Escrito por Has ido mucho más allá del pasado de Butterball of Thanksgivings, pero ¿eres un verdadero experto en elegir un pavo sostenible y criado conscientemente? Si no, nuestros expertos están aquí para ayudarlo a elegir el ave para su fiesta de Acción de Gracias.
¿Qué etiquetas debo buscar?
Hay algunas etiquetas a las que puede estar atento si está buscando un pavo sostenible y criado conscientemente.
Ann Stone de Elmwood Stock Farm recomienda la etiqueta orgánica del USDA, señalando que es «la única certificación de terceros reconocida a nivel nacional que garantiza que los agricultores están produciendo alimentos utilizando los principios ambientales y humanos que afirman usar». Si lo que está buscando es pavo criado conscientemente, la etiqueta orgánica es una gran garantía.
Hans Eisenbeis de Organic Prairie está de acuerdo. «Los estándares orgánicos requieren que las aves tengan acceso al exterior y que tengan un espacio adecuado para rascar, áreas de anidación, etc.», dice. «La idea general es que en el sistema orgánico, cualquier ganado puede expresar sus comportamientos naturales al máximo, y todos estos estándares están destinados a minimizar el estrés de las aves para que puedan estar sanas y felices».
Para Heidi Diestel de Diestel Family Turkey Ranch, «Los atributos de pavo más importantes que se deben tener en cuenta al elegir un pavo son libres de antibióticos y alimentación vegetariana». Ambas etiquetas aseguran que su pavo se crió en un ambiente saludable y seguro.
También puede consultar la calificación de Asociación Animal Global del rancho. Esta organización sin fines de lucro se dedica a mejorar el bienestar de los animales de granja a través de su programa de calificación de cinco pasos. Gracias a su crianza lenta y natural de pavo sostenible, Diestel Family Turkey Ranch ha logrado la calificación más alta de GAP 5+ en su pavo de vacaciones con pasto.
Mary Pitman de Mary’s Turkeys también señala que, si bien es importante buscar etiquetas como no verificado por OGM, sin antibióticos (nunca), sin gluten, sin conservantes y de rango libre, hay una etiqueta importante pero posiblemente desconocida que podría busque si le preocupa encontrar un pavo verdaderamente sostenible: enfriado por aire.
“Podemos enfriar al aire nuestro pavo tradicional, lo que ahorra miles de galones de agua”, señala. Esta etiqueta muestra que la granja que ha seleccionado no solo se preocupa por sus pavos; también se preocupa por el medio ambiente.
La verdadera clave para una Turquía sostenible y consciente: las granjas familiares
La mayoría de nuestros agricultores, sin embargo, piden a los consumidores que miren más allá de las etiquetas cuando compran un pavo sostenible.
“No promocionamos etiquetas o certificaciones en absoluto”, dice John McAuley de Healthy Hen Farms. “Animamos a las personas a que llamen a los agricultores o los visiten. Permítales que le cuenten con pasión cómo crían a sus animales, qué les dan de comer, el trabajo extra que realizan para asegurarse de que las cosas se hagan bien «.
Ken Norton de Norton Farms señala que tratar directamente con los agricultores también le permite eliminar al intermediario y, por lo tanto, a menudo, reducir considerablemente el precio del pavo.
“De esta manera pueden hacer preguntas al agricultor y, si no les gustan las respuestas, pueden ir a otra parte”, agrega.
Entonces, ¿qué preguntas deberías hacer?
La respuesta corta es: ¿haz las preguntas que quieras? Los agricultores apasionados por lo que hacen estarán encantados de responder. Pero para ayudarlo, aquí hay algunas preguntas que pueden ayudarlo a avanzar en la dirección correcta.
¿Se permite el acceso de las aves al aire libre?
Al igual que los pollos, los pavos se enfrentan al gran problema de estar encerrados en espacios muy reducidos, y esto está lejos de ser el ideal: por la salud y el bienestar de los pavos, así como por la calidad de la carne que compra.
“Creo que las aves que pasan su vida en graneros con menos ventilación que al aire libre afectan el sabor de la carne”, dice Norton. “Todos los agricultores saben que lo mejor para la salud del ganado es tener los animales al aire libre, pero las granjas grandes crían todo adentro porque es casi imposible criar de 10 a 25 mil aves afuera”.
Los agricultores que crían a sus aves al aire libre y les permiten deambular crían aves más felices y saludables. Diestel señala que en su rancho, las aves se crían casi el doble de tiempo y se les da tres veces más espacio que las aves convencionales; otros pequeños agricultores toman decisiones similares para el bienestar de sus animales.
De los archivos de la autoridad orgánica
¿Qué tipo de dieta se les alimenta?
Hacer preguntas sobre la dieta es una parte integral para garantizar que su pavo se críe de manera sostenible. A un pavo sostenible se le permitirá rascarse y picotear para alimentarse de bichos e insectos en el suelo, como lo dictan sus instintos naturales, en lugar de ser alimentado con un alimento estándar.
“Los grandes establos alimentan a las aves con un alimento balanceado durante toda su vida”, dice Norton. “Cuando los pavos se crían a pequeña escala y se les permite salir al exterior, van a comer hierba, insectos y gusanos”.
Esto, señala, cambia el contenido de grasa y el sabor de las aves.
Stone está de acuerdo, «Tanto nuestros pavos orgánicos criados en pasturas como los pavos de pechuga ancha orgánicos criados en pasturas desarrollan una grasa amarilla deseable al consumir betacaroteno en sus variadas dietas de cereales orgánicos, pastos frescos, semillas y pastos», dijo. dice. «Esta grasa imparte un sabor más rico y crea una carne más húmeda».
Cualquiera que sea el alimento que las aves encuentren por sí mismas, generalmente será complementado por el ganadero, y puedes preguntar por este alimento, que debe ser orgánico o libre de transgénicos y, sobre todo, debe estar libre de subproductos animales. Diestel es uno de los últimos productores de pavos en el oeste de los Estados Unidos en moler su propio alimento, lo que garantiza que los granjeros sepan exactamente qué se incluye en la dieta de los pavos.
¿Se rotan las aves a diferentes potreros para que la tierra pueda descansar?
Una parte importante de asegurarse de que su pavo no solo se críe conscientemente sino que también se críe de manera sostenible es asegurarse de que el granjero mueva el rebaño según sea necesario para permitir que la tierra descanse. Esto permitirá que el suelo absorba el nitrógeno del estiércol, explica McAuley.
¿Se agrega agua u otra humedad a sus pavos?
Muchos pavos convencionales se llenan de líquido extra una vez que se procesan.
“A las aves convencionales se les permite bombear hasta un 30 por ciento de agua por razones de ‘humedad’”, señala Norton.
La mayoría de los pequeños criadores de pavos venden el pavo tal cual, lo que significa que aunque el pavo puede ser más liviano que un ave convencional, obtienes más carne (y más sabor).
¿Qué razas crías?
Si bien muchos pequeños agricultores crían las mismas razas de pavo que se encuentran en la tienda de comestibles, las razas tradicionales o tradicionales son una ruta interesante para obtener un sabor distintivo, más rico y más jugoso.
Elmwood Stock es solo una de las muchas granjas familiares que crían pavos de razas tradicionales que, según Stone, «se parecen más a los pavos salvajes y los pavos que su bisabuelo podría haber criado».
Estos pavos de crecimiento más lento tienen más carne oscura que la mayoría de los pavos convencionales, que han sido criados para tener pechos más grandes y más carne blanca.
“Debido a que los pavos tradicionales tienen un mejor equilibrio entre la carne oscura y la carne blanca, asar un ave a la perfección es más fácil y la carne tiene un sabor más rico”, dice Stone.
¿Cómo debo cocinar tu pavo?
Esta es una pregunta importante que debe hacerse para obtener el mejor sabor del ave que ha elegido, y la respuesta variará según la raza y los métodos en los que se haya criado el pavo.
Algunos agricultores notan que sus aves se pueden cocinar como un pavo convencional, mientras que otros agricultores notan que sus aves se cocinan un poco más rápido. Otros tendrán técnicas para asegurarse de que la pechuga no se seque, desde cubrirla con papel de aluminio durante parte del proceso de cocción hasta romper el pavo antes de asarlo.
En cualquier caso, el granjero es su mejor recurso para asegurarse de que su pavo salga perfecto.
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