Problemas de plástico – Ideal más verde

Hawái se convirtió recientemente en el primer estado de los Estados Unidos en prohibir las bolsas de plástico en las cajas registradoras después de una campaña de dos años en todas las islas. Específicamente, los minoristas ya no podrán llevar bolsas que no sean bolsas de plástico no biodegradables o bolsas de papel recicladas en un 40 por ciento. Los minoristas tienen tres años (hasta el 1 de julio de 2015) para facilitar la transición.

Pero si crees que Hawái es el primero en prohibir las bolsas de plástico, ¡piénsalo de nuevo! Varias ciudades en todo Estados Unidos (y en todo el mundo) han comenzado a cobrar a los usuarios una tarifa nominal por cada bolsa de plástico que usan en un intento de disuadirlos, si no de prohibirlos por completo. Países como Bangladesh e Irlanda han prohibido las bolsas de plástico, mientras que naciones como Irlanda han impuesto un impuesto. No hay duda de que todas estas medidas son un paso en la dirección correcta, pero lamentablemente, nuestro planeta está lejos de ser un entorno libre de plástico. Y hay varias razones, desde un punto de vista medioambiental, por las que los legisladores y los ciudadanos deberían empezar a tomarse en serio los peligros de las bolsas de plástico.

En primer lugar, la mayoría de las bolsas de plástico no son biodegradables y terminan en vertederos o, peor aún, flotando en el medio ambiente. Las bolsas de plástico tardan cientos de años en descomponerse y, mientras lo hacen, liberan toxinas en nuestro suelo, lagos, ríos y océanos. En segundo lugar, las bolsas de plástico tiradas son una amenaza para los animales. David Barnes, un científico marino del British Antarctic Survey en Cambridge, dijo National Geographic bolsas extraviadas ahogan y estrangulan la vida silvestre en todo el mundo. Por último, pero no menos importante, la producción de bolsas de plástico requiere millones de galones de petróleo y prohibir la producción reduciría significativamente las emisiones de dióxido de carbono. De acuerdo a EE.UU. Hoy en díareducir la producción de bolsas de plástico en Gran Bretaña en una cuarta parte reduciría las emisiones de CO2 en 63 toneladas al año.

La magnitud del problema de las bolsas de papel se puede entender mejor cuando se observan las asombrosas estadísticas de cuántas bolsas se producen cada año y cuántas bolsas se reciclan en realidad. Se ha estimado que más de un billón de bolsas de plástico se utilizan en todo el mundo cada año y entre el 5 % y el 3 % de todas las bolsas se reciclan. En 2006, las Naciones Unidas descubrieron que cada milla cuadrada de océano contiene 46.000 piezas de plástico.

Si estas estadísticas no son lo suficientemente sorprendentes, considere su efecto acumulativo. Sí, este año se utilizan cerca de un billón de bolsas en todo el mundo y pocas se reciclan, pero eso también significa que el próximo año se producirá un billón más y el año siguiente y el siguiente. Dado que la descomposición lleva cientos de años, el efecto acumulativo de las bolsas de plástico será devastador, por decir lo menos.

Si bien es posible que no podamos detener una industria de miles de millones de dólares, podemos tomar medidas para asegurarnos de que nuestras vidas estén libres de plástico o, al menos, reciclar y reutilizar las bolsas de plástico en nuestras vidas. Opte por no usar bolsas de plástico comprando bolsas de supermercado reutilizables disponibles en los principales minoristas y tiendas de comestibles del país. Si termina con algunas bolsas de plástico, reutilícelas para forrar su basura, pero asegúrese de que sus bolsas de plástico no terminen como basura.