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Las cosas no están demasiado soleadas en estos días para los jardineros en el pintoresco suburbio de Sunshine Coast de Buderim en Queensland, Australia. Las autoridades destruyeron una gran cantidad de árboles frutales en el popular vecindario Urban Food Street.
Fundado en 2009 por la arquitecta Caroline Kemp y el horticultor Duncan McNaught para «empujar los límites de la vida suburbana al redefinir el papel tradicional de la calle residencial», el recinto Urban Food Street abarca 11 calles impresionantes y es el único vecindario en Australia en el que los residentes se les anima a cultivar grandes cantidades de frutas, verduras y hierbas orgánicas a lo largo del borde de la carretera. Solo piense en ello como una versión australiana de los hermosos jardines comestibles que mejoran la comunidad del jardinero guerrillero Ron Finley que han florecido en el sur de Los Ángeles, pero a una escala mucho mayor.
El Urban Food Street de Buderim, destinado a ser replicable, que se muestra en todo su esplendor frondoso en el video a continuación, no se trata simplemente de cultivar verduras hiperlocales donde rara vez se encuentran productos frescos. Más bien, se trata de “crear calles suburbanas para que la gente viva en ellas, que sean socialmente activas y comprometidas, ambientalmente sostenibles, climáticamente cómodas y estética y funcionalmente gratificantes. Calles que promuevan la salud y el bienestar óptimos en el contexto suburbano haciendo más saludable el acto de la vida diaria. En pocas palabras, Urban Food Street es un modelo de proyecto comprobado para el crecimiento de vecindarios suburbanos en los que a la gente le encanta vivir”.
¿Tiene un permiso para esa comida?
Aquellos que viven en el suburbio más agrario de Sunshine Coast están enamorados de sus paisajes urbanos comestibles, y no tan satisfechos con las acciones recientes del Sunshine Coast Council (SCC).
Provocado por una queja hace seis meses, el consejo tomó por sorpresa a los residentes de Urban Foot Street al exigirles que contrataran un seguro de responsabilidad civil y obtuvieran permisos gratuitos para seguir cultivando alimentos a lo largo de las aceras y en los «bordes» – Aussie -habla de la extensión cubierta de césped ubicada entre el bordillo y la acera que también se conoce comúnmente como avenida, berma, bulevar, franja de acera, césped de bordillo, césped de árboles, franja de parque o césped, dependiendo de dónde se encuentre en el mundo. Colectivamente, los productos cultivados en los márgenes alimentan a más de 200 personas, según ABC News. Cualquiera que viva en la comunidad, no solo aquellos que cultivan los productos, son bienvenidos a la generosidad de la calle.
La semana pasada, 18 árboles frutales en la avenida Clithero fueron talados y triturados sin contemplaciones por trabajadores municipales en las primeras horas de la mañana. Los árboles estaban ubicados en tres propiedades adyacentes donde un solo propietario no había obtenido un permiso. Según los informes, el consejo se mudó sin previo aviso, lo que no dio tiempo a los residentes para trasplantar los árboles o incluso cosechar la fruta restante.
El chef y residente de Urban Food Street, Chris White, le dice a ABC que la eliminación de los árboles fue «devastadora» para la comunidad.
“Creo que son los niños los que se verán más afectados aquí porque han nutrido estos árboles y ahora no están aquí”, dice.
También señala que un vecino de pensamiento rápido se subió a un limonero para evitar que lo talaran. Pero debido a que todo sucedió tan rápido y tan temprano en la mañana, los residentes no pudieron reunirse en masa y salvar árboles adicionales. Según los informes, los trabajadores también impidieron que los residentes recogieran frutos caídos del suelo.
Comestibles vs. ornamentales: ¿Discriminación en juego?
La residente de Urban Food Street, Gail Felgenhauer, le dice a ABC News que cree que el consejo es «discriminatorio contra los alimentos», y señala que los cítricos de los árboles talados podrían haberse utilizado para hacer un suministro de mermelada para 12 meses. «Es un desperdicio».
“Hemos cultivado alimentos aquí para compartir con los ancianos de la zona, con parejas y familias, y lo hemos cultivado durante siete años”, explica Felgenhauer. “Y de repente, el consejo intenta intimidarnos para que obtengamos permisos y luego hubo dificultades con el seguro”.
“Nuestra posición era que hay plantas ornamentales [on verges] en toda el área de Sunshine Coast, entonces, ¿por qué discriminar las verduras y las frutas?”.
Alison Foley, una residente de Buderim que no vive dentro del recinto pero apoya su misión le dice a ABC: «Es el futuro de nuestro medio ambiente, es una fuente de educación, es una demostración de lo que las comunidades pueden hacer de manera sostenible, colaborativa y educativa». .”
El concejal Ted Hungerford le explica a ABC que si bien simpatiza con las frustraciones de la comunidad, el propietario que no cumplió ya había acumulado multas por no obtener el permiso requerido, un permiso que 23 residentes del vecindario habían buscado durante los últimos meses. En lugar de obtener permisos, otros propietarios decidieron trasladar sus árboles frutales a propiedad privada o eliminarlos por completo.
Coarlie Nichols, directora de servicios comunitarios del consejo, se apresura a señalar que el SCC apoya la «fantástica iniciativa» y espera que otros vecindarios en Sunshine Coast implementen esquemas de paisajismo comestibles similares.
“El problema es que queremos establecer algunos estándares sobre cómo se implementa, cómo se ve, qué tan seguro es, y lo hacemos a través de un sistema de permisos y eso se rige por nuestras leyes locales”, le dice a ABC en un artículo de seguimiento publicado después de la ronda inicial de tala de árboles.
El consejo está minimizando las acusaciones de discriminación contra las plantas comestibles, diciendo que el problema tiene que ver con los riesgos potenciales para la seguridad pública. «Algunos de ellos han superpuesto los arcenes y los han convertido en carreras de obstáculos y peligros para las personas que los usan», explica Hungerford. «En algunos casos, las personas ni siquiera pueden caminar por el borde y tienen que caminar por la carretera. Los autos y las personas realmente no se mezclan».
Buderim, una tranquila ciudad de cercanías en la ladera de la montaña, fue históricamente una potencia agrícola donde los agricultores pioneros cultivaron una variedad de cultivos, incluidos plátanos, café y jengibre. Aunque las granjas de Buderim han dado paso a viviendas en las últimas décadas, Urban Farm Street sirve como un guiño respetuoso, pero completamente moderno, a las raíces agrícolas de la zona.
¿Más árboles frutales talados por venir?
Las acciones recientes del consejo podrían verse como una especie de advertencia, considerando que todavía hay un puñado de otros propietarios en Urban Food Street que no han obtenido los permisos ahora obligatorios, incluido Chris White, quien se niega a hacerlo por principio. .
«¿Por qué la comida es la razón por la que tienes que obtener un permiso cuando la gente puede cultivar plantas ornamentales y paredes de roca donde quiera y no obtener un permiso? Ese es el problema», dice White.
Al otro lado del continente australiano en Bayswater, un suburbio de Perth, el consejo local ha luchado para que sea más fácil para que los residentes eviten la burocracia y cultiven frutas y verduras frescas a lo largo de la calle.
«Eso es tan duro», dice el concejal de Bayswater, Chris Cornish. «En Bayswater, cualquier residente puede hacer lo que quiera en términos de plantar cosas, incluidas las camas de jardín elevadas. No necesitan aprobación, no necesitan obtener un seguro porque lo hemos solucionado. Es posible hacerlo y es realmente triste escuchar lo que sucedió en Buderim».
El alcalde de Sunshine Coast, Mark Jamieson, está interesado en adoptar un enfoque diferente y demasiado cauteloso (algunos podrían decir que draconiano). Le dice al Sunshine Coast Daily en un comunicado:
Esto está en el corazón de lo que tratan las leyes locales hasta cierto punto. Ya sea que esté manejando perros peligrosos o manejando estacionamientos escasos, este es otro ejemplo de cómo el consejo intenta trabajar con la comunidad para obtener un resultado favorable. Y para el crédito de un gran número de personas de esa zona, han solicitado un permiso, que el ayuntamiento les ha facilitado gratuitamente, y pueden seguir disfrutando… de la jardinería a pie.
A pesar de la insistencia de Jamieson de que apoya Urban Food Street y que el consejo solo busca los mejores intereses de la comunidad, una encuesta realizada por el Sunshine Coast Daily encontró que el reciente incidente de remoción de árboles no cayó bien entre los lectores. El cuarenta y cinco por ciento de los encuestados consideró que las acciones eran «una verdadera vergüenza, muy severas por parte del consejo», mientras que solo el 11 por ciento consideró que eran «bastante justas, la responsabilidad pública es importante».
¿La respuesta del 42 por ciento de los encuestados? “No entiendo por qué fue un problema en primer lugar”.
