Escrito por Las estufas de leña se conocen comúnmente como quemadores de madera, quemadores de leña o simplemente estufas de leña, y son una adición importante al hogar. El aparato se utiliza para calentar y calentar la casa mediante la quema de leña o biomasa derivada de la madera, como ladrillos de aserrín. Producen más calor para el hogar que una chimenea de leña abierta, ya que están diseñadas para quemar madera de manera más eficiente. Sin embargo, ¿cómo son estos electrodomésticos justos frente al medio ambiente? Aquí hay algunos de los detalles.
¿Son las estufas de leña realmente malas para el medio ambiente?
La respuesta es ambas, si y no. La pregunta de si las estufas de leña son malas para el medio ambiente no tiene necesariamente una respuesta sencilla. Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer para mejorarlo.
Por un lado, las estufas de leña son prácticamente neutras en carbono. La madera es una fuente de energía neutra en carbono y, aunque parezca contradictorio, la lógica es bastante simple. A lo largo del ciclo de vida de un árbol, éste absorbe una cantidad significativa de dióxido de carbono, y cuando la madera se quema, el carbono absorbido se libera a la atmósfera.
Esta cantidad de dióxido de carbono absorbido durante la vida útil del árbol se equilibra con la cantidad total de gas liberado cuando se quema la madera. Por lo tanto, el dióxido de carbono que realmente se agrega a la atmósfera es efectivamente cero. Algunos gobiernos incluso ofrecen subsidios para algunos quemadores de leña domésticos. Además, la quema de madera ofrece una alternativa baja en carbono para calentar el hogar con combustibles fósiles.
La quema de madera en Londres, por ejemplo, representó hasta el 31% de la contaminación por partículas de la ciudad hace unos años, un aumento del 10%.
El material particulado contribuye al cambio climático y también puede causar problemas respiratorios o incluso cáncer en humanos. De hecho, las partículas de hollín 100 veces más pequeñas que el diámetro de un cabello humano son algunos de los tipos de contaminación del aire más dañinos, y una vez que ingresan al cuerpo a través de los pulmones, pueden exacerbar las afecciones cardíacas y respiratorias y son potencialmente muy peligrosos. Por lo tanto, las estufas de leña no son la opción más ecológica, especialmente en entornos urbanos.
¿Son las estufas de leña ecológicas?
Bueno, la respuesta es a veces. ¡El problema principal sobre la compatibilidad con el medio ambiente de las estufas de leña es que no es un tema claro! Para tener una respuesta más clara, hay que sopesar entre la neutralidad de carbono de la quema de madera frente a sus emisiones. Que las estufas de leña sean ecológicas o no depende en gran medida de cuál elijas, dónde y cómo las uses.
1. Si estás en una zona urbana
Las estufas de leña no serían ecológicas en una ubicación urbana. Se vería obligado a comprar o importar madera para la misma y, además, el aparato liberará dióxido de carbono que será absorbido por la escasez de árboles, negándole su condición de carbono neutral. El lugar ideal para instalar una estufa de leña, que garantizará su respeto por el medio ambiente, es el medio rural o el campo.
2. El tamaño de tu habitación
Debe instalar un modelo eficiente que coincida cuidadosamente con las dimensiones de la habitación. Una estufa de leña más pequeña y tendrá un rendimiento inferior; y uno grande producirá un exceso de calor, haciéndolo malo para el medio ambiente. Una estufa que sea proporcional al tamaño de la habitación, sea adecuadamente efectiva y respetuosa con el medio ambiente.
3. Cuánto tiempo los ejecutas
Las estufas de leña no deben estar funcionando todo el día y la noche, incluso si están en los lugares más rurales. Recuerde, el uso continuado reduce la eficacia de todo el aparato y podría provocar fugas de monóxido de carbono si no se gestiona adecuadamente. La ecología de una estufa de leña es el hecho de que proporciona calor sin dañar el medio ambiente.
El uso excesivo proporcionará un exceso de calor y más emisiones de las que el medio ambiente puede manejar. Deben usarse para calentar temporalmente el hogar y, si el lugar es lo suficientemente cálido, debe apagarse o no encenderse.
4. Si está bien mantenido
Una estufa de leña bien mantenida es ecológica y funcionará como debería. Si no se le da mantenimiento, por ejemplo, si no se quita la ceniza o si no se limpia la chimenea, se corre el riesgo de que la leña no se queme, que la chimenea eche humo dentro de la casa o que suelte hollín que es peligroso para la la salud humana y el medio ambiente en general.
¿Son eficientes las estufas de leña?
Sí, las estufas de leña son eficientes y la quema de leña es casi neutra en carbono. Una estufa de buena calidad tiene una eficiencia de alrededor del 80 % y otras ponen el poder calorífico superior (HHV) en un 83 %. Esto se traduce en que el 80% del calor que produce la estufa, se utiliza para calentar la habitación. El 20% restante se pierde principalmente por el calor que sube por la chimenea.
Una estufa de leña es muy eficiente, ya que un fuego abierto tiene una tasa de eficiencia de alrededor del 32% y un fuego de gas abierto en una habitación tiene una eficiencia del 55%. Una estufa de leña es, por lo tanto, una excelente opción para calentar una casa, ya sea solo para calentar el aire de la casa, o mejor aún, si desea usarla para calentar el aire y el agua.
¿Las estufas de leña contaminan el aire?
¡Si y no!
Las estufas de leña son neutras en carbono, lo que significa que el dióxido de carbono que se libera al quemar la madera es el mismo que el árbol había absorbido cuando crecía. Literalmente está devolviendo el dióxido de carbono que utilizó y no se libera dióxido de carbono adicional a la atmósfera. Además, una estufa de leña está diseñada para funcionar a temperaturas mucho más altas, lo que significa que los gases presentes en el humo se queman por completo y no se liberan a la atmósfera, lo que da como resultado una eficacia térmica de alrededor del 80 %.
Por otro lado, el aparato sigue emitiendo dióxido de carbono al aire. El dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero y es el principal responsable de contribuir al calentamiento global y al cambio climático. Las estufas de leña también producen dosis extra de partículas en el aire. De hecho, una estufa de leña emite más partículas por hora que un camión diésel moderno.
Además, bajo algunas condiciones, las estufas de leña pueden contribuir a las concentraciones interiores de monóxido de carbono, óxido nítrico, dióxido de nitrógeno y partículas en suspensión, incluido el benzo-A-pireno. Todos estos son elementos peligrosos para la salud humana y el medio ambiente.
¿Son las estufas de leña malas para la salud humana?
No lo son, pero dependiendo de varios factores, podrían serlo. Por un lado, brindan calidez al hogar y son increíblemente valiosos durante esas noches frías. En segundo lugar, son neutrales en carbono y no liberan dióxido de carbono adicional al medio ambiente.
Por otro lado, producen humo y vapores que pueden provocar tos y dificultad para respirar a las pocas horas e incluso minutos de exposición a los vapores.. La exposición recurrente puede exacerbar muchas enfermedades como el enfisema y la insuficiencia cardíaca. La American Lung Association agrega que las estufas de leña producen toxinas dañinas que pueden dañar los pulmones y aumentar el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas y muerte prematura. Como tal, uno debe limitar su exposición a estas estufas, sus humos y siempre adherirse a las precauciones de seguridad cada vez que se utilicen.
1. Solo abre la puerta para repostar
Tan pronto como abre la puerta de su estufa mientras el fuego está encendido, la ráfaga de aire que sigue afecta la quema de los leños, lo que lleva a una mayor tasa de contaminación. Para evitar esto, asegúrese de abrir solo la puerta de la estufa de leña, solo cuando esté repostando. Si no lo eres, déjalo cerrado y deja que haga su magia.
2. No llene en exceso su quemador de leña
Sobrellenar el quemador de leña con leños limita el suministro y la circulación de aire en el quemador, lo que significa que su combustible no se quemará tan eficientemente. Para evitar desperdiciar energía o no obtener los resultados deseados, alimente el quemador con suficiente combustible para quemar bien y rellénelo solo cuando sea necesario.
3. Consigue la madera adecuada
Utilice siempre madera adecuadamente seca y curada para su electrodoméstico. Si no lo tiene, obtenga algunos de su proveedor local. No todas las piezas viejas de madera son seguras para el medio ambiente, ya que quemar algunas podría significar la liberación de más toxinas en el medio ambiente de las necesarias. Al mismo tiempo, obtenga la madera debidamente seca, para evitar la emisión de demasiado monóxido de carbono y humo.
El humo y la humedad crean una acumulación de creosota en la chimenea, obstruyéndola y podría convertirse rápidamente en un peligro de incendio si no se mantiene adecuadamente. La madera seca es madera que se ha cortado y secado bajo techo durante al menos 6 a 12 meses y registra menos del 20 % de humedad con un medidor.
4. Mantenga todo su sistema
Asegúrese de que la estufa esté siempre limpia. Una estufa sucia es una estufa contaminante y podría dañar el medio ambiente más de lo necesario. Además, asegúrese de que la chimenea esté correctamente aislada o instale un revestimiento de chimenea, lo que puede ayudar a mejorar el tiro de la chimenea, aumentar la eficiencia y ayudarlo a mantenerse protegido contra las peligrosas fugas de monóxido de carbono.
Un sistema de quema de leña bien mantenido producirá los resultados deseados y liberará la menor cantidad posible de efectos negativos. Además, asegúrese de instalar alarmas de humo y monóxido de carbono y de darles el mantenimiento adecuado, para que se le notifique de inmediato en caso de fuga de humo o monóxido de carbono. Finalmente, asegúrese de que un inspector certificado inspeccione su sistema después de limpiar la chimenea y la chimenea, lo que debe hacerse al menos una vez al año.
5. Deshazte de los leños quemados y quita las cenizas de la chimenea
Es importante deshacerse de los troncos quemados en el exterior, ya que las cenizas pueden emitir monóxido de carbono, que es muy peligroso. Por lo tanto, asegúrese de retirarlos de su hogar lo antes posible y deséchelos adecuadamente. Limpiar la ceniza de la chimenea cada vez que llega al fondo de la rejilla ayuda mucho, ya que si no se limpia, la ceniza impedirá el flujo de aire, lo que dificultará el rendimiento general de la estufa de leña.
6. Quema maderas duras y no blandas
Las maderas duras como el roble, el fresno y el arce son más densas y pesadas que las maderas blandas más ligeras como el pino, el álamo y el cedro. Como tal, la madera dura proporciona más calor para el hogar que las maderas blandas.
7. Instálalos en las zonas rurales
Como ya se determinó, las estufas de leña no son ideales para un entorno urbano. Esto se debe a que la quema de madera libera el dióxido de carbono que el árbol usó al crecer, lo que hace que el electrodoméstico sea neutro en carbono. Sin embargo, los entornos urbanos no se caracterizan por la abundancia de árboles para absorber el dióxido de carbono liberado.
En el campo, sin embargo, el dióxido de carbono liberado será absorbido por otros árboles, haciendo que el proceso sea seguro para el medio ambiente. Además, las emisiones de las estufas-caldera de leña son más limpias que las de las calderas de petróleo o gas en las zonas rurales. Otra razón para abogar por las estufas de leña en las zonas rurales es la disponibilidad de leña para usar en los quemadores. En un entorno urbano, tendrá que comprar o importar esa madera de otro lugar.
