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La contaminación plástica es uno de los problemas ambientales más apremiantes que enfrentamos hoy en día; la eliminación de plásticos de un solo uso y la mala gestión de los residuos están asfixiando nuestros vertederos, sistemas fluviales, océanos y, por lo tanto, afectándonos a todos.
Con 300 millones de toneladas (!) de plástico producidas cada año, y se espera que ese número se triplique para 2050, las Naciones Unidas han negociado un tratado global para reducir significativamente la producción de plásticos de un solo uso para 2030.
Nuestro uso y dependencia de productos de un solo uso, como tazas de café, botellas de agua, recipientes y bolsas de plástico, debe reducirse drásticamente. Este enfoque también debe aplicarse a los envases de plástico para alimentos, pañales desechables, artículos de higiene/cuidado personal e incluso ropa.
¿Puedes hacer algo?
A menudo sentimos que no tenemos control sobre lo que sucede a nuestro alrededor. Después de todo, es “solo” una bolsa de plástico, una pajilla, una botella de agua, un niño que usa pañales. Y de hecho es “solo” una botella, hasta que 7 mil millones de personas dicen lo mismo, porque para crear 300 millones de toneladas de basura es solo cada botella, pañal y bolsa de plástico. Por lo tanto, usted como individuo, junto con los otros 7 mil millones de personas en el mundo, puede ayudar o dificultar la preservación de nuestro planeta en un estado (algo) sostenible.
Hoy, 1 de julio, comenzamos la acción. julio sin plástico #lipiecbezplastiku, que forma parte de la acción mundial Plastic Free July #plasticfreejuly. Es por eso que hemos creado un conjunto de herramientas breve pero práctico que explica por qué la contaminación plástica es un problema tan grande, por qué debemos marcar la diferencia y cómo puede ayudar.
Primero, ¿por qué es tan importante el plástico?
El plástico ha revolucionado nuestra forma de vida: desde la medicina, pasando por el transporte, hasta los viajes espaciales: es un material barato y duradero que encontramos en cada paso de nuestras vidas. La mayoría de los plásticos se derivan de combustibles fósiles como el petróleo y el carbón, que luego se convierten en cadenas moleculares llamadas “polímeros”. A partir de ahí, los polímeros se pueden moldear en varios tipos de plásticos; todos son ligeros, fuertes y maleables.
¿Por qué tenemos un problema de contaminación plástica?
Si bien el plástico es un recurso extremadamente útil, está claro que no podemos continuar produciendo y desechando plástico al ritmo que lo estamos haciendo ahora; y ciertamente no en forma de artículos desechables, que luego permanecen durante cientos de años en los vertederos, o en los sistemas fluviales y/u océanos.
Para entender por qué tenemos un problema con la contaminación plástica, primero debemos dividirlo en tres áreas problemáticas:
- Nuestro cultura desechable significa que los productos de plástico se compran, se usan una vez y se tiran a granel. Por ejemplo, una sola bolsa de plástico se usa durante unos 12 minutos, pero puede tardar hasta 1000 años en descomponerse (si es que se descompone). En todo el mundo compramos un millón de botellas de plástico y dos millones de bolsas de plástico cada minuto. Los pañales desechables también son un gran problema: el niño promedio usará entre 5,000 y 10,000 pañales antes de comenzar a usar el orinal o el inodoro, lo que llevará varios cientos de toneladas de plástico directamente al vertedero. ¡Es una cantidad gigantesca de residuos plásticos!
- La basura y el manejo deficiente de los desechos contaminan nuestras vías fluviales y afectan el agua que bebemos, el aire que respiramos y el suelo que usamos para cultivar alimentos.. La mayor parte de la basura termina en los sistemas fluviales. En partes en desarrollo de África y Asia, la gestión de desechos es muy ineficiente; Casi el 90% del plástico que ingresa al océano, unos 8 millones de piezas por día, proviene de solo diez ríos. Todos estos ríos están inundados con plástico debido a las grandes poblaciones circundantes con poca o ninguna gestión de residuos en el sitio.
- Cuando un trozo de plástico llega al océano, se descompone en microplásticos a través de los rayos ultravioleta y la acción de las olas. es decir, pedazos de plástico triturados que se esconden debajo de la superficie del agua. Se estima que el Gran Parche de Basura del Pacífico (una enorme masa arremolinada de plásticos y microplásticos) tiene tres veces el tamaño de Francia. Estas pequeñas piezas de plástico también son mortales para la vida marina; los estudios han encontrado microplásticos en el 100% de las tortugas marinas y el 59% de las ballenas.
Una nueva investigación preocupante de la Universidad de Newcastle sugiere que las personas comen alrededor de 100 000 piezas de plástico (microplástico) al año, o el equivalente a una tarjeta de crédito por semana (!). No se sabe en este momento cómo afecta esto a los humanos, pero se dice que es cancerígeno y disruptor endocrino.
El mejor momento para cambiar es AHORA
La contaminación plástica puede parecer un problema abrumador e intratable, especialmente desde una perspectiva individual. La realidad es que necesitamos cambiar nuestras decisiones y comportamientos, empezando por cómo usamos el plástico y cómo lo desechamos. La gran mayoría de nosotros no somos científicos, ingenieros o expertos en este campo, entonces, ¿qué puede hacer la persona promedio?
¿Qué cambios podemos hacer cada uno de nosotros?
- Intenta eliminar los plásticos de un solo uso de tu día: botellas de agua desechables, vasos para llevar, envases de plástico, film transparente, pajitas y bolsas de transporte. Puede reemplazar todos estos artículos con alternativas que le servirán durante años o que sean biodegradables, o incluso mejor compostables.
- Usa productos reutilizables. ¿Qué cambios puedes hacer hoy?
1. una botella de agua que llevarás a la escuela o al trabajo:
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2. una taza de café para llevar a su cafetería local o simplemente llevar su café de casa:
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3. prepara el almuerzo para el trabajo o lleva el almuerzo para llevar en tu fiambrera:
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4. Niégate a usar pajitas de plástico y llévate los cubiertos:
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5. Usa envolturas reutilizables para sándwiches o frutas:
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6. trae tu propia bolsa de compras:
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- Cambia los productos y envases de plástico que tienes en tu baño por opciones ecológicas de bambú/biodegradables o reutilizables. Tales cambios son muy importantes, porque a lo largo de nuestra vida usamos cientos de botellas de champús, geles de ducha, maquinillas de afeitar, cepillos de dientes y envases de desodorante. Estos cambios suelen ser más saludables (mejores composiciones de productos) y, a veces, más baratos, ¡y ciertamente muy ecológicos! ¿Qué cambios puedes hacer hoy?
7. barras de champú natural (en lugar de botellas)
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8. Jabones en barra naturales (en lugar de geles de ducha)
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9. cepillos de dientes de bambú (en lugar de plástico)
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10. Dentífricos/polvos/pastillas para limpiar los dientes (en lugar de tubos de plástico)
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11. maquinillas de afeitar (en lugar de maquinillas de afeitar de plástico desechables/reutilizables)
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12 desodorantes naturales (en lugar de desodorantes en plástico de aluminio)
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13. Higiene íntima ecológica (en lugar de toallas sanitarias desechables y tampones con plástico)
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14. bastoncillos de algodón/almohadillas de algodón (en lugar de plástico o en plástico)
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- Planifica comidas y compras. Evite los antojos espontáneos en las tiendas de comestibles, que a menudo terminan en el bote de basura sin tener idea de cómo usarlos. Sea inteligente al comprar alimentos. ¿Qué otros cambios puedes hacer hoy?
15. Cuando compre frutas y verduras, use bolsas de malla reutilizables:
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16. Considere comprar pasta, granos, nueces o frijoles a granel para sus propios frascos o bolsas:
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17. no desperdicies comida y guárdala más tiempo en la nevera/congelador
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- Evita la moda rápida. El impacto de los residuos textiles en nuestro planeta es enorme. En promedio, las personas compran hasta 27 kg de textiles nuevos al año y luego arrojan alrededor de 23 kg a los vertederos. La mayoría de los textiles son fibras sintéticas que no se descomponen. Si planea/necesita comprar ropa o accesorios nuevos, asegúrese de que estén hechos de materiales ecológicos y de buena calidad:
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- Reducir las compras, reutilizar, reciclar. Limite sus compras, reutilice las cosas hasta que se desgasten o reutilice los artículos que ya posee y recicle lo que pueda.
Se el cambio que quieres ver en los demás
Grandes iniciativas como Plastic Free July tienen un objetivo: reducir la contaminación por plástico a escala global y así mejorar la calidad de vida de todas las personas de nuestro planeta. Por lo tanto, cuanta más gente se involucre, ¡mejor!
En su comunidad, lo mejor que puede hacer para reducir la contaminación plástica es crear conciencia. Cada protesta, movimiento y revolución en la historia siempre ha comenzado con personas valientes que se pronuncian sobre temas importantes. Hablar de ello con amigos, familiares o compañeros de trabajo puede plantar las semillas de un cambio significativo. Incluso puede organizar un picnic o desayuno sin plástico, organizar una limpieza de plástico en la playa/parque o formar un equipo con otras personas de ideas afines.
Parte del problema es la creencia de que nuestras acciones individuales no importan, ya sea una botella de agua reutilizable que se usa en el trabajo, compartir consejos sobre ideas para ahorrar alimentos en Instagram o educar a familiares y amigos sobre la contaminación plástica, todo hace la diferencia. porque individualmente cada uno de nosotros es una gota, pero juntos creamos un océano.
