Escrito por Ecosistema se define como las unidades vitales de la tierra que abarcan todo el sistema de organismos vivos (bióticos) y los factores físicos (abióticos o cosas no vivas) que componen el medio ambiente. Dicho de otro modo, la interacción de una comunidad de organismos con su entorno físico constituye el ecosistema. Por lo tanto, la conectividad del ecosistema provoca su categorización sobre la base de funciones y estructura.
Las funciones pertenecen a actividades asociadas con los componentes clave del ecosistema, mientras que la estructura se justifica por la distribución espacial de las funciones que son esenciales para la operación continua del ecosistema. Por tanto, la estructura del ecosistema describe las características físicas (abióticas) y los organismos (bióticos) de un entorno, incluida la distribución de nutrientes y otras condiciones climáticas prevalecientes, y las relaciones entre ellas. En la definición más simple posible, la estructura del ecosistema es la red de interacciones entre los componentes (biótico y abitoc) del sistema.
Componentes de un ecosistema
El ecosistema se divide en gran medida en dos componentes funcionales; los Abiótico y biótico.
1. Abiótico
El componente abiótico del ecosistema se refiere al entorno físico o los factores no vivos. Los ejemplos del componente abiótico comprenden el suelo, la atmósfera, la radiación solar y el agua. Los factores abióticos determinan en gran medida las funciones, distribución, estructura, comportamiento e interrelación de los organismos en un hábitat. Sin el componente abiótico, los organismos no pueden vivir ni sobrevivir. Algunos de los elementos más esenciales para la producción de alimentos y la supervivencia de animales y plantas, como el agua y el aire, son componentes abióticos. El componente abiótico se divide además en dos, es decir; los factores climáticos y los factores edáficos.
- Factores climáticos: Los factores climáticos incluyen elementos como la lluvia, la luz, la temperatura, la humedad, el viento y el aire.
- Factores edáficos: Estos son elementos como minerales, suelo, topografía y pH solo por mencionar algunos.
2. biótico
Los componentes bióticos de los ecosistemas son los organismos vivos, incluidos animales, plantas y microorganismos (hongos y bacterias). Los componentes bióticos se clasifican además en tres en función de sus funciones en el ecosistema como productores, consumidores y reductores o descomponedores.
- Productores: Los productores, también conocidos como autótrofos, son las plantas verdes con clorofila que les da la capacidad de utilizar la energía solar para fabricar su propio alimento a través de un proceso denominado fotosíntesis.
- Consumidores: Los consumidores están en el segundo nivel. Como carecen de clorofila, dependen de los productores para alimentarse. También conocidos como heterótrofos, los consumidores se agrupan adicionalmente en consumidores primarios, consumidores secundarios, consumidores terciarios y consumidores cuaternarios.
- Consumidores primarios: También conocidas como consumidores de primer orden o herbívoros, las especies animales de esta categoría se alimentan principalmente de plantas o productores primarios. Los ejemplos incluyen cebras, cabras, vacas, conejos, saltamontes, ciervos, etc.
- Consumidores secundarios: las especies de esta categoría también se conocen como consumidores de segundo orden o carnívoros primarios. Se alimentan principalmente de herbívoros y ejemplos aquí son ratas, zorros, etc.
- Consumidores terciarios: Los consumidores terciarios son los consumidores de tercer orden (grandes carnívoros) que se alimentan de los consumidores secundarios. Ejemplos son los lobos, búhos, serpientes.
- Consumidores cuaternarios: Estos son los consumidores de último orden y son considerados los carnívoros más grandes. Se alimentan de consumidores primarios, secundarios y terciarios y no son devorados por ningún otro animal. Son animales con pocos o sin enemigos naturales. Ejemplos son los tigres, tramposos, leones, halcones, osos polares, caimanes, tiburones, etc.
- Reductores o Descomponedores: Los reductores también conocidos como detrívoros (como gusanos, moscas estercoleras, buitres y cangrejos) son responsables de descomponer la materia orgánica muerta. Los descomponedores, también conocidos como saprótrofos, son hongos y bacterias que terminan el proceso al descomponer aún más los restos muertos de plantas y animales en nutrientes simples a través de la descomposición/biodegradación. Los nutrientes (subproductos de los materiales orgánicos muertos) luego son utilizados por los productores, lo que da como resultado un intercambio cíclico de materiales en el ecosistema.
Ejemplos de un ecosistema
Como se definió anteriormente, los ecosistemas son sistemas interconectados y estables que proporcionan una relación beneficiosa entre los seres vivos y no vivos en el medio ambiente. Por lo tanto, un ecosistema es una unidad natural autosuficiente y se define por las funciones naturales de los seres vivos y no vivos, que abarca ejemplos como lagos, estanques, desiertos, bosques, océanos, jardines e incluso nuestros hogares.
1. Lagos
Dado que el lago incluye cosas tanto bióticas como abióticas interconectadas con interacciones físicas y químicas, califica como un ecosistema. Es un ejemplo de un ecosistema estacionario ya que el entorno propicio es relativamente inmóvil. Los arroyos, ríos, estanques y océanos también se incluyen en esta categoría y forman parte de la ecología acuática. Los componentes bióticos incluyen peces, bacterias, fitoplancton y zooplancton, mientras que los factores abióticos incluyen el agua, la luz y las rocas debajo del lago.
2. Desiertos
El desierto se considera un ecosistema porque tiene una ecología caracterizada por funciones y procesos tanto bióticos como abióticos en zonas áridas. Incluye poblaciones de plantas, animales y bacterias y su interacción con el clima, el aire y el suelo del desierto. En los ecosistemas desérticos, tanto las plantas como los animales están especialmente adaptados para soportar las duras condiciones imperantes.
Animales como los camellos han evolucionado para almacenar grandes cantidades de agua en sus cuerpos para permitirles sobrevivir incluso sin beber agua durante varias semanas. Las plantas como los cactus tienen sus hojas en forma de aguja para reducir la transpiración. Los cactus también tienen tallos muy gruesos para almacenar agua. Otros diversos animales que viven en el desierto, incluidos los escorpiones, las serpientes del desierto y los lagartos, tienen igualmente sus técnicas especiales de adaptación para sobrevivir en el desierto.
3. Bosques
En el bosque, hay muchas especies de animales y plantas que interactúan con cosas no vivas. Por ejemplo, las plantas absorben la precipitación y la energía del sol y la utilizan para el crecimiento y luego la consumen los consumidores primarios (los herbívoros). Los consumidores primarios luego son presa de los consumidores secundarios, en particular los carnívoros, y el sistema continúa a través de una red alimentaria y una cadena alimentaria simples y complejas, respectivamente.
Al final, los materiales muertos son descompuestos por descomponedores (bacterias y lombrices de tierra) donde se descomponen en nutrientes que luego son nuevamente absorbidos por las raíces de las plantas y el ciclo comienza de nuevo.
4. Estanques
Un estanque se refiere a un pequeño lago o una piscina de agua. Al igual que el lago, califica como un ecosistema porque contiene cosas vivas y no vivas que dependen unas de otras para sobrevivir. Por ejemplo, hay varios microorganismos vivos en los estanques que viven en los estanques y son compatibles con las condiciones ambientales prevalecientes del estanque.
Las aves, los insectos, los anfibios y los reptiles también se alimentan y viven dentro del estanque a través de redes alimentarias y cadenas alimentarias simples y complejas, respectivamente. Esto hace que el estanque califique como un ecosistema.
5. Jardines
Los jardines fomentan los procesos naturales y diversas funciones en las áreas locales. Ayudan a amortiguar los impactos perjudiciales de los fuertes vientos, regulan el drenaje del agua y brindan refugio y alimento para la vida silvestre indígena.
Los microbios del suelo y las especies de vida silvestre, como las aves e insectos polinizadores, los roedores, los gecos y las ranas, sobreviven en las zonas urbanas y dependen principalmente de los jardines locales junto con otros elementos no vivos para sobrevivir. Los jardines locales son simplemente su hábitat central.
6. Océanos
Los océanos tienen una diversa gama de componentes naturales que permiten su continuidad y el constante intercambio de materiales entre seres vivos y no vivos. Los animales acuáticos como los peces obtienen nutrientes esenciales como fósforo, nitrógeno, oxígeno y alimentos del agua. Lo mismo se aplica a las plantas que viven bajo el agua. Los ecosistemas oceánicos, también conocidos como ecosistemas marinos, son considerados como los más extensos de los ecosistemas del planeta.
En consecuencia, hay varias otras categorías en los ecosistemas oceánicos, incluidos los manglares, los hábitats de aguas profundas, el fondo del mar, los estuarios, los arrecifes de coral y las zonas intermareales. Debido a su extensión, los ecosistemas oceánicos suelen tener una amplia gama de biodiversidad. Los arrecifes de coral del océano, por ejemplo, brindan refugio y alimento a miles de peces y plantas marinas. Los arrecifes de coral también sirven como criaderos de especies acuáticas.
7. Pastizales
Los pastizales son ecosistemas en regiones templadas que no reciben tanta lluvia en comparación con otras regiones como las selvas tropicales. La interconexión de los ricos suelos de los pastizales y las diversas especies de animales y plantas lo representan como un sistema formado por la constante interacción de los organismos vivos con sus entornos físicos. Los pastizales albergan especies animales, a saber, búfalos, lobos, leones, cebras y antílopes, y especies de plantas como avena salvaje, hierba de búfalo, cola de zorro y hierba de aguja.
8. ¡Nuestros hogares y ciudades!
Nuestros hogares y ciudades son ejemplos perfectos de un ecosistema debido a que nosotros, como humanos, dependemos de muchas cosas no vivas e incluso de los demás para sobrevivir. Sin el aire en nuestra atmósfera, no podemos respirar. Sin los edificios, no podemos tener refugio y sin las materias primas que se obtienen de la tierra, no podríamos usar ropa, conducir automóviles, obtener alimentos o incluso funcionar como lo hacemos. En resumen, nuestros hogares y ciudades brindan un excelente ejemplo del ecosistema porque interactuamos con otros seres vivos y no vivos a diario.
