de enterarse de la increíble camaradería compartida entre un labrador blanco y un delfín salvaje en Irlanda, es posible que empiece a considerar a estos majestuosos mamíferos acuáticos como un amigo de un amigo.
2. Inventan juegos para jugar con las ballenas
En los últimos años, frente a la costa de Hawái, los biólogos han registrado varios incidentes de lo que parecen ser ballenas jorobadas salvajes y delfines mulares que se involucran mutuamente en juegos bruscos y juguetones. Este raro juego entre especies consiste en un juego en el que la ballena saca al delfín del agua y hace que el jinete caiga felizmente sobre su espalda. Así es, los delfines han convencido a las ballenas para que sean su Slip ‘n Slide.
3. No tienen miedo de pedir ayuda
Ser inteligente es una cosa, pero se necesita sabiduría para saber cuándo pedir ayuda. Recientemente, mientras estaba en las aguas de la costa de Hawái, un delfín salvaje se acercó a un grupo de buzos que tenía problemas para nadar. Resultó que el delfín que estaba enredado en la línea de pesca buscaba una mano amiga, y su persistencia valió la pena. Increíblemente, todo el incidente de solidaridad delfín-humano fue capturado en una película.
4. A veces nos traen regalos
Claro, es posible que no entendamos el lenguaje de los delfines de los clics y los chirridos, pero no se necesitan palabras cuando vienen con regalos. Según un estudio reciente, se ha observado a los delfines salvajes cerca de un centro turístico en Australia trayendo ‘regalos’, como «anguilas, atún, calamares, un pulpo» muertos a humanos que caminan por el agua en 23 ocasiones distintas. Aunque el raro comportamiento todavía está envuelto en misterio, podría probar que algunos delfines están tan enamorados de nosotros como nosotros lo estamos de ellos.
5. Ayudan a rescatar a otras especies
La tradición náutica está llena de cuentos de delfines que ayudan a los humanos en alta mar, aunque a veces incluso se esfuerzan por ayudar a otras especies acuáticas también. Cuando dos cachalotes pigmeos se vararon en Nueva Zelanda hace unos años, los bañistas hicieron todo lo posible para llevarlos de regreso al mar, pero fue en vano. Fue entonces cuando un delfín mular, conocido como Moko por los lugareños, acudió al rescate. Testigos que después de que Moko se comunicó con las ballenas varadas, estas «cambiaron su actitud de estar bastante angustiadas a seguir al delfín de buena gana y directamente a lo largo de la playa y directamente al mar».
6. Incluso los cachalotes parecen amarlos
Es posible que los cachalotes no tengan la reputación de ser los mamíferos marinos más amigables, pero incluso ellos no pudieron resistir la compañía de un delfín nariz de botella en necesidad. Durante una expedición a las ballenas en el Atlántico Norte, los investigadores se encontraron con un grupo que aparentemente había adoptado un delfín deformado en su manada. «Realmente parecía que habían aceptado al delfín por alguna razón», dice el biólogo Alexander Wilson. «Estaban siendo muy sociables».
7. Soplan anillos de burbujas
El desarrollo del orificio nasal fue una parte esencial de la evolución de los delfines, lo que permitió a los mamíferos marinos inhalar y exhalar rápidamente aire en la superficie del océano mientras vigilaban a los depredadores y presas en el agua debajo. Ah, y aparentemente también es muy útil para soplar anillos.
8. Trabajan con los pescadores para pescar
A lo largo de un tramo de la costa en Laguna, Brasil, los pescadores locales y los delfines se asociaron en busca de comida. Los investigadores, que publicaron un estudio sobre este comportamiento único, describen cómo los aliados improbables trabajan en equipo para atrapar peces: «A través de un comportamiento altamente sincronizado con los humanos, los delfines cooperativos en Laguna conducen cardúmenes de salmonetes hacia una línea de pescadores y ‘señalan’, a través de palmadas estereotipadas en la cabeza o en la cola, cuándo y dónde los pescadores deben tirar sus redes».
9. Cuidan a sus amigos
Mientras estudiaban a los delfines frente a la costa de Corea del Sur, los biólogos presenciaron una escena particularmente conmovedora de solidaridad con los delfines. Se observó que un grupo de delfines acudió en ayuda de su contraparte enferma o herida que luchaba por mantenerse a flote. Los delfines formaron una especie de «balsa» con sus cuerpos, apuntalando a su compañero de manada para evitar que se ahogara.
10. Saben pasarlo bien
Si bien es posible que tengamos mucho que aprender sobre las complejidades de las emociones de los delfines, parece bastante claro cuando se divierten mientras saltan por el aire con la máxima precisión o participan en exhibiciones ingeniosas de acrobacias submarinas. Claro, los humanos y los delfines provienen de mundos completamente diferentes, pero no hay nada tan unificador como la alegría compartida de estar vivo.
