¿No quieres desperdiciar comida? ¡Hay una aplicación para eso!

Es innegable que el desperdicio de alimentos es un problema grave, pero la gravedad del problema puede no ser tan clara para la mayoría de las personas. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) ha estimado que en el año 2010 hubo 34 millones de toneladas de desperdicio de alimentos, lo que representó el 14 por ciento del total de los desechos municipales.

¿Cual es el problema? No solo hay mucha gente muriendo de hambre en el país, y mucho menos en el mundo, también hay un problema ambiental con el desperdicio de alimentos. La EPA comparte en su sitio web:

Cuando los alimentos se desechan en un vertedero, se pudren rápidamente y se convierten en una fuente importante de metano, un potente gas de efecto invernadero con 21 veces el potencial de calentamiento global del dióxido de carbono. Los rellenos sanitarios son una fuente importante de metano relacionado con los humanos en los Estados Unidos y representan más del 20 por ciento de todas las emisiones de metano. Reducir, recuperar y reciclar los desechos de alimentos desvía los materiales orgánicos de los vertederos e incineradores, lo que reduce las emisiones de GEI de los vertederos y la combustión de desechos. El uso de desechos de alimentos reciclados (compost) tiene muchos beneficios ambientales, tales como: mejorar la salud y la estructura del suelo; aumentar la resistencia a la sequía; y reducir la necesidad de agua suplementaria, fertilizantes y pesticidas.

[The benefit] de la reducción del desperdicio de alimentos, la donación y el compostaje es mejorar el saneamiento, la seguridad pública y la salud tanto para su establecimiento como para su comunidad. Los desechos de alimentos tirados en botes de basura estándar y contenedores de basura en el callejón trasero de una casa, tienda o restaurante pueden atraer roedores e insectos, así como generar malos olores. Si coloca los restos de comida en un recipiente cerrado, a prueba de fugas, duradero y reutilizable, y si los recoge con frecuencia para donarlos o compostarlos, puede reducir significativamente, e incluso eliminar, estos problemas.

Pero ahora hay una aplicación que podría ayudar a disminuir el desperdicio de alimentos. Un grupo de estudiantes de la Universidad Estatal de Arizona encontró la solución en una aplicación que conecta a las personas que tienen comida extra con las que tienen hambre. Los estudiantes, Ramya Baratam, Steven Hernandez, Katelyn Keberle, Eric Lehnhardt, Loni Amundson y Jake Irvin, han creado una red móvil de recuperación de alimentos llamada Flash Flood que funciona con las redes sociales y se espera que esté en funcionamiento en el área de Phoenix para 2013.

¿Como funciona? Esencialmente, la aplicación de redes sociales permite a los restaurantes, empresas de catering y otras organizaciones con exceso de alimentos comunicarse con los centros comunitarios locales y donar los alimentos. Luego, el centro comunitario tiene la oportunidad de recoger los alimentos y alertar a los destinatarios de que se puede esperar una donación en un futuro cercano.

“Uno de cada cinco niños en Estados Unidos se acuesta con hambre todas las noches, y el estado natal de FlashFood, Arizona, tiene la tercera tasa más alta de inseguridad alimentaria infantil en Estados Unidos”, escriben los estudiantes innovadores en el blog FlashFood. “Sin embargo, un tercio de los alimentos disponibles en los EE. UU. se desperdicia. Nuestro equipo cree que podemos hacerlo mejor”.

Si está buscando una forma de reducir la cantidad de alimentos que desperdicia, visite el sitio web de la EPA para ver cómo puede donar alimentos a bancos de alimentos y programas de rescate o cómo puede donar los desechos de alimentos para que se utilicen como alimento para animales. .