Escrito por Hemos sido testigos de muchas dificultades este año en forma de incendios forestales, fenómenos meteorológicos extremos, aumento del nivel del mar, extinción de especies animales a un ritmo sin precedentes y cambio climático general. Sin embargo, hay un eslabón perdido entre todas estas calamidades, y esa es la forma en que cultivamos nuestros alimentos según Karn Manhas.
Todos estamos creciendo en número, y todos necesitamos alimentos. Sin embargo, las formas en que producimos alimentos no son sostenibles a largo plazo y contribuyen sustancialmente al cambio ambiental. El proceso actual consume el 34 % de la tierra, el 69 % del agua dulce y emite una cuarta parte de los gases de efecto invernadero globales que contaminan el agua dulce y conducen a la deforestación, liberando 4 mil millones de TM de dióxido de carbono (2017) a la atmósfera.
Se espera que la población mundial alcance los 9.800 millones para 2050. En este escenario, para obtener el suministro de alimentos suficientes, la actitud es que cuanto más consigamos, mejor y entender eso significa agregar más semillas, más fertilizantes y más pesticidas. Este enfoque hacia la agricultura nos está llevando al borde del desastre. En este momento crucial, la agricultura necesita adoptar tecnología y precisión.
Hoy en día, para aumentar la producción, los agricultores solo saben emplear técnicas de «rociar y rezar» y aplicar productos químicos sintéticos a sus cultivos. Nos estamos obsesionando cada vez más con la producción y, por lo tanto, comprometiendo los insumos vitales como el suelo, el aire y el agua que hacen posible la agricultura. En cambio, necesitamos un sistema circular, regenerativo y restaurador. Sin embargo, los agricultores parecen estar sujetos a las convenciones de la industria y se encuentran en una condición de impotencia con herramientas limitadas.
Ahora, todo lo que necesitamos es aprovechar el potencial de la inteligencia agrícola para reinventar la forma en que cultivamos alimentos. Básicamente, la inteligencia agrícola significa entregar lo que necesita un cultivo, precisamente en el momento en que lo necesita.
Con el advenimiento de la agricultura del futuro, ha surgido una oleada de nuevas empresas con tecnologías creadas expresamente para recopilar datos agrícolas y ayudar a los agricultores con las herramientas para responder a microcondiciones en cambio perpetuo y renovar sus conocimientos en caso de implementar agua, fertilizantes. y pesticidas.
Los servicios FarmShots y Vine View usan drones para tomar imágenes térmicas de cultivos de alta resolución para medir la hidratación, la salud y posibles enfermedades. Los drones también superan la velocidad o la eficiencia humana en el caso de mapeo, siembra y fertilización en 3D.
Ahora tenemos otras innovaciones incluso a nivel de monitoreo de una planta individual. Los complejos ag-bots de Blue River Technology de John Deere utilizan cámaras, computadoras e inteligencia artificial para monitorear cultivos, detectar malezas y administrar herbicidas en base a «ver y rociar», lo que a su vez reduce su uso hasta en un 90 %.
Hay aplicaciones para teléfonos inteligentes como Plantix que comparan una foto de una planta con una base de datos de enfermedades y deficiencias nutricionales, y luego sugieren un plan de acción. Compañías como Prospera incluso están monitoreando y administrando toda la finca.
En la actualidad, las innovaciones a nivel molecular se han vuelto más emocionantes que antes. Se trata de entender la naturaleza para trabajar con ella. El aprendizaje automático está revelando las complejidades de la química de las plantas, personalizando los tratamientos para reducir la necesidad de fertilizantes y pesticidas. Compañías como Trace Genomics identifican patógenos analizando muestras de suelo y monitoreando la fertilidad a nivel de ADN.
La empresa Terramera de Karn Manhas quiere ayudar a los agricultores a ser más eficientes y crecer más con menos. Explora la forma de combinar materiales naturales con insumos de agricultura convencional y orgánica para mejorar la ingesta a nivel molecular que reducirá el uso de materiales químicos sintéticos, aumentará la producción de cultivos y optimizará la salud de las plantas. Quieren ayudar a las próximas mil generaciones haciendo las cosas de manera diferente en este planeta.
Es cierto que los sistemas agrícolas establecidos no cambiarán globalmente de la noche a la mañana. Sin embargo, para luchar contra el cambio climático y el creciente daño ambiental, debemos centrarnos en el cambio gradual y equilibrar la viabilidad económica con una visión ambiciosa a largo plazo. Desde agricultores de sustento hasta gigantes agrícolas como Cargill y Bayer/Monsanto, todos deberían unirse en este movimiento.
La inteligencia agrícola puede revolucionar el proceso de cultivo de nuestros alimentos con recursos minimizados y optimizando los insumos naturales. Incluso puede regenerar la tierra sobreexplotada durante años. Mientras nos alimentamos, también necesitamos devolver algo al planeta a cambio de lo que le hemos quitado hasta ahora.
