¿Qué efecto tendrá la contaminación china en el resto de nosotros?

¿La contaminación china alguna vez estará bajo control?

El reciente mal tiempo que experimentamos durante el invierno ha sido atribuido a todo, desde el cambio de las corrientes del Atlántico Norte hasta el apoyo del gobierno al matrimonio entre personas del mismo sexo. Cualesquiera que sean las razones, parece claro que nuestros patrones climáticos están cambiando, no solo aquí sino en todo el planeta. Estos cambios podrían tener efectos significativos en el futuro, y muchas personas señalan que los gases de efecto invernadero y la contaminación liberada en China son uno de los principales culpables del cambio climático. Pero, ¿la contaminación de tan lejos nos afecta al resto de nosotros?

Emisiones

Hasta aproximadamente el año 2000, las emisiones de dióxido de carbono, el principal culpable del calentamiento global, rondaban los 3.000 millones de toneladas métricas en China. En 2009, se había duplicado con creces a casi 8.000 millones de toneladas, y ahora solo China produce el 26 % del CO2 del mundo, casi tanto como los EE. UU. y todos los países de la Unión Europea combinados. En comparación, el Reino Unido produce menos de 500 mil toneladas métricas de dióxido de carbono cada año y esto es solo el 1,5% de las emisiones mundiales.

Enfrentando la Contaminación

Aquí en Europa Occidental nos tomamos el cambio climático muy en serio y lo hemos hecho durante décadas. Todos reciclamos lo que podemos, nos hemos acostumbrado a tratar de reducir lo que consumimos y las grandes empresas también han limpiado drásticamente su acto, y los expertos señalan historias de éxito como el río Támesis que sustenta más vida silvestre que en los últimos 200 años. . Sin embargo, no existen tales controles en China, que como nación se ha centrado más en el crecimiento económico y en permitir que sus fábricas compitan con las de Occidente en lugar de controlar sus actividades y asegurarse de que no contaminen el medio ambiente. El principal acuerdo internacional sobre el control de la contaminación se conoce como el Protocolo de Kioto, que se firmó en 1997. En este tratado, los países están obligados a realizar ciertos cambios en función de su situación económica en ese momento. Los países de Europa occidental acordaron ceñirse a los objetivos de control de la contaminación, mientras que las naciones clasificadas como «en desarrollo», incluida China, recibieron objetivos no vinculantes para abordar la contaminación. Hay una escuela de pensamiento que, dado que la industria china ha avanzado tanto desde 1997, este tratado debería ser redactado de nuevo.

Niebla tóxica

Uno de los signos más visibles del nivel de contaminación en China es la capa de smog que envuelve regularmente a Beijing. El smog causa enormes problemas de salud para los residentes y visitantes de la ciudad, y una vez que se disipa, pasa a la atmósfera superior y contribuye al calentamiento global y la reducción de la capa de ozono. No es solo un problema chino, y muchos sienten que, a menos que se haga algo para que los controles de contaminación chinos alcancen los estándares de Europa occidental, el resultado serán condiciones climáticas más extremas en todo el planeta.

Patrones meteorológicos

No se entiende completamente cómo la contaminación creada en China, India u otras partes en desarrollo de Asia impactan en el clima del resto del planeta. La investigación está en curso, pero los estudios de modelos informáticos parecen indicar que los altos niveles de contaminación en Asia provocan que las tormentas más fuertes se desplacen hacia el este a través del Pacífico hacia los Estados Unidos y, finalmente, nos alcancen aquí en Europa. Junto con los vientos más fuertes, se pronostica más lluvia, y los expertos calculan alrededor de un 7 % más de lluvia cuando los niveles de contaminación son altos.

Futuro

No hay señales de que los chinos estén dando grandes pasos para reducir sus niveles de contaminación. Se han tomado pequeños pasos centrados en las personas, como evitar que las tiendas repartan bolsas de plástico gratis, pero los grandes problemas, como las emisiones de las fábricas, la dependencia de los combustibles fósiles como el carbón y la contaminación del agua en los ríos del país, siguen sin abordarse. 16 de las 20 ciudades más contaminadas del mundo se encuentran en China, pero en un momento en que el país está experimentando un rápido crecimiento y una riqueza personal a niveles nunca antes vistos, los chinos comunes no tienen el deseo de hacer nada por la contaminación. China se está abriendo lentamente a Occidente y está permitiendo la entrada de más influencias occidentales en el país, pero hasta que este proceso se acelere y los políticos chinos estén realmente dispuestos a abordar la contaminación, tal vez podamos esperar un clima más extremo en el otro lado del mundo. .

Fuente de las imágenes: Huffington Post | Correo diario | Commons.Wikimedia y L17 Designs