Se está gestando una controversia frente a la costa de Papua Nueva Guinea, y una empresa minera canadiense está en el banquillo.
Nautilus Minerals, con sede en Toronto, recibió el visto bueno del gobierno de PNG para extraer oro y cobre del lecho marino del país. Se otorgó la licencia por 20 años, a pesar de las duras objeciones de ambientalistas y activistas locales del país.
Nautilus explotará un área de 1,6 km bajo el mar de Bismarck. Eso está a 50 km de la costa de la isla PNG de Nueva Bretaña. El mineral extraído contendrá cobre y oro de alta ley. Las compañías mineras internacionales están siguiendo de cerca este proyecto en particular. Están ansiosos por explotar oportunidades lucrativas que yacen en las profundidades de las olas.
El proceso de extracción consiste en nivelar “chimeneas” hidrotermales submarinas. Estas chimeneas arrojan grandes cantidades de minerales. Luego, el sedimento se canaliza a un recipiente que espera, que separa el mineral del agua, antes de bombear el líquido restante de regreso al fondo marino.
Los ecologistas están furiosos y han realizado sus propios estudios sobre los efectos de la minería en aguas profundas. La Deep Sea Mining Campaign (DSM) es una de las principales coaliciones contra el proyecto Nautilus. El grupo ha compilado un informe, que advierte que la minería submarina acabará con los organismos de aguas profundas, aún por descubrir por la ciencia. El estudio también sugiere que las columnas de sedimentos podrían exponer la vida marina a metales tóxicos, que luego ascenderán en la cadena alimenticia hasta el atún, los delfines e incluso los humanos.
Sin embargo, los partidarios de las expediciones mineras en aguas profundas señalan que es potencialmente mucho menos dañina que las extracciones en tierra.
Steve Rogers es el director ejecutivo de Nautilus. Según los informes, dijo que la compañía ha pasado por un estudio «riguroso» de impacto ambiental en los últimos seis años. Rogers cree que esta será una huella relativamente pequeña, en comparación con una mina en tierra.
A pesar de que el gobierno de PNG otorgó a la compañía una licencia de 20 años para este proyecto, la expedición se retrasó debido a una disputa comercial no revelada entre las dos partes. Actualmente se encuentra bajo arbitraje en Sydney, Australia.
Author: Cris
Apasionada del mundo de la ecología, escribo noticias en este blog para intentar mejorar el medio ambiente. Pasión por las plantas y la jardinería.
