Escrito por Combustible fósil es un término utilizado para referirse a los hidrocarburos contenidos en los recursos naturales. Es un término general utilizado para depósitos geológicos combustibles de materia orgánica formados a partir de restos de plantas y animales en descomposición. Estos organismos muertos contienen energía forjada a través de la fotosíntesis original de las plantas. Se convierten en varios combustibles fósiles que se forman por la exposición al calor y la presión en la corteza terrestre durante millones de años.
Algunas de las formas de vida que se descomponen y se convierten en combustibles fósiles incluyen el zooplancton, el fitoplancton y la vegetación terrestre. Los principales combustibles fósiles son el carbón, el gas natural y el petróleo crudo. Ocurren en los tres estados de la materia. El carbón se encuentra en forma sólida, el gas natural es un gas y el petróleo crudo se encuentra en estado líquido.
Generalmente, los combustibles fósiles son fuentes no renovables, lo que significa que sus reservas pueden agotarse en la superficie terrestre. En consecuencia, los seres humanos deben buscar el uso de fuentes de energía renovables, como la energía eólica, hidroeléctrica y solar, para conservar estos recursos no renovables.
Además, debido a la composición de carbono de estos combustibles fósiles, limitar su uso puede garantizar un equilibrio en la composición del aire en la atmósfera, reduciendo así los efectos del calentamiento global. Este artículo busca exponer sobre los diversos tipos de combustibles fósiles dando su descripción y características..
Ejemplos de combustibles fósiles
1. Carbón
Este combustible fósil se forma cuando la vegetación terrestre enterrada profundamente por los sedimentos en el suelo comienza a descomponerse lentamente a través de la descomposición anaeróbica. Durante el Período Carbonífero, en los trópicos de la Tierra crecían vastos bosques de árboles parecidos a helechos y otras plantas frondosas.
Al morir, formaron grandes depósitos que durante millones de años se descompusieron para formar carbón. Es de naturaleza sólida y se encuentra atrapada dentro de una roca reservorio subterránea profundamente enterrada y una roca generadora. El material de hidrocarburo se encuentra en la roca generadora mientras que el yacimiento lo sella.
El carbón se extrae de la tierra a través de la minería. El proceso de minería se realiza a través de varias formas, como la minería a cielo abierto, que implica la minería de superficie para las minas de carbón que se encuentran a poca profundidad. O a través de la minería subterránea para los casos en que las minas de carbón se encuentran en lo profundo de la superficie de la Tierra.
El tratamiento es el proceso que sigue a la extracción. El mineral de carbón extraído se trata para eliminar las impurezas y convertirlo en una fuente de energía mejor y más eficiente. La pureza de este combustible fósil está determinada por el recuento de carbono presente en el carbón extraído. En consecuencia, hay varias formas de carbón en términos de pureza.
La antracita es la forma más pura de carbón con un contenido de carbono del 97%. El bituminoso y el subbituminoso son la segunda y tercera forma más pura de carbón, respectivamente. La forma más impura de carbón es el lignito. La profundidad de estas formas de carbón es inversamente proporcional a su pureza.
Por lo tanto, el lignito se encuentra en la superficie, siendo la antracita la más difícil de extraer debido a que se encuentra en lo profundo de la superficie terrestre. La extracción de carbón conduce a la liberación de contaminantes nocivos como el mercurio, que es muy volátil y se suma a la composición de la atmósfera. El dióxido de azufre, un gas venenoso, también se libera en el proceso de extracción del carbón. Es conocido como uno de los principales contribuyentes a la lluvia ácida.
No obstante, mediante la desulfuración, este gas puede ser eliminado de la atmósfera. El óxido de nitrógeno también es un contaminante que es principalmente dañino para la vida marina porque causa eutrofización, un proceso que conduce al crecimiento de algas y jacintos de agua, lo que reduce considerablemente el suministro de oxígeno para la vida marina. Debido a los gases de efecto invernadero liberados en los procesos de extracción y uso del carbón, está relacionado con el daño de la capa de ozono.
El carbón es una fuente de energía muy utilizada. Es la principal fuente de combustible para la producción de electricidad y proporciona más del 40% de la energía en los Estados Unidos. Se produce mayoritariamente en países como China y Estados Unidos entre otros en un 45% y 12% respectivamente. Fue uno de los factores que permitió el crecimiento de la Revolución Industrial en el siglo XIX.el siglo.
Cuando se calentaba, el combustible fósil producía coque que se usaba para calentar agua a altas temperaturas para producir vapor. El combustible fósil se utiliza para impulsar trenes de vapor e industrias manufactureras. La industria del hierro y el acero depende en gran medida de él. También se utiliza en los hogares para el suministro básico de calor para cocinar y para otros fines domésticos. Sus subproductos también se utilizan para usos cosméticos como la producción de vaselina.
2. Aceite
El petróleo se extrae de las reservas de petróleo que se forman a partir de millones de años de descomposición de restos de plantas y animales. Se forma más concretamente a partir de restos de microorganismos marinos que murieron hace millones de años. En particular, se compone de los bosques pantanosos que estaban vivos hace millones de años y las algas y criaturas marinas siempre presentes. Al morir, sus restos se hundieron y se mezclaron con los sedimentos del fondo del mar.
Con los años, los sedimentos se convirtieron en rocas duras y finalmente se convirtieron en petróleo. Este es el único combustible fósil líquido que normalmente existe en la atmósfera acuosa debido a su estado. Está bajo tierra debajo de la capa freática dura. Como tal, se encuentra no solo debajo de la tierra, sino también debajo de los mares y otras grandes masas de agua. Esto se debe a que cuando se encuentra entre una roca impermeable y no porosa, queda atrapada y, por lo tanto, permanece bajo tierra.
Debido a sus grandes profundidades, se extraen mediante el uso de enormes bombas que bombean el crudo a la superficie. El petróleo es menos denso que la roca, por lo que tiende a moverse hacia arriba. Debido a estar bajo presión, una vez perforado el petróleo sale corriendo a la superficie. También se puede encontrar en esquistos y arenas bituminosas que están más cerca de la superficie de la tierra.
Una vez hecho esto, sigue el tratamiento que permite la refinación del crudo en las refinerías de petróleo. Como resultado de la refinación, se realizan varias formas de aceite. Estos incluyen gasolina, diesel, queroseno, aceite de aviación, aceite lubricante, alquitrán y otros productos derivados del petróleo.
El petróleo produce más energía que el carbón por unidad de peso y, como tal, se prefiere más que el carbón para el transporte. Es la principal fuente de transporte del mundo. Los diversos derivados del petróleo tienen innumerables usos. Por ejemplo, la gasolina se usa principalmente para alimentar y propulsar varios modelos de transporte, como automóviles, motocicletas y aviones.
El diesel también se utiliza para propulsar varios modos de transporte. Sin embargo, es más viscoso que la gasolina y, en consecuencia, se usa para impulsar vehículos de motor pesados como camiones y camiones, trenes diésel, generadores y barcos. El queroseno se utiliza para proporcionar luz a través de lámparas. Otros productos derivados del petróleo incluyen pesticidas, fertilizantes y plásticos. Además de esto, el aceite es una materia prima en las industrias farmacéuticas.
El petróleo tiene uno de los precios más variables. Todavía no se sabe cuánto petróleo queda por extraer de la superficie terrestre. Además, los países emergen anualmente con rastros de reservas de petróleo y, por lo tanto, provocan el cambio de la economía petrolera en el mercado global.
3. Gas Natural
Este se forma cuando la materia orgánica se calienta y comprime bajo mucha presión durante un largo período de tiempo. La composición molecular de este combustible fósil es libre y desintegrada por ello la presencia de un gas conocido como gas natural. Se cree que este combustible fósil se forma a partir de restos de microorganismos marinos.
La descomposición anaeróbica de la materia orgánica compuesta por restos vegetales y animales conduce a la formación de Kerogen. Este material, al calentarse más, asume tres estados. El primer estado es sólido que es donde se forma el carbón. Al calentarse más, el querógeno cambia a líquido, que es petróleo crudo, y finalmente se convierte en gas, que es gas natural.
Este está compuesto por hidrocarburos que son de naturaleza gaseosa, siendo el más común el metano, un gas muy inflamable. Al igual que el petróleo, es más liviano que la superficie de la roca, pero en su mayor parte está atrapado. Por lo tanto, cuando se perfora, se mueve hacia arriba hasta la superficie. Aún así, dado que no se puede extraer ni atrapar, se genera a partir del petróleo. La etapa final de la formación de combustible es la catagénesis.
El gas natural se usa para cocinar y también se puede usar para impulsar automóviles, ya sea como gas natural comprimido (GNC) o como gas licuado de petróleo (GLP). Además, se utiliza para producir calor y electricidad para edificios e industrias. También se puede utilizar en la fabricación de fertilizantes, pinturas y plásticos.
Los combustibles fósiles en su mayoría son rechazados por sus emisiones nocivas de carbono a la atmósfera. No obstante, el gas natural es el tipo de combustible fósil más limpio, ya que no contiene compuestos adicionales que contaminen el medio ambiente y no genera humos. En consecuencia, se prefiere al carbón y al petróleo.
