Escrito por La lluvia ácida puede ser particularmente dañina para el medio ambiente. Veamos juntos qué es una lluvia ácida, cuáles son las causas y las consecuencias sobre la naturaleza.
¿Qué es la lluvia ácida?
La lluvia ácida es un término general para varios tipos de lluvia radiactiva húmeda con una acidez inusualmente alta. Por lo tanto, la lluvia, la nieve, la niebla o incluso el smog pueden considerarse lluvia ácida.
Como su nombre indica, la lluvia ácida es precipitación ácida, es decir, con un pH inferior a 7. Cabe recordar que la escala de PH es logarítmica: una solución con un PH de 5 es 10 veces más ácida que una solución con un PH de 6.
La lluvia ácida causa muchos daños: en plantas, océanos y ríos, pero también en edificios humanos que pueden debilitarse.
¿Cuáles son las causas de la lluvia ácida?
La lluvia ácida proviene principalmente de la contaminación del aire causada por actividades humanas. Por ejemplo, el dióxido de azufre y el dióxido de nitrógeno producido por la combustión de compuestos fósiles producirán ácido nítrico cuando se encuentren en el aire.
A veces, la lluvia ácida también puede ser causada por la naturaleza. Las emisiones volcánicas son, por tanto, ricas en azufre, mientras que los gases resultantes de la descomposición o de ciertos eventos naturales como los rayos también pueden provocar la producción de óxidos de nitrógeno que acidificarán el agua y luego volverán a caer en forma de lluvia ácida.
¿Dónde se encuentra hoy la principal lluvia ácida?
Dado que la lluvia ácida es causada principalmente por actividades humanas, las áreas más afectadas por la lluvia ácida son las regiones industrializadas.
En Europa, antes de la década de 2000, algunas regiones industriales como el Ruhr, Lombardía, donde las regiones mineras de Inglaterra se vieron particularmente afectadas por la lluvia ácida.
Con la reubicación de muchas industrias en Asia, pero también gracias al desarrollo tecnológico del mundo occidental, y en particular a la mejora de la industria automotriz, la lluvia ácida se ha movido y ahora está mucho más presente en áreas como China y el sudeste asiático. .
¿Debemos temer la lluvia ácida?
La lluvia ácida tiene consecuencias nocivas para todos los organismos vivos. Pocos espacios naturales están preparados para recibir precipitaciones ácidas, por lo que la lluvia ácida rara vez deja de tener consecuencias.
Consecuencias en los ambientes acuáticos.
Es especialmente temible la acidificación del agua, así como la de los ríos, lagos y océanos.
Ciertas especies acuáticas no pueden desarrollarse en aguas excesivamente ácidas, y el riesgo de modificar drásticamente y rápidamente ciertos ecosistemas es alto cuando hay una gran cantidad de precipitación ácida. Como no todas las especies tienen tiempo para adaptarse, algunas simplemente terminan desapareciendo y es común en áreas acuáticas acidificadas presenciar una esterilización del medio.
Consecuencias sobre la flora
La lluvia ácida afecta especialmente a la flora. De este modo, ciertos hongos, líquenes y otras plantas se ven favorecidos por la acidez del medio, mientras que otros sufren por el contrario este cambio.
La acidificación de los suelos también puede complicar el desarrollo de la vegetación. La acidificación del suelo tiende a empobrecerlo ya que pocas especies proliferan en este medio.
Los bosques boreales se han visto particularmente afectados por la lluvia ácida. Las coníferas suelen ser las primeras afectadas, con la caída de las espinas, pero otros signos como el desarrollo de hongos también son elementos alarmantes.
Efectos en los edificios
Como la flora y la fauna, no todos los edificios están diseñados para resistir la acidez. Este es particularmente el caso de los edificios históricos que pueden construirse con piedras blandas como piedra caliza o mármol.
Las catedrales y sus ciudades históricas de Europa se vieron particularmente afectadas por las consecuencias de la lluvia ácida durante el siglo XX.
Soluciones contra la lluvia ácida
La lluvia ácida es el resultado de muchas disfunciones en diferentes escalas, por lo que hay una miríada de soluciones que pueden limitarla.
Elija modos de transporte limpios
El transporte es una de las principales causas de la lluvia ácida. Elegir modos de transporte respetuosos con el medio ambiente, preferir el transporte público, mejorar la tecnología en la industria automotriz o desarrollar el carpooling, cualquier iniciativa es buena y puede reducir la lluvia ácida.
Opte por energías libres de carbono
La quema de combustibles fósiles es una fuente importante de lluvia ácida. Por lo tanto, no depender del carbón, el petróleo o el gas natural para la producción de energía es un importante paso adelante para limitar la frecuencia de la lluvia ácida.
Hacer que las industrias sean menos contaminantes
La industria puede ser una fuente importante de lluvia ácida y contaminación. Si en los últimos años las consecuencias medioambientales de la industria han sido mucho menores que en el pasado, todavía es necesario realizar esfuerzos tanto a nivel legislativo como en términos de desarrollo tecnológico.
Desarrollar una agricultura libre de sulfatos
Los sulfatos en la agricultura se pueden reducir cambiando a cultivos donde el uso de estos productos es menos necesario. En su escala, optar por una dieta más respetuosa con el medio ambiente es una buena iniciativa para reducir la lluvia ácida.
Rehabilitar zonas acidificadas
Algunas áreas acidificadas se han rehabilitado vertiendo soluciones básicas en ellas. Si estos tratamientos no abordan la causa de la lluvia ácida y no son suficientes por sí solos, pueden, no obstante, restaurar ciertos ambientes afectados y prevenirlos de una cierta esterilización o de una modificación demasiado drástica de su ecosistema.
