Con el movimiento ecológico en plena vigencia en las industrias de mejoras para el hogar y construcción, muchas personas se están volviendo ecológicas sin comprender completamente las reglas y regulaciones ecológicas que existen. Con eso en mente, repasemos algunas de las organizaciones (tanto gubernamentales como privadas) que regulan los estándares de lo que verdaderamente se considera “construcción ecológica”.
Consejo de Construcción Ecológica de los Estados Unidos (USGBC)
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Primero vamos a comenzar con posiblemente el regulador de construcción ecológica más importante de los EE. UU., el USGBC. El USGBC fue fundado en 1993 no como una agencia gubernamental, sino como una organización comercial sin fines de lucro. Fue pionera en lo que se conoce como Certificación LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental). La certificación de edificios LEED no es obligatoria en todas partes, sin embargo, hay muchas ciudades dentro de los EE. UU. que la han hecho obligatoria. Tanto los constructores de viviendas como los contratistas deben demostrarle a la ciudad que, de hecho, cuentan con la certificación LEED. El sistema LEED actualmente evalúa los interiores comerciales, las escuelas, los edificios existentes, el núcleo y la cubierta, las construcciones nuevas y los locales comerciales para otorgarles una calificación de certificación LEED.
Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA)
La EPA es una agencia del gobierno federal de los EE. UU. encargada de hacer cumplir las leyes de protección ambiental aprobadas por el Congreso. El presidente Richard Nixon fundó la EPA en 1970 y actualmente es la agencia ambiental oficial más antigua de los Estados Unidos. Un componente importante de la iniciativa de construcción ecológica de la EPA es lo que se conoce como Energy Star. Energy Star es un estándar internacional para productos energéticamente eficientes. Los productos Energy Star generalmente usan entre un 20% y un 30% menos de energía que sus contrapartes estándar. La EPA formó el Grupo de Trabajo de Construcción Ecológica en julio de 2003 para consolidar todas las agencias y departamentos ecológicos para formar un esfuerzo coordinado para definir lo que realmente se considera construcción ecológica y materiales de construcción ecológicos.
Consejo de Administración Forestal (FSC)
El Forest Stewardship Council es una organización internacional fundada en 1993 y encargada de asegurarse de que los bosques del mundo se utilicen de manera responsable como materiales de construcción de madera. Los materiales incluyen puertas de garaje, cercas, gabinetes, pisos de madera y mucho más. El FSC está particularmente preocupado por la deforestación en partes del mundo que alguna vez tuvieron enormes bosques tropicales y poblaciones de árboles. El FSC tiene diez principios y cincuenta y seis criterios asociados que los madereros deben cumplir para obtener la certificación de Manejo Forestal Responsable. Aunque unirse al FSC no es obligatorio, se ve muy bien para los consumidores conscientes del medio ambiente que temen la deforestación masiva.
Existen muchas otras organizaciones que regulan la industria de la construcción ecológica, pero las tres enumeradas anteriormente son, sin duda, las más importantes. Asegúrese de investigar sobre las empresas que afirman ser «verdes» antes de comprar.
