Escrito por En medio de una larga lista de diversas peticiones y campañas que circulan sobre el consumo de perros y gatos en un grado mucho menor en Corea del Sur, alrededor de 500 miembros de la Asociación Coreana de Carne de Perro se manifestaron el 24 de septiembre para exigir al gobierno que legalice la crianza de perros para carne. diciendo que hay al menos 20.000 granjas de perros con seis millones de perros.
Las estadísticas exactas son difíciles de obtener, pero se estima que alrededor de un millón de perros y unos pocos miles de gatos son asesinados cada año en Corea del Sur para hacer elixires medicinales y para el consumo directo de carne.
Desafortunadamente para los perros considerados «carne», la muerte no es fácil. Empaquetados apretadamente en pequeñas jaulas apretadas unas contra otras, sufren horas de transporte desde las granjas rurales hasta los mataderos o los mercados de animales vivos.
Los mataderos prefieren la electrocución por su rapidez. Los mercados a menudo golpean al animal, a veces dejándolo herido pero vivo, antes de hervirlo. Tradicionalmente, los perros son colgados por el cuello y golpeados hasta la muerte para liberar hormonas del estrés que quienes consumen la carne de esa manera creen que la hace más sabrosa y saludable.
Los coreanos tienen una larga historia de comer carne de perro. La evidencia histórica muestra que la práctica se remonta a miles de años y muchos coreanos modernos la consideran parte de su herencia cultural.
Los gatos no son populares como mascotas ni por su carne, pero se usan principalmente como ingrediente en algo llamado «licor para gatos», que se cree que trata la artritis y el reumatismo. Se hace de la misma manera que el “licor de perro”, hirviendo el animal en una olla a presión hasta que se licue, y luego colando el líquido y mezclándolo con hierbas.
Aunque suene repugnante para la mayoría de las personas que ven a los perros y gatos como humanos honorarios, la mayoría de los coreanos, incluso aquellos que tienen perros y no comen carne de perro, creen que debería ser algo que la gente tenga derecho a consumir si eligen, según un estudio de 2009 que aparece en el Revista de Asuntos Sociales.
Las fuertes críticas de Occidente pueden incluso fortalecer el deseo de proteger este aspecto de su cultura, ya que a muchos coreanos les parece hipócrita que los occidentales condenen el consumo de perros cuando decenas de miles de millones de otras especies de animales consideradas aceptables para comer son sacrificadas y consumidas en países que ver perros y gatos como mascotas.
Como las vacas, los cerdos, las ovejas, las cabras, las gallinas, los pavos, los patos y cualquier otro animal que Occidente encuentre culturalmente aceptable para comer experimentan los mismos sentimientos de dolor y miedo que experimentan los perros, nos encontramos en una posición difícil para juzgar las culturas que incluyan perros en sus menús.
Pero podemos explicar el grado en que encontramos el consumo de ciertos animales más ofensivo que otros.
Como han encontrado numerosos estudios, los perros son socialmente más parecidos a los humanos que cualquier otra especie en el planeta.
Por ejemplo, nuestros parientes más cercanos, los chimpancés, no tienen idea de lo que estamos tratando de decirles cuando señalamos algo. Por otro lado, los perros parecen comprender de forma innata los gestos humanos de señalar.
Cerca de 20.000 años de coevolución ha creado un vínculo entre nuestras dos especies como ningún otro que hayamos presenciado en nuestro tiempo en este planeta. Hay una buena razón por la que los perros han sido llamados durante mucho tiempo «el mejor amigo del hombre». Sin ellos, es poco probable que estuviéramos donde estamos hoy.
Los pocos humanos que han encarnado nuestras más sagradas virtudes de lealtad, coraje, perseverancia, amor incondicional y devoción han pasado a la historia como héroes. Hay pocos perros que no demuestren esas virtudes a diario.
Así como un vegetariano puede encontrar el canibalismo más inquietante que la práctica más común de comerse un Big Mac, muchos en Occidente conocen la verdadera naturaleza de los perros, ya que generaciones los han acogido en sus hogares como mascotas y, por lo tanto, encuentran la tortura, la matanza y la comer de estos animales como una especie de traición a nuestros amigos.
Corea del Sur será la sede de los Juegos Asiáticos de 2014. Debido a esto, tenemos la oportunidad de presionar al gobierno para que trabaje para detener la industria de la carne de perro. Muchas organizaciones están llamando a boicotear estos juegos hasta que el gobierno de Corea del Sur tome medidas enérgicas contra el comercio de carne de perros y gatos. Puedes firmar la petición prometiendo boicotear los juegos aquí.
Corea del Sur no es el único país donde se consume regularmente carne de perro. La industria de China sacrifica anualmente hasta 10 millones de perros. Pero algunos países donde la práctica alguna vez estuvo muy extendida han demostrado que es posible perpetuar una cultura hermosa mientras se eliminan prácticas que no están en sintonía con los valores modernos.
Taiwán, Hong Kong, Filipinas y Tailandia han prohibido las industrias de carne de perro y no parecen estar sufriendo ninguna consecuencia adversa.
Pero mientras continuemos con nuestra propia matanza de miles de millones de animales tan capaces como un perro de experimentar el amor por su descendencia y sufrir el terror y el dolor que inevitablemente conlleva esperar en una fila para morir mientras matan a los que están delante de ellos, tenemos poca influencia para convencer a los granjeros que se manifestaron a fines del mes pasado para legalizar su elección de ganado de que matar perros por su carne está mal.
“Una onza de práctica vale más que toneladas de predicación”, uno de los 10 principios fundamentales de Gandhi para cambiar el mundo.
