Escrito por La miel orgánica es uno de los alimentos más saludables que existen: naturalmente antifúngica, antibacteriana y antiinflamatoria, la miel también es rica en vitamina B, proteínas y ácido fólico e incluso se rumorea que mantiene a raya las alergias estacionales. Pero es posible que desee darle otra mirada a la etiqueta de la miel orgánica: resulta que nuestro uso excesivo de pesticidas ha contaminado tanto polen que la miel en los EE. UU. Ya no se puede llamar orgánica.
La miel orgánica depende mucho más que del apicultor
Para que la miel de un apicultor sea certificada como orgánica, están en juego varios factores diferentes. La primera, por supuesto, es que el apicultor utiliza prácticas orgánicas en el manejo de las propias colmenas; Las operaciones comerciales generalmente usan pesticidas en las colmenas para fumigar en busca de ácaros varroa mortales, y alimentan a las abejas con antibióticos para prevenir enfermedades.
Pero eso está lejos de ser la única preocupación, como le dice a Civil Eats Steve Ellis, quien dirige la compañía Old Mill Honey con sede en Barrett, Minnesota. “Más allá de eso, debe poder certificar que todos los agricultores en esa área tienen prácticas orgánicas en al menos un radio de tres millas. Por lo tanto, en la mayoría de las operaciones comerciales de apicultura, eso no es nada básico porque no tenemos control sobre los agricultores que nos rodean «.
La mayoría de los agricultores convencionales adoptan un enfoque de “más es más” cuando se trata de fumigar para plagas y malezas, introduciendo químicos peligrosos como el herbicida glifosato de Monsanto, que puede derivar a campos orgánicos.
Y lo que es más, dado que las abejas, a diferencia de los melones o calabazas orgánicos, son móviles, los pesticidas a menudo se introducen en la colmena según el lugar donde las abejas eligen alimentarse. A medida que los cultivos reemplazan a las flores silvestres en la mayoría de las áreas rurales, las abejas viajan más lejos para encontrar polen, a veces hasta cinco millas, según Ellis, lo que dificulta aún más certificar que una miel determinada es orgánica.
El USDA todavía está deliberando sobre los requisitos específicos de miel para la certificación orgánica, y lo ha estado desde 2001, pero las recomendaciones actuales para los criterios orgánicos para la miel sugieren darles a las abejas un radio de solo dos millas para el forraje orgánico, y dado que no podemos controlar dónde están las abejas. elige ir, esa etiqueta no significa mucho.
Agregue a esto el hecho de que no es solo miel orgánica, sino miel en general, la que está disminuyendo en el suministro en los EE. UU.Debido al trastorno del colapso de las colonias, EE. UU. Solo produce dos tercios de la miel que producía a principios de los años 90, y Los apicultores estadounidenses están perdiendo entre el 30 y el 45 por ciento de sus colmenas anualmente, según la Junta Nacional de la Miel.
¿Dónde se puede encontrar miel orgánica real?
A medida que disminuye la oferta de miel orgánica, la demanda sigue aumentando. Los estadounidenses consumen más del doble de miel que a principios de los noventa, lo que significa que tienen que ir a otra parte para encontrarla.
La Junta Nacional de la Miel afirma que solo alrededor de un cuarto a un tercio de la miel que se consume en los EE. UU. En realidad se produce en el país, ya que los estadounidenses buscan miel orgánica importada de Brasil, India, México y Cuba. La miel se ha convertido rápidamente en la cuarta exportación agrícola más valiosa de Cuba, detrás del pescado, el tabaco y las bebidas, pero por delante del azúcar y el café, según Theodor Friedrich, representante de la FAO en la ONU para Cuba. Él dice que toda la miel de Cuba, 7.200 toneladas métricas en 2014, puede ser certificada como orgánica, dadas las estrictas regulaciones de pesticidas en la isla caribeña.
Dicho esto, hay algunas opciones para aquellos que quieran comprar un poco más cerca de casa. Los bosques silvestres de Hawái permiten que las abejas se alimenten sin encontrar cultivos tratados con pesticidas y, hasta hace poco, ha sido una de las mejores opciones domésticas para la miel orgánica. Dicho esto, dado que Hawái está en proceso de convertirse en un verdadero caldo de cultivo para cultivos transgénicos, los días de la miel orgánica también están contados allí.
Entonces, ¿qué puede hacer un amante de la miel orgánica?
En el caso de la miel, quizás sea mejor no optar por la orgánica, sino por la local, por dos razones muy distintas pero igualmente importantes.
La primera es que lo orgánico podría no ser mucho mejor para las abejas que lo convencional, al menos no a gran escala. Si bien un artículo de 2007 del apicultor orgánico canadiense y político del Partido Verde Sharon Labchuck parecía sugerir que lo orgánico era la forma de detener el trastorno de colapso de colonias, comprensiblemente, dado el peligro que los químicos y pesticidas convencionales representan para las poblaciones de abejas melíferas, resulta que los pesticidas orgánicos y los herbicidas pueden ser igualmente malos, si no peores, para las abejas. Un estudio brasileño en la Revista de Entomología Económica mostró que el sulfato de cobre, a menudo utilizado como fungicida orgánico, era más letal que el insecticida spinosad cuando lo ingieren las abejas.
Los apicultores a pequeña escala que trabajan con solo unas pocas colmenas tienden a evitar el uso de tratamientos de amplio espectro, tratando las semillas de forma individual en lugar de rociarlas, algo que es mucho mejor para la salud de las abejas, según la Dra. Ruth Kava, Senior Miembro de Nutrición del Consejo Estadounidense de Ciencia y Salud.
Las abejas que se crían en colmenas más pequeñas también experimentan menos estrés, según Labchuck.
«Las abejas melíferas de granjas industriales son más susceptibles al estrés de fuentes ambientales que las abejas melíferas orgánicas o salvajes», escribe, y continúa citando una lista de correo electrónico de apicultura orgánica de aproximadamente 1,000 personas a las que pertenece, ninguna de las cuales había informado de colonia colapso en 2007.
Estas operaciones más pequeñas no participan en prácticas tales como transportar colmenas a largas distancias para brindar servicios de polinización a cultivos industriales, lo que estresa a las abejas. Las abejas tampoco se ven obligadas a construir celdas más grandes de lo que lo harían naturalmente, como lo hacen muchas en las granjas industriales. Estos apicultores dejan que las abejas hagan lo suyo, y eso es lo mejor que podemos esperar.
Y la miel local de pequeños apicultores no solo es mejor para las abejas; también es más saludable para nosotros. Los beneficios para la salud de la miel se asocian exclusivamente con la miel cruda y sin filtrar, y todos los beneficios para las alergias de la miel se atribuyen únicamente a la miel de la región en la que vive. Es mucho más fácil asegurarse de que la miel no se haya calentado o filtrado cuando conoce a su productor de miel local, y la magia de la miel cruda real supera con creces la etiqueta orgánica en este caso.
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Imagen de la abeja de la miel a través de Shutterstock
