Escrito por Una nueva investigación financiada en parte por el Consejo Internacional de Aditivos Alimentarios (IFAC) parece confirmar la seguridad de la carragenina como aditivo alimentario. El nuevo estudio, publicado en la revista Food and Toxicology, no logró replicar una extensa investigación de la Universidad de Chicago y la Universidad de Illinois en Chicago que sugiere que la carragenina causa inflamación intestinal. Sin embargo, un miembro de los equipos de investigación originales de Chicago no cree que esta investigación reproduzca adecuadamente los métodos del estudio original.
La nueva investigación se publicó poco más de un mes después de que la Junta Nacional de Normas Orgánicas de EE. UU. recomendara eliminar la carragenina de la lista de ingredientes aprobados en los alimentos orgánicos debido a sus vínculos con los problemas intestinales. La última exención de cinco años de carragenina en la lista nacional finaliza en 2018.
Algunos creen que esta nueva información proporcionará una amplia motivación para que el USDA vuelva a aprobar la carragenina en noviembre de 2018.
“Confiamos en que el estudio tranquilizará [board members] en cuanto a la seguridad de la carragenina, así como también plantea preguntas importantes sobre la validez de la investigación científica citada por los detractores de la carragenina como evidencia de que la sustancia no debería permitirse en los alimentos orgánicos”, dijo Robert Rankin, director ejecutivo de la IFAC.
La IFAC afirma que los resultados de los estudios de Chicago, que se realizaron entre 2008 y 2015, nunca han sido replicados por otros grupos.
“Mi trabajo demuestra claramente que los hallazgos del grupo de Chicago no se pueden replicar y que la carragenina no provoca la inducción de proteínas inflamatorias”, dijo a FoodNavigator-USA James McKim, autor del estudio y reconocido experto en carragenina.
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“Cuando la ciencia no se puede replicar, debemos sospechar mucho de los hallazgos y preguntarnos qué pudo haber salido mal”, dice McKim. Él cree que las impurezas pueden haber contaminado el trabajo del grupo de Chicago.
Sin embargo, la Dra. Joanne Tobacman, científica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois, una de las principales expertas independientes del país en carragenina y miembro clave de los grupos de investigación de Chicago, no cree que el experimento original haya sido replicado en este nuevo estudio. .
“El estudio de McKim no intentó replicar los hallazgos de nuestros estudios”, sostiene. “Ellos
utilizó diferentes líneas celulares y diferentes ensayos en su trabajo, que fue financiado por la industria”.
Las diferencias entre los dos experimentos incluyen, entre otras, la solución en la que se disolvió la carragenina, la observación del efecto de la exposición prolongada y las líneas celulares utilizadas, que, en el caso del estudio de Tobacman, se derivaron de colon humano normal y células epiteliales colónicas y, en el caso del estudio de McKim, se derivaron de células cancerosas intestinales.
El Dr. Linley Dixon, científico principal del Instituto Cornucopia, señala que el grupo de Chicago no fue el primero en mostrar un vínculo entre la carragenina y los problemas intestinales, citando docenas de estudios financiados con fondos públicos de múltiples laboratorios en todo el mundo, que van desde un estudio de 1969 publicado en el Journal of Pharmacy and Pharmacology que mostró que la carragenina de grado alimenticio contribuyó a enfermedades similares a la colitis ulcerosa en conejillos de indias, a un estudio de 2016 en Molecular Nutritional Food Research que mostró que la carragenina de grado alimenticio puede reducir la bioaccesibilidad de proteínas y péptidos y promover la bioaccesibilidad intestinal inflamación,
“A la industria (incluida la IFAC) le gusta pintar la historia de que están refutando la ciencia realizada por un solo laboratorio (Tobacman’s), pero como puede ver, este no es el caso”, señala.
La carragenina es una sustancia derivada de algas marinas comúnmente utilizada como emulsionante o espesante en productos alimenticios como helados, fórmula para bebés y leche no láctea.
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