Escrito por La tierra está caliente y rebosante de energía. Si alguna vez presenció el espectáculo de un volcán en erupción, visitó los géiseres ubicados en el parque nacional Yellow Stone en los Estados Unidos o se sentó en una fuente termal geotérmica, ya se ha topado con la energía geotérmica. Cuanto más vas debajo de la superficie de la tierra, más caliente se vuelve.
La corteza terrestre está compuesta de rocas calientes y agua. Debajo de la corteza terrestre existe una capa de roca caliente fundida conocida como magma, que se considera tan caliente como la superficie del sol. Este calor que se encuentra dentro de la tierra se llama energía geotérmica.
Por definición, la energía geotérmica es la energía almacenada como calor debajo de la superficie de la tierra. Su potencial neto es ilimitado con respecto a los humanos, y su energía es la misma que la del sol. El calor y el agua geotérmicos se han utilizado durante siglos. Los nativos americanos, chinos y romanos utilizaban fuentes termales geotérmicas para cocinar, bañarse y aplicaciones terapéuticas.
En la actualidad, la energía geotérmica se utiliza en numerosas aplicaciones, por ejemplo, calefacción, sistemas que proporcionan agua caliente o vapor a una amplia gama de unidades, junto con calefacción y refrigeración de edificios privados y comerciales, como casas residenciales, oficinas, y tiendas utilizando bombas de calor geotérmicas.
Además, la energía geotérmica tiene el potencial industrial para cultivar plantas en invernaderos, calentar agua en piscifactorías, secar cultivos y muchos otros procesos industriales.
Esta enorme energía también se está aprovechando para generar electricidad a través de plantas de energía geotérmica. Usando la tecnología moderna, los humanos pueden identificar la ubicación de los recursos geotérmicos, perforar pozos de unos pocos kilómetros de profundidad y extraer el agua caliente que se encuentra debajo.
Ventajas de la energía geotérmica
1. La energía geotérmica es ecológica
A diferencia de las plantas de combustibles fósiles, las plantas de energía geotérmica no involucran ninguna forma de combustión. Esto significa que emiten una cantidad significativa de gases de efecto invernadero. Las plantas de energía geotérmica binaria, que son las más comunes del mundo juntas, junto con sus contrapartes binarias flash, emiten casi cero gases de efecto invernadero. Incluso las centrales eléctricas geotérmicas de vapor seco son más ecológicas que las centrales eléctricas basadas en combustibles fósiles.
Las bombas de calor geotérmicas utilizadas para calentar y enfriar edificios también se encuentran entre los sistemas de enfriamiento y calefacción más eficientes que se pueden obtener en la actualidad. Esto se debe a su relativamente bajo requerimiento de electricidad. Su uso minimiza enormemente las emisiones provenientes de la producción de energía.
Además de eso, la energía geotérmica se jacta de una pequeña huella de uso de la tierra. De hecho, se encuentra entre las más pequeñas por kilovatio de todas las tecnologías de producción de electricidad, incluidas la energía nuclear, el carbón y otras energías renovables.
2. Fuente de energía renovable
La generación de energía geotérmica inyecta una sensación de confiabilidad al sistema eléctrico nacional. La energía geotérmica se puede generar como un recurso de energía renovable de carga base, lo que significa que la producción ocurre las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a pesar de los patrones climáticos cambiantes, lo que ofrece una fuente excepcionalmente confiable y constante de energía verde. Como fuente de energía de carga base, la energía geotérmica está preparada para ocupar el lugar del carbón en el sistema de servicios públicos tradicional.
La energía geotérmica también es lo suficientemente flexible como para cerrar la brecha creada por los recursos de energía renovable intermitentes como la solar y la eólica. Dado que la producción de energía geotérmica se puede aumentar o disminuir fácilmente dependiendo de la demanda actual, se puede utilizar para mantener la integridad de la red eléctrica nacional y, por lo tanto, aumentar la eficiencia general de todo el sistema de generación de electricidad, al mismo tiempo que se ofrece confiabilidad. y energía limpia.
La energía geotérmica también es altamente escalable. Esto significa que las plantas de energía pequeñas (unas pocas decenas de KWS) pueden configurarse económicamente y adaptarse a las aplicaciones existentes en las comunidades.
3. La energía geotérmica ayuda a crear nuevos puestos de trabajo
El inicio de proyectos geotérmicos estimula la economía de las zonas rurales, que se caracterizan típicamente por el desempleo, creando así nuevos puestos de trabajo. Un buen ejemplo es un plan iniciado en 2012 para establecer un nuevo complejo eléctrico en Imperial Valley, California, un estado que experimentaba las tasas de desempleo más bajas de los Estados Unidos.
La inversión prevista implicó la inyección de cerca de $1.000 millones, que se proyectó para impulsar la economía de la zona. El proyecto se materializó y tardó unos 4 años en completarse.
En promedio, 323 trabajadores participaron en el proyecto. Cuando el proyecto estaba en marcha, se crearon más de 57 puestos de trabajo en las áreas de mantenimiento, operaciones, ingeniería y administración. Este proyecto subraya el gran tamaño de las oportunidades de empleo que puede crear una sola planta de energía geotérmica.
4. La energía geotérmica está ampliamente disponible
El calor interno de la tierra está disponible en todo el mundo. La única limitación es la capacidad de extraer energía. Sin embargo, con los avances tecnológicos (bombas de calor geotérmicas), las personas han podido recolectar esta agua caliente del depósito debajo de la tierra para calentar hogares y negocios.
Aun así, se necesitan recursos avanzados para convertir este calor en electricidad a nivel individual. Con el rápido crecimiento de la tecnología, se desarrollarán sistemas económicos para convertir este calor abundante en electricidad por parte de las personas en un futuro próximo.
5. Ahorros significativos en sus facturas de servicios públicos
La instalación de sistemas de energía geotérmica requiere grandes inversiones de capital inicial en comparación con los sistemas tradicionales debido al sistema de bucle enterrado. Algunos propietarios evitan instalar sistemas geotérmicos debido a este costo inicial, pero no logran ver el panorama general.
Cuando el sistema geotérmico esté en pleno funcionamiento, verá una reducción significativa en su factura de servicios públicos (hasta en un 50 %), además de que requieren bajos costos de mantenimiento. La mayoría de las instituciones vinculan el costo inicial de instalar un sistema geotérmico a sus remesas hipotecarias mensuales u otras alternativas de financiamiento de intereses. Los ahorros acumulados de sus facturas de servicios públicos podrían ser suficientes para compensar el aumento en el pago de su préstamo, ofreciéndole un flujo de efectivo adicional.
En general, los sistemas geotérmicos utilizan pequeñas cantidades de electricidad para transmitir calor hacia y desde el suelo hasta su casa. En promedio, es capaz de generar 4 unidades de energía por cada unidad de electricidad utilizada para impulsar el sistema. Incluso los sistemas tradicionales de primer nivel transmiten menos de 1 unidad por cada unidad que consumen. En estos días, puede usar calculadoras en línea para ver la cantidad exacta que puede ahorrar por mes al instalar un sistema de energía geotérmica.
6. Promueve la unidad nacional
La energía geotérmica está completamente disponible y se produce localmente, y no necesita combustibles fósiles para funcionar. Esto significa que puede minimizar cómodamente la dependencia excesiva de las fuentes de energía de combustibles fósiles. Además, dado que la electricidad se utiliza cada vez más en el sector del transporte, puede reemplazar por completo al petróleo importado.
La utilización directa del calor geotérmico para fines industriales, comerciales y agrícolas específicos ofrece una opción impecable a otras fuentes térmicas de energía como el petróleo, la electricidad, el gas natural y el propano.
Al aumentar la disponibilidad de combustibles locales en todo el mundo, la energía geotérmica puede aumentar nuestra capacidad para hacernos cargo de nuestro futuro económico y reforzar nuestra seguridad nacional, mientras que al mismo tiempo preserva los recursos de gas natural y petróleo disponibles para los más importantes. utiliza, por ejemplo, productos farmacéuticos, combustibles líquidos para el transporte y materias primas químicas.
7. Casi sin contaminación acústica
Un sistema geotérmico utiliza exactamente los mismos principios que un congelador o un refrigerador. Funciona en silencio. Es un buen sistema para mantener una buena relación con tus vecinos. Los sistemas tradicionales de calefacción y aire acondicionado producen mucho ruido que puede irritarlo a usted y a sus vecinos y causar desacuerdos innecesarios.
8. Producción de agua caliente gratis
Como ventaja adicional, los sistemas geotérmicos pueden generar parte, si no toda, de su agua caliente con mayor eficiencia que las técnicas convencionales. Se realiza una modificación simple en su sistema geotérmico para permitirle entregar agua caliente que se puede almacenar en su calentador de agua para su uso posterior.
Además, durante el ciclo de enfriamiento, el calor extraído del edificio se envía al calentador de agua en lugar de transferirse al suelo. Esto le garantiza agua caliente gratis mientras el sistema geotérmico esté funcionando.
9. Alta eficiencia junto con bajo mantenimiento
Las bombas de calor geotérmicas se caracterizan por su alta eficiencia. En promedio, utilizan entre un 25 % y un 50 % de energía eléctrica para refrigeración y calefacción. Y el hecho de que vengan con diseños flexibles, significa que pueden ser hechos a medida para diversas situaciones, necesitando un espacio mucho menor en comparación con los sistemas tradicionales. Además, debido a que los sistemas geotérmicos están diseñados con menos partes móviles, y estas partes están alojadas en un edificio, hace que su expectativa de vida sea significativamente alta.
Estos sistemas también son ventajosos ya que las tuberías vienen con una impresionante garantía de hasta 25 años, teniendo en cuenta que el sistema puede durar hasta 20 años. Esto es, esencialmente, una garantía de por vida. Además de que los sistemas geotérmicos tienen un atributo de larga duración, son absolutamente fáciles de usar y convenientes. La durabilidad significa que requieren poco mantenimiento, lo que le ahorra muchos costos de mantenimiento extraordinarios.
Aunque la energía geotérmica no goza de la popularidad de otros recursos renovables como la eólica y la solar, es una alternativa increíble, renovable y relativamente barata que merece un gran apoyo. De hecho, los gobiernos están publicando informes que indican las razones por las que los ciudadanos deberían apoyar los desarrollos de energía geotérmica para garantizar que más personas aprovechen este abundante recurso para cerrar la brecha de electricidad.
