Escrito por Se está considerando la legislación federal y varios proyectos de ley a nivel estatal para controlar la propiedad de mascotas exóticas fuera de control en el país después de que un dueño inestable desata más de 50 animales salvajes mortales a la libertad de corta duración y la muerte en su ciudad.
Ah, la Constitución de los Estados Unidos, ese documento infalible escrito hace cientos de años exclusivamente por hombres blancos ricos, garantiza que tengo derecho a “la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad”.
Si tener un tigre en una jaula es lo que me hace feliz, debería tener derecho a perseguirlo. Si mantener a mis hijos en una jaula me hace feliz, también debería tener ese derecho, ¿verdad?
¿Fui demasiado lejos? ¿Dónde deja de estar protegido por nuestras leyes mi derecho a la felicidad? Supongo que la mayoría de la gente diría que mi felicidad se verá frustrada por la ley tan pronto como infrinja la libertad de otra persona.
Marian Thompson, viuda de Terry Thompson, quien abrió las jaulas de 56 animales exóticos que tenía en su granja, que incluía osos negros, leones de montaña y tigres de Bengala, antes de suicidarse, recibió ahora la custodia de los cinco animales que sobrevivieron al masacre que se produjo después de que agentes del alguacil persiguieran a 48 de los animales sueltos en las carreteras de Zanesville, Ohio, en octubre del año pasado.
Esta decisión se tomó justo cuando el Senado de Ohio aprobó la Ley de Animales Salvajes Peligrosos que cambiaría a Ohio de un estado que permite a cualquier persona poseer cualquier animal sin necesidad de permiso o registro, a prohibir la propiedad privada de animales salvajes peligrosos. A los habitantes de Ohio que actualmente poseen leones, tigres y osos se les permitiría quedarse con sus animales siempre y cuando los registraran en el Departamento de Agricultura de Ohio para 2014.
Si bien la mayoría de las organizaciones de derechos de los animales apoyan el proyecto de ley, también critican dos grandes exenciones que permitirán que las personas continúen adquiriendo serpientes grandes y constrictoras, y también permitirán que cualquier persona asociada con la Asociación Zoológica de los Estados Unidos (USZA) continúe adquiriendo peligrosos animales salvajes.
Las serpientes constrictoras, aunque no son venenosas, pueden y han matado personas. El país se conmocionó cuando los medios de comunicación informaron sobre la muerte de un niño pequeño en su cuna a manos de la serpiente constrictora del novio de la madre, que se había escapado de su recinto durante la noche y asfixió al niño indefenso hasta la muerte.
Otro grupo que promueve el comercio de animales exóticos es la Asociación Zoológica de los Estados Unidos, que existe únicamente para proteger el derecho de las personas a adquirir y mantener animales salvajes como propiedad personal. Lo mejor de esta asociación es su presidente rubio decolorado con peróxido, Joe Schreibvogel, cuyo salmonete avergüenza a MacGuyver. En su conferencia de prensa contra la Ley de Animales Salvajes Peligrosos, el rubio les dice a los periodistas que Terry Thompson fue asesinado y que sus animales fueron liberados como parte de una conspiración planeada para prohibir la propiedad privada de animales exóticos en el estado.
También en la lista de muerte de Schreibvogel está la Ley de Protección de los Grandes Felinos y la Seguridad Pública, una legislación federal que prohibiría la posesión privada de grandes felinos, excepto en lugares como santuarios y zoológicos altamente calificados, y requeriría que los propietarios actuales registren sus animales en el Departamento de Estado de EE. UU. Agricultura. La cría también estaría prohibida excepto por ciertos zoológicos e instituciones de investigación.
Parece bastante razonable. Como vivo en California, uno de los pocos estados que no permite que los ciudadanos particulares mantengan animales salvajes en cautiverio, no tengo que preocuparme, pero estos proyectos de ley representan verdaderas medidas de seguridad para las personas que viven en estados como Ohio donde nadie realmente sabe cuántos tigres de Bengala viven en cautiverio furioso en la puerta de al lado.
En los últimos 22 años, 21 personas han sido asesinadas y 246 mutiladas por grandes felinos mantenidos como mascotas, según Big Cat Rescue en Tampa, Florida. Las fugas son comunes y, a menudo, terminan en la muerte del animal fugitivo.
Lo que nos lleva al molesto problema de los derechos de los animales. Quién y qué merece tener qué derechos es una vieja pregunta. Durante casi la totalidad de la civilización, parecía perfectamente razonable que una persona pudiera ser dueña de otra persona. En el momento en que esos tipos blancos ricos estaban escribiendo sobre el derecho a la «vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad», el 18 por ciento de los estadounidenses estaban esclavizados.
La progresión de una conciencia colectiva nos llevó a aborrecer la idea de considerar a las personas como propiedad privada. Si bien esta mentalidad todavía se aplica en ciertas partes del mundo donde las esposas o los hijos se consideran propiedad del hombre, el mundo en general entiende que mantener a una persona como propiedad está mal.
Los animales, al igual que los negros, las mujeres y los niños, sienten dolor, miedo, felicidad y sufren una gran angustia mental, emocional y psicológica cuando se les encarcela y se les impide actuar según sus instintos naturales más básicos.
Realmente puedo amar y admirar la belleza y el salvajismo de un gato grande. Tal vez mi vida sería genial si pudiera ganarme la vida manteniendo algunas de estas criaturas en jaulas y pidiendo a la gente que viniera a ver a las pobres bestias, solo una sombra de su verdadera naturaleza salvaje. Eso puede hacerme feliz. ¿Pero a qué precio?
Todas estas personas que luchan por mantener el comercio de mascotas exóticas eligen su felicidad por encima de la felicidad y la libertad de otros seres sintientes. Así como el comercio de esclavos fue un infierno en la tierra para los desafortunados africanos, el comercio de mascotas exóticas es un negocio sucio que exacerba la destrucción del hábitat salvaje y la extinción de animales en peligro de extinción en la naturaleza.
El salmonete de Schreibvogel no nos distrae por completo del abuso que está pedaleando bajo la apariencia de los derechos de propiedad personal. Tal vez debería prometer afeitarse esa cosa para convencer al público de que permitir la acumulación no regulada de animales mortales es un derecho humano básico.
