Escrito por Organismos del suelo: muchos son trabajadores microscópicos que pasan su vida reciclando interminablemente materiales vegetales muertos y manteniendo la fertilidad del suelo.
En áreas donde sus ciclos de vida no están dañados, los suelos se conservan naturalmente o realmente se construyen. Estos incluyen bosques sin talar, suelos debajo de estanques y lagos, praderas y prados con cubierta vegetal permanente y, en cierta medida, sin labranza y campos y jardines con mantillo.
«Sabemos más sobre el movimiento de los cuerpos celestes que sobre el suelo bajo los pies». – Leonardo Da Vinci, alrededor de 1500
Hemos logrado descubrir cómo medir aspectos de la química del suelo, por lo que creemos que sabemos todo sobre el suelo. Sé que cuando hago una pequeña prueba y descubro que el pH de mi suelo es 8, me imagino que conozco un montón. Pero, igualmente, si no más importantes, son los organismos del suelo que viven dentro del guiso de minerales.
El problema con los organismos del suelo es que la mayoría de ellos son invisibles para nosotros. Los más importantes, las bacterias y los hongos, son microscópicos y creemos que pueden ser un problema. Quiero decir, ¿alguna vez has considerado amar tus bacterias o tus hongos?
Además, no son tan lindos. Son ciegos, lo cual tiene mucho sentido dado que viven en la oscuridad, por lo que no tienen ojos. No son colores bonitos, la mayoría de las variaciones sobre el tema blanco y negro. Básicamente, tienes que ser alguien como Grissom (de CSI) para amarlos.
¿Quiénes son estos organismos del suelo?
Incluso la más pequeña cantidad de información sobre los organismos del suelo puede amenazar su visión del mundo y, con suerte, puede atraerlo a amar y cuidar a estos pequeños seres. O al menos lo ha hecho por mí.
Soy un jardinero de tipo orgánico comprometido y lo he sido durante algún tiempo, pero debo admitir que realmente no entendía lo que estaba sucediendo en ese suelo bajo mis pies que tocan todos los días. Todavía no lo sé, es demasiado complejo y brillante para que lo entienda por completo. Pero gracias a algunos nerds del suelo que han tenido la amabilidad de compartir su trabajo con el mundo en libros, he sido parcialmente iluminado.
Mi libro favorito para esto es La vida en el suelo de James Nardi.
Aquí está la información en pocas palabras. El suelo, o al menos un suelo sano, está lleno de vida. Esta vida la vive de una manera sumamente simbiótica y mutualista sin fallar ofreciendo sus servicios para ayudar a que todo el sistema funcione.
En un dedal lleno de tierra, aproximadamente un gramo de peso, puede esperar encontrar
- 100 millones a mil millones de bacterias
- Varias yardas a varias millas de hongos dependiendo de si tiene suelo agrícola o forestal
- Varios miles de protozoos y hasta varios cientos de miles en suelos forestales.
- De diez a varios cientos de nematodos
Todo esto está en un dedal lleno de tierra. Y esto no comienza a contar los ácaros, arañas y lombrices de tierra más grandes que juntos forman un complejo llamado Red Trófica del Suelo.
Sospecho que nos encantaría mucho más los organismos del suelo si pudiéramos verlos. Pero el hecho es que no podemos ver la mayoría de ellos y, en gran medida, fuera de la vista está fuera de la mente.
¿Qué hacen los organismos del suelo?
Recuerde, en un sistema natural no necesita agregar un montón de fertilizantes, pesticidas, herbicidas y fungicidas todos los años para mantener las cosas creciendo y saludables. Los sistemas naturales se mantienen a sí mismos, muchas gracias y lo hacen con el trabajo de la red trófica del suelo.
Primero las bacterias y los hongos – fundamentos de la web
- Mantenga los nutrientes en la zona de la raíz de sus plantas.
- Construya la estructura del suelo para que el agua drene y se mantenga mejor
- Ayuda a prevenir la erosión del suelo.
- Produce hormonas estimulantes de las plantas.
- Fija el nitrógeno del gas nitrógeno al nitrógeno utilizable de la planta
- Hace que el fósforo esté disponible en una forma utilizable en plantas.
- Abra el suelo para que las raíces de las plantas puedan penetrar más profundamente
- Compite con bacterias y hongos malos, manteniéndolos bajo control y ayudando a las plantas a combatir enfermedades o mantenerse libres de enfermedades.
Los otros organismos del suelo, los protozoos, los nematodos y otros miembros más grandes de la red alimentaria del suelo se comen las bacterias y los hongos y, al hacerlo, liberan los nutrientes que las plantas necesitan cuando los necesitan. Realmente bastante asombroso.
Cuidado y alimentación de los organismos del suelo
Por un momento Piense en sus organismos del suelo como cachorros muy lindos y adorables.. Naturalmente, desea brindarles un hogar cómodo y seguro, buena comida y el aire y el agua que necesitan. Adivina qué, los organismos del suelo tienen necesidades similares. Desafortunadamente, no son tiernos y no puedes jugar con ellos, en su mayor parte ni siquiera puedes verlos, por lo que es posible que no notes que los estás matando con tus métodos de jardinería o agricultura o con tu absoluta negligencia.
Habitat – la mayoría de las criaturas del suelo viven en las primeras pulgadas del suelo. Cuando volteamos la tierra con un motocultor o una pala podemos enterrar a nuestros bebés en un lugar donde ya no puedan funcionar. Los hongos se lo pasan peor con nuestros métodos de cultivo. Sus filamentos se cortan y las pajitas largas que estaban formando para desviar los nutrientes a sus plantas asociadas se cortan y las partes grandes dejan de funcionar. Muchos agricultores han adoptado métodos sin labranza en sus campos para mejorar los suelos. Esto sirve para darle a la red trófica del suelo la oportunidad de recuperarse.
Aire – cuando caminamos por nuestros jardines compactamos el suelo bajo nuestros pies. Esto es mucho peor cuando conducimos por tierra con un tractor. Lo que hace es eliminar algunos de los poros que contenían oxígeno, siempre útil para el organismo beneficioso del suelo. A medida que el oxígeno baja, las bacterias anaeróbicas y los hongos aumentan y la mala noticia es que estos son los que causan las enfermedades de las plantas.
Alimentar con buena comida – como nosotros, los organismos del suelo necesitan una buena alimentación. A las bacterias les suelen gustar los alimentos verdes y los azúcares y los hongos los alimentos marrones como las maderas y las hojas duras. El compostaje, que es una mezcla de alimentos verdes y marrones, es la solución perfecta y tiene el beneficio adicional de aumentar la cantidad de bacterias, hongos, protozoos y nematodos al mismo tiempo.
Evite la mala comida – En el pasado, e incluso ahora, tendemos a alimentar al jardín con fertilizantes químicos. Esto cambia el hábitat rápidamente, demasiado rápido para que nuestras mascotas del suelo se muevan o se adapten para que puedan morir. Básicamente, luego ponemos nuestras plantas en soporte vital, algo parecido a un goteo intravenoso en lugar de comida real. Al hacerlo, eliminamos la posibilidad de que lleguen alimentos reales a través de la red de la red alimentaria del suelo. Además, por supuesto, tenemos facturas que pagar: facturas de fertilizantes.
La seguridad – aquí es donde entran los -cidas. Cuando la biología del suelo se sale de control, tendemos a tener un montón de problemas: las plagas de insectos se vuelven locas, los hongos y las bacterias cambian del modo de ayuda al modo de destrucción y las malas hierbas se apoderan . Así que, naturalmente, buscamos pesticidas, herbicidas y fungicidas. Son asesinos eficaces pero, como las grandes bombas, tienden a matar mucho más de lo que pretendíamos. Perdemos nuestra red trófica del suelo y todos sus beneficios una vez más.
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Bacterias del suelo: existe una gran diversidad de bacterias que se encuentran en el suelo. Esta página presenta a estos chicos. A continuación, se brindan más detalles con algunas funciones importantes de las bacterias.
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- Bacterias descomponedoras: son las que ponen en marcha el compost y sin las cuales los nutrientes no podrían tener un ciclo y la vida como sabemos que cesaría.
- Actinobacterias: otra clase que se encuentra en el compost y una fuente de muchos de nuestros antibióticos.
Hongos del suelo: estos son descomponedores esenciales. Son especialmente útiles en la etapa de curado de su compost.
Hongos micorrízicos: tengo varias páginas sobre este tipo de hongos. Dado lo importantes que parecen ser, me cuesta creer que de alguna manera los extrañé en las primeras décadas de mi vida como jardinero.
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