Escrito por Las imágenes Landsat y Google Earth Engine han podido mostrarnos cómo ha ido cambiando la superficie de la Tierra, informa TreeHugger.
“Hoy, hacemos posible que retrocedas en el tiempo y obtengas una impresionante perspectiva histórica sobre los cambios en la superficie de la Tierra a lo largo del tiempo”, dice Google. “Al trabajar con el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS), la NASA y TIME, estamos publicando más de un cuarto de siglo de imágenes de la Tierra tomadas desde el espacio, compiladas por primera vez en una experiencia de lapso de tiempo interactivo. Creemos que esta es la imagen más completa de nuestro planeta cambiante jamás puesta a disposición del público”.
Las imágenes se enfocan en áreas clave de nuestro planeta, como la selva amazónica, las capas de carbón de Wyoming, el glaciar Columbia, el mar de Aral y el desierto de Arabia Saudita, y descubrió que las selvas tropicales, de hecho, están desapareciendo.
“Explore un lapso de tiempo global de nuestro planeta, construido a partir de imágenes satelitales Landsat”, dice Google. “La selva amazónica se está reduciendo a un ritmo acelerado para proporcionar tierras para la agricultura y la cría de ganado. Cada cuadro del mapa de lapso de tiempo se construye a partir de un año de datos del satélite Landsat, lo que constituye una instantánea anual de 1,7 terapíxeles de la Tierra con una resolución de 30 metros”.
La selva amazónica de Brasil tiene muchos elogios a su nombre: es la selva tropical más grande del mundo que cubre más de cinco millones y medio de kilómetros cuadrados, es el hogar del 10 por ciento de las especies conocidas del mundo y el 20 por ciento de las aves conocidas del mundo. especies, y es que 2,5 millones de especies diferentes de insectos y más de 40.000 especies de plantas viven en la selva amazónica. Lamentablemente, la diversidad que se ve en la selva amazónica se ha visto amenazada durante años debido a la actividad humana. Se ha estimado que casi el 90 por ciento de la selva tropical ya no existe y ha sido reemplazada por carreteras y ciudades y, como resultado, la biodiversidad también se ha visto afectada.
En 2007, el National Geographic compartió las preocupaciones que enfrentaba la Amazonía:
Durante los últimos 40 años, se ha talado cerca del 20 por ciento de la selva amazónica, más que en los 450 años anteriores desde que comenzó la colonización europea. El porcentaje bien podría ser mucho mayor; la figura no tiene en cuenta la tala selectiva, que causa daños significativos pero es más difícil de observar que las talas rasas. Los científicos temen que se pierda un 20 por ciento adicional de los árboles en las próximas dos décadas. Si eso sucede, la ecología del bosque comenzará a desmoronarse. Intacto, el Amazonas produce la mitad de su propia lluvia a través de la humedad que libera a la atmósfera. Elimine lo suficiente de esa lluvia a través de la limpieza, y los árboles restantes se secan y mueren. Cuando la desecación empeora por el calentamiento global, las sequías severas despiertan el espectro de incendios forestales que podrían devastar el bosque. Una sequía de este tipo afectó a la Amazonía en 2005, reduciendo los niveles de los ríos hasta 40 pies y dejando varadas a cientos de comunidades.
Como informamos en agosto pasado, la diversidad que se ve en la selva amazónica se ha visto amenazada durante años debido a la actividad humana. Se ha estimado que casi el 90 por ciento de la selva tropical ya no existe y ha sido reemplazada por carreteras y ciudades y, como resultado, la biodiversidad también se ha visto afectada.
Desafortunadamente, las noticias solo empeoran. Un estudio reciente, que apareció en la revista Plos ONE, descubrió que la selva tropical, que alguna vez fue conocida por su biodiversidad, es actualmente el símbolo de la extinción. Los biólogos encontraron que los números eran impactantes; por ejemplo, solo existían 767 poblaciones de mamíferos de 3528. Otras especies en peligro de extinción incluyen jaguares, tapires de tierras bajas, monos araña lanudos y osos hormigueros gigantes.
El estudio afirma:
En promedio, los parches de bosque retuvieron 3,9 de las 18 ocupaciones potenciales de especies, y los rangos geográficos se redujeron a 0-14,4% de sus distribuciones anteriores, incluidas cinco especies de gran tamaño que se extirparon a escala regional. Los fragmentos de bosque eran muy accesibles para los cazadores y estaban expuestos a efectos de borde e incendios, lo que disminuía gravemente el poder predictivo de las relaciones especie-área[.]
Si bien el estudio trajo malas noticias, también compartió algunas buenas noticias que arrojan luz sobre cómo se puede proteger la biodiversidad en la Amazonía. El estudio encontró que las áreas de la selva tropical que tienen protección ecológica también mostraron las tasas más altas de biodiversidad. Esto significa que toda la esperanza no se ha ido y que si trabajamos para proteger lo que queda, a través de la prohibición de la caza y la construcción, de la selva tropical, todavía tenemos la oportunidad de salvar a las especies que se enfrentan a la extinción.
Según los informes, Brasil va a crear un censo de sus árboles de la selva tropical contando cada uno en un intento de aprender mejor cómo conservar sus árboles. Cuando lo piensas, es es es una tarea difícil saber cuándo se están perdiendo árboles, hasta que es descaradamente obvio, sin tener un recuento (¿o debería decir “recuento del dosel?”).
La AFP escribe:
El censo de árboles planificado, que tendrá una duración de cuatro años, “nos permitirá tener un panorama amplio de la calidad y las condiciones de la cubierta forestal”, dijo el ministerio en un comunicado. El jefe del servicio forestal nacional dijo que la encuesta proporcionará un conocimiento detallado de la selva tropical, que ha estado bajo amenaza ambiental por la tala y el cambio climático.
¿Se pregunta cómo abordará Brasil esta abrumadora tarea?
“Los equipos enviados a través de las 3.288.000 millas cuadradas de Brasil, que abarcan aproximadamente la mitad de los bosques tropicales que quedan en el mundo, tomarán muestras de unos 20.000 puntos en intervalos de 20 kilómetros”, informa Fast Company. “Los investigadores registrarán el número, la altura, el diámetro y las especies de árboles, junto con los tipos de suelo, las reservas de carbono de la biomasa e incluso las interacciones de la población local con el bosque en cada sitio. Una vez completado, será el inventario nacional más completo de Brasil desde 1983”.
